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Je suis sûr que beaucoup d'entre vous connaissent les premières paroles du single de Sayuri Ishikawa « Tsugaru Kaikyo Fuyugeshiki » (Paysage d'hiver du détroit de Tsugaru), sorti en 1977
C'est un chef-d'œuvre qui condense des scènes de voyage dans ses paroles courtes, mais le « train de nuit d'Ueno à Aomori » mentionné dans la chanson n'existe plus, le ferry Seikan a également cessé ses activités avant le train de nuit pour Aomori.
Cette fois-ci, nous allons nous concentrer sur le type de train qu'était le « train de nuit reliant Ueno à Aomori »
Le rôle joué par le train de nuit reliant Ueno à Aomori
Le train de nuit « Akebono » qui circulait entre Ueno et Aomori
Le train de nuit reliant Ueno à Aomori a vu le jour 1891 , durant l'ère Meiji, lors de l'ouverture de la ligne ferroviaire reliant la gare d'Ueno à la gare d'Aomori, aujourd'hui la ligne principale du Tohoku.
Il existe un train direct entre la gare d'Ueno et la gare d'Aomori depuis l'ouverture de la ligne, et à l'époque, le temps de trajet pouvait atteindre 26,5 heures ; il s'agissait donc naturellement d'un train de nuit qui circulait toute la nuit.
Lors de la publication de « Tsugaru Kaikyo : Paysages d'hiver » en 1977, la ligne Shinkansen du Tohoku n'était pas encore en service et les billets d'avion étaient onéreux. À l'époque, il était généralement admis que en train express entre Tokyo et la préfecture d'Aomori durait environ neuf heures
Il aurait été inutile de passer autant de temps à voyager pendant la journée, il existait donc encore une forte demande pour les trains de nuit qui permettaient aux gens de voyager en dormant
le tunnel du Seikan, qui traverse le détroit de Tsugaru entre la préfecture d'Aomori et Hokkaido, n'a été inauguré qu'en 1988. Jusqu'alors, la gare d'Aomori était la destination la plus septentrionale des trains de nuit sur Honshu. Le ferry du Seikan assurait la liaison entre la gare d'Aomori et Hokkaido, et le film « Détroit de Tsugaru : Paysages d'hiver » illustre d'ailleurs un voyage à Hokkaido à bord de ce ferry.
Depuis l'ouverture de la ligne principale du Tohoku jusqu'à l'ouverture du Shinkansen du Tohoku et du tunnel de Seikan, le train de nuit reliant Ueno à Aomori a continué à relier le Kanto au Tohoku et à Hokkaido pendant de nombreuses années .
Les trains de nuit reliant Ueno à Aomori empruntaient différents itinéraires
À partir de maintenant, je me baserai sur l'horaire de la célèbre révision du Go-San-To d'octobre 1978, soit un an après la sortie de « Tsugaru Kaikyo Winter Scenery ». Bien qu'il soit généralement présenté comme un train de nuit au départ d'Ueno et à destination d'Aomori, il existe en réalité de nombreux itinéraires différents, et en 1978, on en comptait trois types
Après avoir quitté la gare d'Ueno, le train entre sur la ligne Joban et passe par Mito, Taira (aujourd'hui Iwaki), Sendai, Morioka et d'autres gares avant d'arriver à la gare d'Aomori
Ce train quitte la gare d'Ueno et se dirige vers le nord sur la ligne principale du Tohoku, passant par des gares telles que Omiya, Utsunomiya, Fukushima, Sendai et Morioka avant d'arriver à la gare d'Aomori
Le train reliant la gare d'Ueno à la gare de Fukushima emprunte la ligne principale Tohoku, puis rejoint la ligne principale Ou et traverse les gares de Yamagata, Shinjo, Akita, Odate et d'autres gares avant d'arriver à la gare d'Aomori
Par ailleurs, au cours des années suivantes, des trains circulant sur les lignes Takasaki, Joetsu, Uetsu et Ou, ainsi que des trains desservant des gares telles que Omiya, Takasaki, Nagaoka, Sakata, Akita et Odate, ont également été mis en service. La section suivante présentera les trains de nuit reliant Ueno et Aomori
Trains via la ligne Joban (via Mito, Taira et Sendai)
La principale voie empruntée par les trains de nuit en direction du Tohoku était la ligne Joban, et non la ligne principale du Tohoku
Avant l'arrivée du Shinkansen Tohoku, la ligne principale du Tohoku, axe majeur reliant les régions de Kanto et du Tohoku, était très fréquentée, même la nuit. C'est pourquoi les trains de nuit, qui n'exigeaient pas une grande vitesse, empruntaient généralement la ligne Joban, malgré un trajet légèrement plus long.
