本州最北端「尻屋崎灯台」の足もとに放牧される寒立馬【青森県東通村】

NORIJUN
2022.06.22
最終更新日: 2024.04.22

1 小型だけれど、いかにも力強い姿の「寒立馬」
2 観光客とのトラブルで一時的に放牧が中止に
3 源義経の愛馬は「南部馬」
4 南部藩が「南部馬」を優秀な軍用馬として改良
5 軍用馬田名部馬を農耕馬に改良した「寒立馬」
- 5.1 寒立馬越冬放牧地アタカ＜Information＞
6 津軽海峡の海上交通を守る尻屋崎灯台
- 6.1 尻屋崎灯台＜Information＞
- 6.2 東通村＜Information＞

『寒立馬（かんだちめ）』は、青森県下北半島の東端、太平洋と津軽海峡に面した尻屋崎（しりやざき）／青森県東通村（ひがしどおりむら）の放牧場で飼育されている日本在来馬「南部馬（なんぶうま）」の血統が残る馬です。

国の登録有形文化財にも指定されている、本州最北端の「尻屋崎灯台」周辺の草原で放牧され、その絵のような風景は下北半島の人気観光スポットになっています。

小型だけれど、いかにも力強い姿の「寒立馬」

『寒立馬』は、今は純血種が途絶えてしまった日本の在来馬「南部馬（なんぶうま）」の血を引き、小さめですが、足腰がしっかりしていて、速く走るというより、いかにも力仕事をこなしてくれそうながっしりとした体格をしています。

この馬たちの先祖はもともと「南部馬」として知られた日本在来馬で、江戸時代からこの地で放牧されていました。

馬たちが知られるようになったのは、1970年初の書き初め会で地元の尻屋小中学校校長、岩佐勉さんが“東雲に勇みいななく寒立馬筑紫ヶ原の嵐ものかな”と詠ったのがきっかけです。

それ以来『寒立馬』と呼ばれるようになり全国に知られる存在になったのです。『寒立馬』とは、馬たちが一面に雪が積もった放牧地で強い寒風を受けながら佇んでいる姿を表しています。

観光客とのトラブルで一時的に放牧が中止に

『寒立馬』は、2022年現在親馬11頭、子馬6頭が飼育されています。馬はもともと農耕などの力仕事用か軍事目的用で飼育されてきましたが、現代では競馬や肉用として以外、農耕などの用途には全く使われていません。

人には慣れているとはいえ、犬を放したり、後ろから近づいたりして馬を驚かすと事後の原因に

『寒立馬』もその例に漏れず、1991年（平成3年）には9頭にまで減ってしまいました。その後絶滅を防ぐため自治体などの保護活動が活発化し、2020年（令和2年）頃には30頭を超える数まで復活したのですが、その頃から残念なことに、観光客が放牧中の馬に蹴られたりかじられたりする事故が増え出し、放牧する管理組合ではやむを得ず囲いのある放牧場へ移す決断をしました。

2022/5/15の読売新聞記事：https://www.yomiuri.co.jp/national/20220515-OYT1T50003/

放牧場は台地ほど広くないため、飼育の頭数制限をしないと馬たちを良い環境で飼育することができず、放牧馬の一部を農家に預託したり、個人で所有したりしてしのいでいます。『寒立馬』の頭数が減っているように見えますが、見学できる頭数が少なくなっているだけです。観光客に起因する事故がほとんどですが、事故が起きないように改善された場合は今まで通り放牧される予定です。

また、冬は灯台のある台地には放牧されていません。少し離れた「アタカ」と呼ばれる放牧地で越冬しています。

源義経の愛馬は「南部馬」

『寒立馬』の祖である「南部馬」は、奈良時代からその存在は古文書などに書かれています。当時、蝦夷（えみし）と呼ばれた東北地方から北の地域は、大和朝廷の力が及ばない地域でした。

そこで、朝廷は坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）を征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）に任命し、幾度となく蝦夷征服の軍を派遣し、その地の馬を奈良や京都の都に持ち帰りました。その馬たちは、当時都にいた九州など南の地方に在来していた馬に比べ、馬格が大きく、姿・形が美しくて気性が良かったため、「尾駮の駒（おぶちのこま）」と呼ばれて貴族たちの憧れの存在だったのです。

源義経（みなもとのよしつね）が「一の谷の戦い」などでまたがっていた愛馬「太夫黒（たゆうぐろ）」も尾駮の駒といわれています。