【福島県】東北三大こけし発祥の地といわれる土湯温泉発祥の伝統こけし「土湯こけし」

東北地方を代表する伝統工芸品の一つ「こけし」。

東北全県に最低一つは独自の系統が存在する、かなり広域にわたって波及した工芸品です。

今回はそんなこけしの中から、福島県の土湯（つちゆ）温泉を中心に発達した「土湯こけし」を深掘りしてみました。

こけしとは？

こけしとは、主に山村に住み、轆轤（ろくろ）を使ってお椀やお盆などを作り生計を立てていた木地師（きじし）と呼ばれる職人が、自分の子供たちの遊び道具や、近くの温泉街の湯治客に土産物として売り歩くために作っていた木製の玩具の事です。

江戸時代の末期頃から発生したといわれ、一般的には産地や特徴から、以下の12系統に分けられます。

• 津軽系（青森県弘前市・黒石市周辺）
• 南部系（岩手県花巻市周辺）
• 木地山系（秋田県湯沢市周辺）
• 鳴子系（宮城県大崎市 鳴子温泉周辺）
• 作並系（宮城県仙台市 作並温泉周辺）
• 遠刈田系（宮城県刈田郡蔵王町 遠刈田温泉周辺）
• 弥治郎系（宮城県白石市 鎌先温泉周辺）
• 肘折系（山形県最上郡大蔵村 肘折温泉周辺）
• 山形系（山形県山形市周辺）
• 蔵王高湯系（山形県山形市 蔵王温泉周辺）
• 土湯系（福島県福島市 土湯温泉周辺）
• 中ノ沢系（福島県耶麻郡猪苗代町 中ノ沢温泉周辺）

様々な呼び名とその由来

こけしにはきでこ、でころこ、こげす、きぼこ、さらにはこげほうこ、きなきなぼっこ、おでこさま等、様々な別名が存在します。

そもそもの「こけし」という名前はどこからきたのか？というところも諸説あり、

• 疫病よけ玩具の除子（よけし）の転化
• こげ（木片）ほほこ（人形）の変化
• こげ（木削）し（子）の意
• 御芥子（おけし）という江戸時代に流行した小さな人形の訛り

など、複数の説が存在します。それぞれの説にある一定の説得力があり、前述した別名もそれぞれの由来をもとにした名前に、各地の訛りが加わって変化したものと考えられています。

このように各地で全く違う呼び名で呼ばれていたこけしでしたが、1940年（昭和15年）に東京こけし会が開催した「第1回現地の集り・鳴子大会」に、こけし工人や愛好家などの多くの関係者が集まり、「こけし」とひらがな3文字に統一することが決められ、以後どこの地域でも「こけし」と呼ばれるようになったそうです。

土湯温泉で発達した土湯系こけし

12系統の一つで、福島県福島市の土湯温泉周辺で発達したのが土湯系こけしです。

土湯温泉は宮城県の遠刈田、鳴子と並ぶ三大こけし発祥地と言われていて、そのルーツには３つの説が存在します。

1. 1591年に蒲生 氏郷（がもう うじさと）が会津に転封された際に近江の木地職人を5人連れてきたとされる説。
2. 1634年に信州高遠から会津に移封された保科 正之（ほしな まさゆき）が木地屋を連れてきたとされる説。
3. それ以前に会津の木地屋より高森部落へ伝えられたとする説。

以上の説がありますが、確かなところはわかりません。

土湯系こけしは、頭頂部に「蛇の目」と呼ばれる黒い輪、そして前髪の両脇には「カセ」と呼ばれる赤い髪飾りが描かれるのが特徴で、胴体には、赤、黄、緑などの美しいろくろ線の模様が描かれます。

また、頭部を胴にはめ込む「はめ込み式」なので、鳴子系こけしと同様に首を回すとキイキイと音が鳴るのも特徴の一つです。

土湯こけし発祥の地「土湯温泉郷」

土湯（つちゆ）温泉郷は福島県福島市にあり、福島市と猪苗代町を結ぶ国道115号線、古くは会津街道（土湯街道）と呼ばれた街道沿いに立地し、宿場の役割を兼ね備えた温泉郷として1400年以上の歴史がある温泉地です。

「土湯」という名前はこの地の開湯伝説に由来し、昔、大穴貴命（おおあなむちのみこと）が荒川のほとりを鉾で突くと、そこからこんこんとお湯が湧いたことから「突き湯」と言う名がつけられ、この「突き湯（つきゆ）」が「土湯（つちゆ）」に転じたといわれています。

福島県を代表する温泉地の一つとして有名な土湯温泉でしたが、2011年の東日本大震災以降に観光客が減少。この時に土湯こけしをモデルにした温泉地のマスコットキャラクター「きぼっこちゃん」が誕生しました。

12月7日生まれの女の子という設定のこの「きぼっこちゃん」は以降、土湯温泉の宣伝美少女として広報活動を担当しています。

土湯温泉郷＜Information＞

• 名　　称：土湯温泉郷
• 住　　所：〒960-2157 福島県福島市土湯温泉町上ノ町１
• 電話番号：024-595-2217（土湯温泉観光協会）
• 公式URL：https://www.tcy.jp/

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