かつては日本で二番目に広い湖があった「八郎潟」【秋田県】

秋田県の八郎潟（はちろうがた）は、かつては220平方キロメートルの面積を誇り、琵琶湖に次ぐ日本で二番目に広い湖として知られてました。

八郎潟の成り立ち

遠い昔に、北側の米代川と南側の雄物川からそれぞれ土砂堆積により砂州（さす）が延び、離島だった現在の男鹿市にある寒風山に達して複式陸繋島（ふくしきりくけいとう）の男鹿半島が形成されたといわれています。その２つの砂州の間に残った海跡湖が八郎潟です。

かつては海洋資源の宝庫だったが大規模な干拓事業により消滅

琴の湖とも呼ばれ船越鉄道で日本海とつながっていた汽水湖であり、水深4～5ｍと浅いながらも、ワカサギ、シラウオ、ハゼなどの豊富な魚が水揚げされたり、大量に採れた藻類は、肥料として欠かせない資源でした。

しかし昭和32年、国営干拓事業という国家プロジェクトが始まったことで、八郎潟は埋め立てられ広大な農業用地となり、かつて湖の底だった土地は緑豊かな田園風景へと生まれ変わり、大潟村（おおがたむら）と命名されました。その後大潟村は、稲作による米の生産だけでなくメロンやリンゴの産地としても有名になり、現在へと至ります。

東北ろっけん雑学メディア NEFT

【八郎潟干拓の歴史①】日本第2位の広い湖が広大な田んぼになった【秋田県大潟村】

https://jp.neft.asia/archives/33330

2,000年前に今の姿の原型ができた男鹿半島男鹿半島が今の形になる前、周辺の大地は氷河時代の約2万年前に一度海の底から地上に姿を現しました。北半球や南極の氷が増えることによって海面が下がり陸地になったのです。やがて氷河時代が終わると海面は上昇しはじめ、6,000年ほど前には沖の小さな島を除いて再び海の中に沈んでしまいました。6,000年前というと縄文時代の後期ですが、この頃が地球の気温が最も高かった時期で、海面は今より2～3mも高かったといわれています。地球は約4,000年前に再び冷えてきます。そのため、海面が少し...

続きを読む

東北ろっけん雑学メディア NEFT

【八郎潟干拓の歴史②】干拓地はどうやってできたのか？【秋田県八郎潟町】

https://jp.neft.asia/archives/33395

https://jp.neft.asia/archives/33330八郎潟の干拓（かんたく）は、1957年（昭和32年）から1977年（昭和52年）まで21年の歳月をかけて1万5,666ヘクタールという広大な大地を創出しました。そこには大潟村という新しい村ができ、稲作を中心として約1,100世帯3,000人（2023年6月1日現在大潟村ホームページより）が暮らしています。海に囲まれ狭く、しかも平地の少ない日本では、農地として活用できる土地が少なく、慢性的に農地不足に悩まされてきました。農地を増やすためには山を開墾するか、湖沼や浅い海岸を土砂で埋めたり、水を抜い...

続きを読む

東北ろっけん雑学メディア NEFT

【八郎潟干拓の歴史③】海水面より低い大地…生命線は水の管理【秋田県大潟村】

https://jp.neft.asia/archives/33426

https://jp.neft.asia/archives/333951963年（昭和38年）11月12日に51.5kmにも及ぶ堤防が完成し、いよいよ水を抜く作業に取りかかります。八郎潟干拓は、約2万2,000ヘクタールあった旧八郎潟の水面のうち約73％、1万6,000ヘクタールを大地として利用しようとするもので、まず旧八郎潟を堤防で囲んで大きな島を造ります。そして堤防の内側にある水を外に排出し、出現した湖底を農地などに使うのです。湖水は北部排水機場（右側中央）と南部排水機場（下）の2か所から排水 ©秋田県秋田地域振興局農林部堤防に囲まれた7億トンにもなる干拓...

