【山形】クラゲの展示種類世界一！「鶴岡市加茂水族館」

鶴岡市加茂水族館は、山形県鶴岡市にある市立の水族館です。

鶴岡が世界に誇る夢の水族館

クラゲの展示種類世界一を誇り、その他にもウミネコの餌付けショーなども行っています。
クラゲの展示室である「クラネタリウム」では、ほのかに暗い中にゆらゆらと泳ぐクラゲの姿が浮かびあがり、クラゲの触手が不思議な動きを見せて美しく幻想的な世界を作りだしています。

Photo by Scott Edmunds – DSC_The main Jellyfish tank / Size-adapted.

一時期は入館者が激減して閉館の危機に直面しましたが、１９９９年ごろから本格的なクラゲの展示を始めたところ好評となり入館者数も増加することになりました。
近年では、例年を上回るペースで観光客が訪れ、過去最多だった２２万人を突破して年間最高多記録を樹立しました。

2001年には、展示種類が１２種類になり日本一の座に上り詰め、その後飼育数と展示数を増やし「クラネタリウム」として専門展示室を作った後の2005年、展示数世界一となっています。
また、2008年に下村修氏のノーベル賞受賞で有名になった緑色に光る「オワンクラゲ」も人気の的です。
同年11月には、下村修氏の助言のもとに公開実験を行い、「オワンクラゲ」を緑色に発光させることに成功しました。
通常、水族館のクラゲは滅多に発光しないためとても珍しく、国内では初めてのことです。

水族館内のレストランでは、クラゲを使った様々な料理も食べることができます。
加茂水族館は、クラゲアイスが有名で、まさにクラゲづくしのユニークな水族館です。

2014年には50周年という節目を前にして大リニューアルを行い、新たに建設された施設に移転したうえで同年6月1日、加茂水族館は半年ぶりに営業を再開しました。
『クラゲドリーム館』となって生まれ変わった新しい水族館は、展示スペースが1.6倍に広がり、多くの魚や大小50種類のクラゲを間近にみることができます。
リニューアル後の目玉は、クラゲ2千匹が舞う直径5メートルの水槽で、水槽の前では訪れた人たちが幻想的な世界に浸っています。

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