【宮城県塩竃市】1000年以上前に国から特別扱いされていた？陸奥国一之宮の鹽竈神社と志波彦神社

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2024.04.02
最終更新日: 2024.04.19

1 同一の境内に存在する二つの神社
- 1.1 鹽竈神社
- 1.2 志波彦神社
2 国から破格の待遇を受けていた鹽竈神社
3 国の天然記念物に指定されている鹽竈ザクラ
4 塩竈の地名の由来となった御釜神社
- 4.1 御釜神社＜Information＞
5 まとめ
- 5.1 志波彦神社・鹽竈神社＜Information＞

宮城県民のお正月の初詣といえば、仙台市の大崎八幡宮、仙台東照宮、岩沼市の竹駒神社、塩竃市の鹽竈神社（しおがまじんじゃ）が有名どころですが、その中でも塩釜市の鹽竈神社ははるか昔から格式高く由緒ある神社として有名だったことをご存じですか？

今回はそんな鹽竈神社と志波彦神社の歴史を紐解いていきます！

同一の境内に存在する二つの神社

巨大な敷地内に巨大な神社が二つ同居しているなんとも不思議な場所ですが、もともとここには鹽竈神社のみが鎮座していました。明治時代に志波彦神社が境内に遷座して、現在は正式名称を「志波彦神社・鹽竈神社」として1つの法人となっています。

鹽竈神社

鹽竈神社（しおがまじんじゃ）は宮城県塩竃市にある神社で、全国にある鹽竈（鹽竃・塩竈・塩竃・塩釜・塩釡）神社の総本社です。

陸奥国一之宮（むつのくにいちのみや）とされており、陸奥国、つまり現在の福島、宮城、岩手、青森と秋田の一部の地域の中で最も社格の高い神社だったとのこと。

現在は「全ての神社は対等の立場である」として社格制度は廃止されていますが、神社の規模から一般神社と同じ扱いをすると不都合がある為、特別な扱いとなる別表神社（神社の規程の別表に記載されていることから）とされています。

主祭神は別宮に祀られている塩土老翁神（しおつちおじのかみ）で、さらに左宮に武甕槌神（たけみかづちのかみ）、そして右宮に経津主神（ふつぬしのかみ）が祀られています。

鹽竈神社境内は少し不思議な作りになっていて、門をくぐり正面にあるのは左宮、右宮で、主祭神が祀られている別宮は入って右手にあります。

これは現在の社殿が1704年に伊達家によって造営されたもので、左宮、右宮の配神が伊達家の守護神であり、大神主である伊達家藩主がいつでも城から遥拝できるように仙台城の方角を向けて整備されたからと考えられています。

武甕槌神と経津主神は東北を平定するために派遣された朝廷の軍神とされていて、塩土老翁神（しおつちおじのかみ）は二人の先導役として塩竈にやってきたとされています。

武甕槌神と経津主神が去ったあとも塩土老翁神はこの地に残り、人々に漁業や製塩法を教えたといわれています。

この伝説から塩土老翁神が主祭神とされているんでしょうね。

志波彦神社

志波彦神社は仙台市内を流れる七北田川（別名：冠川）の河畔に降臨したと伝わる志波彦神を祭る神社。

このことからもともとは宮城郡岩切村（現在の仙台市宮城野区岩切）の七北田川左岸にあったといわれています。

1695年に書かれた縁起によれば、志波彦神の由来を鹽竈神社の主祭神である塩土老翁神のことだとし、さらに栗原郡の志波姫神社と同体であるとされていますが、諸説あり事実は定かではありません。

農耕守護・殖産・国土開発の神と伝えられています。

927年にまとめられた全国の神社一覧表「延喜式神名帳」内で2861社の中に225社しかない名神大社の一つとして記載されています。

しかしその後は衰退し、岩切村の牛頭天王社（現・八坂神社）に合祀され、明治時代に国幣中社に列せられたことを機に志波彦神の由来を塩土老翁神とする神縁から鹽竈神社境内に遷宮されました。

国から破格の待遇を受けていた鹽竈神社

歴史に初めて鹽竈神社が登場するのは820年に撰進された「弘仁式」で、この中の「主税式」に「鹽竈神を祭る料壹萬束」として祭祀料10,000束（束は当時の税の単位）を国家から受けたことが記載されていて、さらに927年の「延喜式」の「主税式」でも祭祀料10,000束を国の税収から受けたことが記されています。