続きを読む

八郎潟の面影を感じる八郎潟調整池

日本第二位の広い湖だった頃の名残りが見られる場所が、大潟村の南部に残っている八郎潟調整池です。

ブラックバスやワカサギの釣りスポットとしても有名で、優雅なうたせ船などの姿も見られるなど、残存湖とはいえかなり広大で、過去の面影を色濃く残しています。

また、JR奥羽本線八郎潟駅から車で20分の所にある大潟村 桜・菜の花ロードでは、毎年ゴールデンウイーク前後になると、艶やかな桜と菜の花の壮大なコラボレーションがどこまでも続く景色を眺めることができることから人気です。

路肩にはさくらスポットという花見の駐車スペースがあるので、車を停めて桜をゆっくりと楽しむことができます。

緯度経度が切りのいい数字の経緯度交会点標示塔と海抜0メートルの山？

さらに、大潟村ならではの特徴的なスポットの経緯度交会点標示塔は、経緯度交会点に建てられている記念塔ですが、経緯と緯度が交差する地点は数多くあるものの北緯40度・東経140度の美しい数字で交差している場所は日本でもこの場所だけです。

また、日本一低い富士山である大潟富士があり、この富士山は、海抜0メートルの高さの富士山として知られています。

八郎潟に伝わる八郎太郎伝説

そんな八郎潟には、青森県にまたがる十和田湖、仙北市の田沢湖の3つの湖をまたにかける壮大な伝説「八郎太郎伝説」が伝えられています。

マタギだった八郎太郎がある出来事から人外となり、十和田湖の主となっていたが、ある高僧との戦いに敗れ田沢湖に落ち延び、田沢湖の辰子姫と結ばれ、その後も迫りくる追手から逃れ八郎潟にたどり着き、その地で龍神となった…と簡単にまとめるとこのようなお話です。

これだけ広域に渡って伝わる伝説というのもかなり珍しいのではないでしょうか？

東北ろっけん雑学メディア NEFT

八郎太郎伝説とは？県民もあまり知らない3つのエピソードを紹介【秋田県】

https://jp.neft.asia/archives/9616

秋田には八郎潟の龍神である八郎太郎が人間から龍となり、八郎潟に住まい田沢湖の辰子姫と結婚するまでの八郎太郎伝説が各地に残されています。この記事では多くの八郎太郎伝説の中から、秋田県民もあまり知らない3つのエピソードを選んでご紹介します。【episode１】八郎太郎の失恋八郎太郎が田沢湖の辰子姫と結ばれた話はよく知られていますが、その前に別の女性を好きになっていたことはあまり知られていません。しかし、八郎太郎伝説の中には八郎太郎が八郎潟に住み着いた後、冬に八郎潟が凍ってしまうため凍らない湖を求めて探し...

続きを読む

東北ろっけん雑学メディア NEFT

日本一深い湖「田沢湖」に伝わる神秘的なお話「辰子姫伝説」とは？【秋田県】

https://jp.neft.asia/archives/703

秋田新幹線こまちの停車駅「田沢湖駅」からバスで10分ほどのところに田沢湖はあります。日本一深い湖「田沢湖」ここ田沢湖は、面積は25.8平方キロメートルと日本では19番目の大きさですが、日本一深い湖であり水深は約423メートルにも上ります。日本一高い建造物であるスカイツリーを沈めると、第2展望台まで浸かるほどの水深です。その水深の深さゆえ、一般的な湖とは違って真冬でも凍りません。日本百景に選定されており、湖全体が県立自然公園に含まれています。近隣には抱返り渓谷・乳頭温泉など観光地が点在します。田沢湖田沢湖...

続きを読む

まとめ

今となってはもう見ることができない八郎潟。東北地方にそんな湖があったとは今となっては信じられない気持ちもあります。なぜ干拓をしてしまったんだ？と惜しむ気持ちもあります。しかしその当時、その土地に生きる人たちには必要なことだったんでしょうね。

秋田市中心部からもそれほど遠くないので、秋田を訪れた際は少し足を延ばして、かつてあった巨大湖の面影に触れてみるのもいいのではないでしょうか。

大潟村＜Information＞

• 名称：大潟村（八郎潟埋立地）
• 住所：秋田県南秋田郡大潟村

Google Maps