ケサランパサランとは？福をもたらす不思議な物体を詳しく解説【山形県】

ケサランパサランは白い毛玉のような姿で、手にすると福を招くと伝えられる不思議な存在です。しかし名前を聞いたことがあっても、何なのかはよくわからない…という人が大半ではないでしょうか？

この記事では山形にゆかりの深いケサランパサランについて詳しく解説します。

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ケサランパサランとは？

ケサランパサランは天から降ってくるUMA（未確認生物）の一種とされていて、一説には西洋でゴッサマー（gossamer）やエンゼル・ヘア（angel hair）と呼ばれているUMAと同じ類いのものとも言われます。

植物、動物、鉱物、昆虫いずれかが正体だと考えられ、山形県鶴岡市で多くの発見例が報告されています。

2015年に山形県立博物館において期間限定公開され、その後、鶴岡市立加茂水族館（現：東北エプソンアクアリウムかもすい）では淡水魚・海水魚コーナーにて常設展示されるようになり、2026年現在でも展示は継続しているようです。

ケサランパサランは持っている人に次のようなことをもたらすとされています。

• 着るものに困らない
• 病気にかからない
• お金持ちになる

桐箱に食べ物とされるおしろいとともに納めて神棚に祭り、福が逃げてしまうため1年に1度しか見てはならないと言い伝えられているのです。

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ケサランパサランの名前の由来

ケサランパサランの名称には

• ケサランパサラン
• ケサラバサラ
• テンサラバサラ
• ヘイサラバサラ

と…いくつかのバリエーションが存在するようです。どれも日本語にしては馴染みの無い不思議な語感の名前ですが、どのような由来で名付けられたのでしょうか。

諸説あるためいくつかご紹介します。

• スペイン語で「なるようになる」を意味する「Que Será, Será（ケ・セラ・セラ）」が由来
• ポルトガル語のヘイサラバサラ（PedraBazoar）が由来で、獣類の胎内に生ずる結石の事を指す
• 天から降ってくるという意味の「てんさらばさら」が由来
• サンスクリット語の「袈裟羅・婆裟羅（けさら・ばさら）」が由来
• 東北地方の方言で「何が何だかさっぱりわからない」を意味する言葉が由来
• 羽毛のようにパサパサした見た目が由来

どの説ももっともらしい部分はありますが、どれが正しいのかははっきりとはわかっていません。

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ケサランパサランの研究

ケサランパサランは正体や名前の由来もはっきりしないためか、民俗学者にとっては古くから研究対象とされてきました。

1952年発行の日本民俗学会の学会誌である「民間伝承」に佐藤光民氏が発表した「テンサラバサラ」という論文には、山形に伝わる3つの話が掲載されています。

この報告を受けて「民間伝承」で柳田国男氏を始めとする民俗学者が議論を始めますが、前項目で紹介した由来についてが主となり、あまりケサランパサラン自体が何なのかということについてはわからなかったのです。

1977年に広がった「ケサランパサランブーム」

山形県の旧念珠関村で「テンサラバサラ」の話が記録されてから約25年。1977年の夏から秋にかけて、ケサランパサランがブームになりました。

テレビなどで「手にすると福を招くという白い毛玉」の話が広まり、身近なところで見つけた綿毛もケサランパサランと呼ばれるようになりました。

ケサランパサランの正体は植物の綿毛？

前項のように、ケサランパサランと呼ばれたものの中にはアザミやタンポポなどの「冠毛（かんもう）」で説明できる例があります。

冠毛は実の先につく綿毛で、風に乗って実を遠くまで運ぶ役割を持っています。ふわふわと空中を漂う姿はケサランパサランの言い伝えを思わせます。

一方で旧念珠関村の聞き書きには、ウサギの尾の先に似た白い毛が密集する小豆ほどの塊も登場します。記録には見た目や大きさが残っていますが、何からできていたのかはその描写だけではわかりません。

庄内に伝わる「てんさらばさら」を生物学の視点から調べ、1993年に『生物学から見た“てんさらばさら”』を自費出版した阿蘇和夫氏はてんさらばさら（ケサランパサラン）を以下のように分類しています。

しかし、民俗学者の飯倉義之氏は、「『名づけ』と『知識』の妖怪現象」という論文において人間の「科学では割り切れない何か」を信じたい気持ちがケサランパサランに人が惹きつけられる理由なのではないかと解説されています。

この気持ちがある限り、ケサランパサランは「未確認生物」として私たちを楽しませてくれるのではないでしょうか。

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まとめ

ケサランパサランは、白い毛玉のような姿で、手にすると福を招くと伝えられる不思議な存在です。

実物を見たい人は、ぜひ鶴岡市立加茂水族館（現：東北エプソンアクアリウムかもすい）に足を運んでみてください。

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