「だんぶり長者」とは？芋焼酎の名前にもなった昔話を詳しく解説【秋田県】

• 日本食料新聞「秋田県醗酵工業、『米蔵』がTWSC金賞『だんぶり長者』は銅賞」
• 秋田ふるさと検定「秋田の基礎知識　だんぶり長者伝説」

昔々、比内（現在の大館市）の独鈷（とっこ）に両親が亡くなって悲しみに暮れている娘がいました。ある日、娘の夢に白髪の老人が現れ「川上へと登り、そこで会った若者と結婚せよ」とのお告げを受けました。

お告げの通り娘は小豆沢（現在の鹿角市）で出会った若者と結婚して夫婦となりますが、働けど働けど貧乏で、暮らしは一向に良くなりません。お正月に神様に供えるお酒も買えずに困るほどでした。

すると夫婦の夢に大日神の化身である白髪の老人が現れ「川上に移り住めば長者になれる」と伝えたため夫婦は田山（今の岩手県安代町田山）のさらに奥にある平間田（ひらまた）という村で田畑を開いたのです。

ある日、畑作業の合間に夫が寝ていると、だんぶり（とんぼ）が飛んできて夫の唇に尻尾を何度もつけたので妻は不思議に思いました。

目を覚ました夫は夢でとても美味しい酒を飲んだような気がしたので、だんぶりの飛んでいった方に足を運ぶと、酒が湧き出る泉を見つけたのです。

その酒にはどんな病気でも癒し、更には長寿となる効果があったため、夫婦はあっという間に国一番の長者となりました。

大きな屋敷にはたくさんの人が集まり、もてなしの為にひっきりなしに米が炊かれ、そのとぎ汁は川に流れ出し、水を白く濁らせました。それから人々はその川を米白（代）川と呼ぶようになります。

しかし夫婦は40才を過ぎても子供を授からなかったため、大日神に祈願し、ついにかわいらしい女の子を授かりました。

そのしばらく後、夫婦は長者を名乗る為に天皇の許可をもらうため娘を連れて都に上ります。すると娘は継体天皇の目に留まって宮中へ仕えることとなり、天皇と結婚して吉祥姫と名乗りました。

やがて故郷では長者夫婦が亡くなり、酒の泉も水に変わってしまいました。

都で長者夫婦の死を知らされた吉祥姫はこれを悲しみ、故郷にお宮を建てることを願い出て許され、二人を丁重に弔いました。

• 国立国会図書館デジタルコレクション「秋田叢書別集第二『けふのせばのの』」