Train express de nuit « Yuzuru », avec une locomotive tirant des wagons de voyageurs. Auteur : spaceaero2 – Photo prise par moi-même, CC Attribution-ShareAlike 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8653434
Le premier train mis en service sur la ligne Joban est le train-couchettes express « Yuzuru ». En octobre 1978, il y avait un nombre étonnant de sept trains circulant par jour, dont trois trains spéciaux.
Les Yuuzuru n° 1, 3 et 5 étaient exploités par des trains électriques de la série 583, qui pouvaient être utilisés à la fois comme voitures-lits la nuit et comme voitures de sièges pendant la journée (pendant la journée, ils étaient utilisés pour le train express limité Hatsukari, qui circulait également entre la gare d'Ueno et la gare d'Aomori)
« Trains bleus » et utilisaient des wagons-lits peints en bleu .
La plupart des trains de nuit à destination d'Aomori étaient programmés de manière à ce que les passagers puissent prendre le ferry Seikan à la gare d'Aomori
Par exemple, le train Yuuzuru n° 3 part de la gare d’Ueno à 19h53 et arrive à la gare d’Aomori à 5h08 le lendemain matin. Si vous prenez le ferry Seikan qui part à 5h25, vous arriverez à la gare d’Hakodate à 9h15 (une heure qui donne envie de faire une petite sieste supplémentaire sur le ferry)
À la gare d'Hakodate, j'ai pris le train express limité « Ozora n° 3 » et suis parti à 9 h 35, arrivant à la gare de Sapporo à 13 h 44. Le train s'est ensuite divisé en deux à la gare de Takikawa, arrivant à la gare d'Asahikawa à 15 h 36 et à la gare de Kushiro à 19 h 41.
Il faut près de 18 heures pour aller de la gare d'Ueno à la gare de Sapporo, mais à l'époque, le train était le principal moyen de transport longue distance, donc beaucoup de gens l'utilisaient
Un autre train de nuit à destination d'Aomori via la ligne Joban le Towada Express . Les jours de forte affluence, quatre trains circulaient simultanément, dont deux trains spéciaux. En tant que train express, il dessert davantage de gares que le Yuuzuru, et les deux trains mettent plus de 12 heures pour relier la gare d'Ueno à celle d'Aomori.
Une autre particularité notable est que tous les trains, à l'exception du Towada n° 3, qui a quitté la gare d'Ueno à 20h50, n'avaient pas de wagons-lits .
L'absence de wagons-lits obligeait les passagers à passer douze heures assis à leur place pendant la nuit. De plus, bien que certaines places fussent réservées, la majorité ne l'étaient pas. Comme il était possible de monter à bord et de constater que le train était complet, il était fréquent, aux heures de pointe, que les passagers passent la nuit allongés sur des journaux à même le sol
Trains via la ligne principale du Tohoku (via Fukushima et Sendai)
Parmi les trains qui circulaient via la ligne principale de Tohoku, il y en avait un qui était le premier de tous les « trains de nuit au départ d'Ueno (y compris les trains ne se dirigeant pas vers Aomori) » à quitter la gare d'Ueno à l'époque
Le premier train était l'express « Hakkoda ». Il partait de la gare d'Ueno à 19h08 et arrivait à la gare d'Aomori à 6h17, soit un trajet de 11 heures. Même à Aomori, il n'était pas prévu de correspondance immédiate avec le ferry Seikan ; il servait donc principalement à desservir le nord du Kantō et le Tōhoku.
