【宮城県登米市】厄除け八幡の信仰と千年の歴史を持つ神秘の森｜上沼八幡社

宮城県の北部、登米市に鎮座する上沼八幡神社は、静謐さに満ち千年の歴史を持つ由緒ある神社です。その静謐で神秘的な境内は、まさにパワースポットと呼ぶにふさわしい場所です。

今回は、この上沼八幡社の魅力を深く探り、皆様にご紹介します。

上沼八幡社の歴史

上沼八幡神社は、平安時代中期に源頼義・義家父子が、京都の石清水八幡宮を勧請した神社です。

前九年の役に際し二度にわたり当地に陣を構え、勝利したことに感謝し、この地をえらび境内を寄進し、「八幡守本尊」を奉祀し武具を納め創建したことに始まります。

いにしえは弓矢八幡として知られ、現代では厄除け八幡として信仰され、母子神信仰から安産・子育ての神様として多くの方にお参りされています。

広大な敷地は、宮司さんによる丁寧な手入れが行き届き、静謐と神秘が漂う神域にふさわしい神々しい空間となっています。

拝殿に向かって左側、拝殿と神饌所を結ぶ回廊を隔てて聳立している、男杉と女杉の２本の大木は、上沼八幡神社の第一の御神体です。

老樹のため、枝や梢に枯れが目立ち始めましたが、町の補助と、「姥杉を守る会」の募金活動により、治療が施され、見事に樹勢を回復することができました。

上沼八幡社を訪れると、まず目を引くのは境内入り口にそびえ立つ壮大な大鳥居です。

この鉄製の大鳥居は高さ12m、間口7.7m、上部の笠木の長さが16mもあり、神社の950年祭を記念して平成3年に建立されました。建設にあたり、氏子だけでなく町外からも多くの寄付が集まりました。

形状は「明神鳥居」と呼ばれ、東北地方でも有数の規模を誇ります。

約一万坪に広がる境内は、全域が鳥獣保護区として指定されており、樹齢数百年にも及ぶ松、杉、樅などの古木巨木が群生しています。

これらの古木巨木は、古来から一本一本が御神木とされ、鎮守の森を形成しています。このような御神域は、県内でも非常に珍しく、その存在は荘厳かつ清々しい雰囲気を放っています。

昭和61年10月31日には、「姥杉」とともに中田町文化財に指定されました。

日付	行事名	詳細・備考
1月1日	歳旦祭（初詣各種祈願祭）	獅子舞奉納
1月14日	どんと祭	竹、古い御神札、しめ縄、門松、正月飾りを焼納。昭和56年より斎行
2月11日	紀元祭
2月17日	祈年祭（豊作祈願）
3月第1日曜	初午無火災祈願祭
4月15日	春季例祭
9月15日	秋季例祭	前夜祭、加茂流法印神楽奉納、奉納剣道大会
9月	経壇森神明社愛宕社例祭
10月	招魂社祭
11月	七五三参り祈願祭
11月23日	新嘗祭（新穀感謝祭）
12月31日	大祓式