奥州水沢に息づく水沢伊達家・留守氏の菩提寺「大安寺」【岩手県】

岩手県奥州市水沢の市街地にひっそりと佇む「大安寺」。観光名所としてはあまり知られていないものの、ここには奥州の歴史を今に伝える静かな重みがあります。

かつてこの地を治めた水沢伊達家・留守氏。さらには、幕末に蘭学者として名を馳せた高野長英の墓所があることでも知られています。
本記事では、大安寺の由緒と、地域に刻まれた武家の伝統を辿ります。

大安寺とは

大安寺（だいあんじ）は、奥州市水沢区大手町に位置する臨済宗妙心寺派の寺院です。

水沢伊達家の祖である伊達（留守）宋利（むねとし）が1607年に父・政景の追善として当時の所領だった一関（現：岩手県一関市）の機織山に創建したのが始まりとされています。

その後三代水沢城主 伊達（留守）宗景以降、留守氏の菩提寺となりました。1640年頃に現在地に建立され、以後数回焼失と再建を繰り返し、1860年に留守氏の祈願寺だった吉祥寺を移築し本堂として、幾度かの修繕・改築を経て現在に至ります。

留守氏（るすし）は、藤原北家藤原道兼の玄孫と称した伊沢家景（いさわいえかげ）を祖とする士族で、奥州征伐後の1190年に家景が源頼朝から陸奥国留守職に任じられ、子孫がその地位を世襲したことから役職をそのまま姓として留守氏を称するようになります。

南北朝・室町期に岩切城（現：宮城県仙台市宮城野区岩切）を本拠に国人領主化しました。

1549年、伊達政宗の祖父にあたる伊達晴宗の三男として誕生した政景（まさかげ）は1567年に父・晴宗の政略によって留守顕宗の養子となり、留守氏18代当主となります。その後、兄・輝宗や甥・政宗を補佐し、実家の伊達氏の勢力拡大に貢献しました。

関ヶ原の戦いの折には、政宗の命により伊達軍総大将として長谷堂城の戦いに参戦し、上杉景勝の攻撃を受けていた最上義光の救援に赴いています。

後に政宗より伊達姓に復することを許され、1604年に一関2万石を与えられました。

1607年、父・政景の死去に伴い家督を相続し、磐井郡一関城主となった伊達（留守）宗利（むねとし）は大坂冬の陣で先鋒を務めて初陣を飾り、大坂夏の陣でも鉄砲隊を率いて奮闘しましたが、40数名しか兵を出さなかったことから政宗の怒りを買い、1616年に所領を胆沢郡金ケ崎1万石へと減封されます。

しかしその後、江戸城石垣小路の普請を完成させたことから、1629年に水沢城への居城移転が認められ、水沢伊達氏は幕末に至るまで同地を所領としました。

このため水沢伊達家の歴代当主を、伊達姓に復帰した政景から数える場合と、実際に水沢に入封した宗利から数える場合があります。

また、宗利は元服前から伊達姓を拝領しているため、実際に留守姓と名乗ったことはありませんが、明治以降に水沢伊達家が留守氏へと復姓したことから、1974年に水沢の日高神社に建立された宗利銅像の銘板では「留守宗利公」と標記されています。

大安寺は水沢駅の近く、すぐ裏手は水沢駅からまっすぐ続く中心商店街になっていますが、入り口は正反対方向にあります。

山門側は住宅街になっているので、ひっそりとした雰囲気です。

山門の扁額には山号である「太白山」の文字が。

大安寺には幕末の蘭学者・高野長英（たかの・ちょうえい）の墓所もあります。

高野長英は水沢出身の医師であり、幕府の鎖国政策を批判したことで追われる身となった人物。彼の波乱の生涯は教科書にも登場しますが、郷里・水沢でひっそりと眠っていることはあまり知られていません。

この本堂の左手側から裏手に進むと留守家墓所があります。

留守家墓所は立派な塀に囲まれ、まさに聖域といった雰囲気です。

墓域内は墓石が不規則に並んでいるため、予備知識なしでは誰の墓石か判断するのはかなり難しいです。ただこの入り口から石畳をまっすぐ歩いて正面にあるのが伊達性を拝領した政宗の叔父である留守政景の墓石のようです。そしてその右に並ぶ４つの小さな墓石は政景を追って殉死した４人の家臣のものだそうです。

墓所は水沢の歴史を理解するうえで重要な史跡であることから、昭和49年に水沢市の有形文化財に指定されています。