Ce train ne comportait aucun wagon-lit ; à l’exception d’une voiture à places réservées et d’une voiture verte, tous les wagons étaient sans réservation. De nos jours, l’existence d’un train aux conditions de voyage aussi rudimentaires peut paraître étrange, mais comme il s’agissait d’un express, le tarif était inférieur à celui d’un express limité, et, étant donné qu’il ne comportait que des places assises, le tarif était inférieur à celui d’un wagon-lit. En d’autres termes, l’un de ses avantages était son prix nettement inférieur à celui d’un express avec wagon-lit
C'était également un train populaire car il permettait aux passagers munis d'un billet aller-retour combiné d'utiliser les places non réservées sur la ligne Hakkoda. Il n'y avait qu'un seul train régulier par jour sur Hakkoda, mais jusqu'à trois trains spéciaux circulaient quotidiennement. Malgré cela, il était réputé bondé aux heures de pointe
Train de nuit express « Hakutsuru » exploité par la série 583
Il y a ensuite le train de nuit express « Hakutsuru » . Comme certains trains de la ligne Yuuzuru, il utilisait la rame électrique de la série 583.
Ce train ne circulait qu'une fois par jour, ce qui laisse supposer que le principal train express de nuit à destination d'Aomori était le Yuuzuru, qui empruntait la ligne Joban
Trains via la ligne principale Ou (via Fukushima, Yamagata et Akita)
Le premier train de nuit pour Aomori via la ligne principale Ou est l'express « Tsugaru ». Deux trains circulent par jour, et le Tsugaru n° 1 assure également la correspondance avec le ferry Seikan.
Outre les voitures voyageurs, dont une voiture verte et une voiture à places réservées, le Tsugaru était également équipé de voitures-lits à trois niveaux et de voitures-lits de classe A plus confortables. Pour ceux qui se rendaient à Tokyo depuis le Tohoku en train local pour travailler, pouvoir voyager en voiture-lit de classe A sur le Tsugaru Express était considéré comme un signe de réussite.
Et comment oublier de présenter « Akebono » ?
En 1978, il y avait deux trains par jour : l’Akebono n° 1 à destination d’Aomori et le n° 3 à destination d’Akita. Le n° 3 ne desservait qu’Akita, et le n° 1 n’assurait pas de correspondance avec le ferry Seikan à la gare d’Aomori. Il s’agissait donc probablement davantage d’un train reliant Ueno et Akita que Ueno et Aomori
Le trajet de l'Akebono a ensuite été considérablement modifié, mais il a continué à circuler régulièrement jusqu'en mars 2014, devenant ainsi le dernier « train de nuit reliant Ueno à Aomori .
