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大湯環状列石は日本の縄文時代のストーンサークル！？【秋田県】

NEFT（ネフト）編集部
2017.08.09
最終更新日: 2025.04.1

1 大湯環状列石とは？
2 縄文人たちの聖地
3 ストーンサークルとピラミッド
4 興味がわいたら大湯ストーンサークル館へ
- 4.1 大湯ストーンサークル館＜Information＞

あまり知られていませんが、日本にもストーンサークルが存在します。

秋田県鹿角市十和田大湯にある大湯環状列石は、縄文時代後期に作られた日本最大級のストーンサークルであると考えられていて、同様の遺跡としてはイギリスのストーンヘンジなどが有名です。

日本にも縄文時代の人々が作り上げた立派なストーンサークルが残されていると思うとワクワクしませんか？最近ではパワースポットとしても取り上げられることが増えている遺跡でもあります。

大湯環状列石とは？

大湯環状列石は、野中堂環状列石と万座環状列石の二つの環状列石を主体とする配石遺跡。

国の特別史跡に指定されたのは1956年で、2021年に「北海道・北東北の縄文遺跡群」のひとつとして、ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されました。約4000年前の縄文時代後期の重要な遺跡です。

石を二重の同心円状に並べた構造をしており、野中堂環状列石は直径44メートル、万座環状列石は直径52メートルと日本最大級。

環状列石には遺跡から東に約7キロメートルの安久谷川から運ばれた石英閃緑ひん石が使われており、石の重さは平均30kgほど。最大で200kgほどの石も使われているそうです。完成までには多くの人間が何世代にもわたって関わったと考えられています。

二重円の中間、円の中心から見て北西側には日時計状組石と呼ばれる、一本の立石を中心に細長い石を並べた構造があります。

その名の通り日時計だったと考えられており、二つの環状列石の両方に存在します。二つの環状列石の中心と日時計状組石は一直線に並んでおり、夏至の日没方向を指しています。

立石は古代において、それ自体が信仰の対象だったり神を示すシンボルであったとも考えられており、東北には巨石（岩石）信仰の形跡が多数残っていて、この遺跡もそのようなものの一つといわれています。

縄文人たちの聖地

遺跡が発見されたのは1931年のことでした。

本格的な学術調査が行われたのは1951年からで、これまでの発掘調査の結果、この遺跡は古代人たちの祭祀の場であり集団墓地だったと見られています。列石とは墓石だったという考えです。ただしこの遺跡から人骨や副葬品は出土していません。この近くにあって構造も似ている一本木後ロ遺跡から甕棺や副葬品が出土し、墓地だと判明したことから推測されています。

環状列石に似た縄文後期の集団墓は北海道などでも確認されています。中心に石を立て、周囲を丸く堤で囲ったり柱で囲んだりした遺跡で、ストーンサークル信仰が縄文時代に広がっていた証拠と考えられています。

環状列石の周囲には建物や柱の跡なども見つかっており、土器や石器、土偶などが出土しています。祭祀に関係があるとみられる道具も多く出土していることから、この場所が重要な祭祀の場であったことは確実と考えられています。その規模からして、近隣の集落の住民が数世代にわたって作り上げた、まさに聖地と言っても差し支えはない場所です。

ストーンサークルとピラミッド

大湯環状列石は近年パワースポットとして密かに人気を集めていて、巨大なシャーマンや死者の霊が出るという噂まであるほどです。近隣には黒又山（クロマンタ）という綺麗な三角形をした、古くから神の山として信仰を集めている山があり、ストーンサークルと山を結んだラインは大地のエネルギーが流れる場所だという人々もいます。大湯に行くなら環状列石を見学した後、黒又山山頂の神社にお参りするといいといわれています。

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なお、この黒又山は人工的に作られたピラミッドという噂もあります。実際、過去に大規模な調査が行われたこともあり、結果として山そのものは自然にできた構造物であることが確認されたが、礫で覆われたテラス状の遺構なども発見されています。つまり、もともとあった山に人の手で装飾を加えていた形跡があるということです。

また、山頂の本宮神社では大湯環状列石で使われているのと同じ石が使われており、この山と環状列石の関係が強く示唆されています。大湯環状列石からもこの山は見えて、ピラミッドのようなシルエットが確認できます。