かつてあった国「渤海」との交易の中心は秋田城！決め手は「水洗トイレ」の遺構？【秋田県】

秋田市の歴史は、1602年（慶長7年）に始まったと秋田市のホームページには記載されています。

1602年は、江戸時代になってそれまで常陸国（茨城県）の大名だった佐竹義宣（さたけよしのぶ）が、将軍・徳川家康から秋田の地に国替えを命じられ、秋田にやってきた年になります。

義宣は秋田に来てすぐに久保田城を築き、城下町を整備しました。それが今の秋田市の中心街として発展したのです。

それでは、義宣が転封される前の秋田市周辺はどうなっていたのでしょう？

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北方民族（蝦夷）との戦いで前線基地となった古代秋田城

あきた（あぎた）という名前がはじめて出てくるのが奈良時代の歴史書『日本書紀』（720年完成とされている）です。

その頃は東北地方を支配地域にしたい大和朝廷が、先住民族だった蝦夷（えみし）の生活域に侵入していた時代です。朝廷は奈良から軍隊を派遣し、蝦夷の人たちをどんどん北に追いやって朝廷の領地を広げていきました。

飛鳥時代の600年代中期には阿倍比羅夫（あべのひらふ）が水軍を率いて東北遠征をしたとの記録があります。

700年より前に、蝦夷征伐においての日本海側の最前線が山形県の最上川下流に置かれます。出羽柵（いではのき／でわのさく）といわれる砦（城柵／じょうさく）です。

その後征伐軍は100km以上北進し、733年に出羽柵は秋田の高清水（秋田市寺内高清水公園）に移されました。この城柵が760年頃には秋田城（古代秋田城）と呼ばれるようになったのです。

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「秋田城」は朝廷の行政機関として海外との交易も担当

秋田城は最も北の城柵でした。城柵の役割としては北の勢力（蝦夷）からの防衛はもちろんのこと、地域の行政機関、それに交易や外交の役割を担っていたと考えられています。

秋田城の責任者には秋田城介（あきたじょうのすけ）という高い地位の官職が与えられていました。

特に唐（618年～907年）が中国大陸を支配していた時代、その北東部には渤海（ぼっかい／698年～926年）という国がありました。

渤海には「8世紀頃に使節団を34回にもわたって日本に派遣した」という記録が残っています。

しかし、どこの港に寄港していたか？どこで交易を行っていたのか？は解明できていませんでした。

位置的には東北か北海道あたりの港だろうとは想像されていましたが、秋田城での発掘調査の結果、それが土崎湊（秋田市土崎港）であり、渤海との交易の中心は秋田城だったことが分かってきたのです。

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秋田城から見つかった「水洗トイレ」…汚物の中から世紀の発見？

秋田城は、1972年（昭和47年）から100回以上にわたる発掘調査が行われています。

その中で1994年（平成6年）～1995年（平成7年）の第63次発掘調査では、日本ではその時代にはみたこともない水洗トイレらしき遺構が見つかりました。

さらにトイレから流されたとおぼしき汚物の中に、当時日本では食べられていなかった豚につく寄生虫の卵が見つかったのです。

水洗トイレは、周辺に迎賓館や寺院が建つ一角にあり、建物が都にもない立派なものだったことから、大変重要な人物が使用していたものと推定されています。

仏教の伝来以降、殺生禁断の教えから675年には天武天皇が「肉食禁止の詔」を発するなど、肉食から離れていったと思われる日本の貴族階級が豚を食していたとは考えにくいことに加え、トイレに溜まっていた汚物から日本にはいないはずの寄生虫の卵が発見されたところから、秋田城には外国からの使節、特に豚を食していた渤海からの使者が来訪していたと考えられるようになりました。

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秋田城跡史跡公園では秋田城の遺構発掘・復元が進行中

秋田城は失われてしまいましたが、調査の結果、水洗トイレのほかにも多くの発掘成果を上げています。

2016年（平成28年）には秋田市立秋田城跡歴史資料館がオープンし、発掘資料が一般公開され秋田城の遺構などが秋田城跡史跡公園に復元されました。

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徐々にその規模や建物の配置などが分かってきた政庁

秋田城は周囲約2．2kmの城壁の中にさらに塀を造り、その中に政庁がありました。

塀は南北約77m、東西約94mあり、正殿を中心に脇殿が左右対称に配置されていました。それぞれの建物の規模は大きく、平城京や平安京と同じ配置にして朝廷の威信を示したといわれています。

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東西南北に門があり、復元されたのは東門

外側の城壁には東西南北の門が設けられていたと考えられていますが、北門はまだ発見されていません。復元されているのは東門と築地塀の一部です。

ほかにも水洗トイレが発掘されたエリアからは多くの建物跡が見つかりました。それらは寺院や客館（迎賓館）ではないかと考えられています。

復元はもう少し先になりそうですが、その柱穴からみても都にもなかったような大変立派な建物だったようです。

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発掘調査の資料と、秋田城全体の様子がわかる「秋田城跡歴史資料館」

秋田城跡歴史資料館は今までに発掘された貴重な遺物や資料が展示され、秋田城の役割や建物の構造などがよく分かる資料館です。

展示資料は、城のあった場所を特定できた木簡（年代や名前が墨書きされたもの）や瓦、古文書、武器、土器などで、その用途別や年代順などに整理され、秋田城の歴史がよく分かるようになっています。また。秋田城の役割が映像化され紹介されています。

秋田城は今後も発掘調査と同時に復元作業が進められる予定になっています。最北地にあった城がどのようなものであったか、さらに解明されることが期待されています。

ちなみに秋田城の古代城柵としての役割は、大和朝廷が東北地方を概ね掌握した平安時代末期頃（10世紀後半）には終えますが、朝廷の地方機関としての秋田城は室町時代まで続き、その後に廃止されてしまいました。

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戦国時代は秋田氏が支配。江戸時代に佐竹氏と交代で常陸国へ転出

戦国時代になると各地に豪族が現れ拠点（城）を建て、勢力争いを繰り広げます。

出羽地方から津軽地方には安東氏が勢力を強めており、戦国時代末期頃には、津軽（檜山安東氏）と出羽（湊安東氏）に分かれていた安東氏が統一され、土崎湊（秋田県土崎港）に湊城を建て本拠地としています。その際、安東氏は秋田城介を名乗り、秋田氏と改名しました。

秋田氏は、江戸時代になり幕府の命令により佐竹氏が秋田へ国替えになったと同じくして、もともと佐竹氏が治めていた常陸国へ移ることになりました。それから40数年後には再び国替えになり、三春（福島県三春町）に移り、その後は三春藩藩主として明治維新まで三春の地を治めています。

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佐竹義宣が廃城にした湊城

秋田にやってきた佐竹義宣は、当初湊城を居城としました。

しかし常陸国を470年もの長きに亘って統治し、豊臣秀吉から54万石を与えられた大大名の佐竹氏にとって、5万石の小大名だった秋田氏の居城は引き連れてきた大勢の家臣を住まわせるにはあまりに手狭でした。

そのため、現在では千秋公園として親しまれている久保田の地に新たな城郭を築くことにしたのです。築城の工事は1603年に開始され1631年頃まで続いています。

久保田城が完成したのち、湊城は廃城となり、その跡地には土崎神明社が建てられました。

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