La ligne principale Ou, empruntée par ces trains, se caractérise par la présence de nombreuses gares aux noms insolites. Vous trouverez un article explicatif ici ; n'hésitez pas à le consulter
Après l'ouverture du Shinkansen Tohoku et du tunnel de Seikan
Le Shinkansen du Tohoku a été inauguré entre les gares d'Omiya et de Morioka en 1982, puis entre les gares d'Ueno et d'Omiya en 1985, réduisant considérablement les temps de trajet entre le Kantō et le Tohoku. Cependant, l'avantage des trains de nuit – la possibilité de voyager en dormant – demeurant inchangé, ils n'ont pas été immédiatement supprimés. Avec le temps, le nombre de voyageurs utilisant l'avion et les bus express en plus du Shinkansen a augmenté, et la fréquentation des trains de nuit a progressivement diminué, entraînant leur déclin
Tout d'abord, en 1985, le Towada Express a été rétrogradé de train régulier à train spécial, puis a cessé de circuler également en tant que train spécial
Par ailleurs, le tunnel de Seikan a ouvert ses portes en 1988
Depuis qu'il est devenu possible de voyager de la gare d'Aomori à celle d'Hakodate sans descendre du train, le ferry Seikan a été supprimé. La gare d'Aomori, autrefois porte d'entrée d'Hokkaido, a disparu, et la scène décrite dans les paroles est devenue un souvenir
Les trains de nuit Yuuzuru Sleeper Express, Hakkoda Express et Tsugaru Express ont été retirés du service en tant que trains spéciaux en 1993, puis définitivement supprimés. Le Hakutsuru Sleeper Express a également été supprimé en 2002 lors du prolongement de la ligne Tohoku Shinkansen entre les gares de Morioka et de Hachinohe
Le Hakkoda Maru , un ferry qui était en fait utilisé comme ferry Seikan est préservé sous le nom de Seikan Ferry Memorial Ship Hakkoda Maru , à cinq minutes à pied de la gare d'Aomori
Navire commémoratif Seikan Ferry Hakkoda Maru
Vous pouvez également entrer (moyennant un supplément) et marcher sur le pont, toucher le gouvernail et l'équipement de communication dans la timonerie, et voir les wagons à bord
Le dernier train de nuit « Akebono » d'Ueno à Aomori
L'Akebono était le dernier train de nuit à quitter Ueno pour se diriger vers Aomori
Dans les années 1990, des travaux ont débuté sur un tronçon de la ligne principale Ou, emprunté par les trains express de nuit Akebono et Tsugaru, afin de permettre la circulation du Shinkansen Yamagata. Ces travaux ont entraîné un élargissement de l'écartement entre les deux voies, rendant impossible le passage des trains conventionnels
Pour plus d'informations sur la genèse du Yamagata Shinkansen (Shinkansen Tsubasa), veuillez consulter cet article
Les trains Akebono et Tsugaru, qui ne pouvaient plus circuler sur leurs itinéraires d'origine, ont continué à circuler après la modification de leurs itinéraires en 1990. Cependant, les trains Tsugaru ont été convertis en un service limité en 1993, peu après que l'itinéraire ait été modifié pour emprunter la ligne principale Tohoku, la ligne Senzan (une ligne reliant la gare de Sendai et la gare d'Uzen-Chitose dans la préfecture de Yamagata) et la ligne principale Ou, et l'exploitation des trains a été interrompue
À l'époque, deux trains Akebono circulaient par jour, dont l'un a été modifié pour emprunter la ligne principale Tohoku, la ligne Rikuou Est (une ligne reliant la gare de Kogota dans la préfecture de Miyagi et la gare de Shinjo dans la préfecture de Yamagata) et la ligne principale Ou
L'autre train a été modifié pour emprunter des itinéraires tels que la ligne Takasaki, la ligne Joetsu et la ligne principale Uetsu, ce qui signifie qu'il traverse la préfecture de Gunma, la préfecture de Niigata et la partie de la préfecture de Yamagata donnant sur la mer du Japon, et le nom du train a été changé en « Chokai ».
En 1997, la ligne Akebono a été modifiée pour emprunter le même tracé que la ligne Chokai, c'est-à-dire via la mer du Japon, et la ligne Chokai a été supprimée. Il n'existe pas de ligne Shinkansen parallèle à la côte de la mer du Japon entre les préfectures de Niigata et d'Aomori
C’est peut-être pour cette raison que l’Akebono a continué d’exister pendant un temps relativement long, et entre-temps, tous les trains de nuit qui se dirigeaient autrefois vers la gare d’Aomori avec lui ont disparu
Quant à l'Akebono, il sera inévitablement confronté à des problèmes tels que la concurrence des autres formes de transport et le vieillissement de ses véhicules, et son temps finira par s'achever
Le service régulier d'Akebono a pris fin avec le départ du train le 14 mars 2014. Le dernier service de train spécial a eu lieu début 2015 et n'a pas été assuré depuis
Le train de nuit reliant Ueno à Aomori, qui circulait depuis l'achèvement de la ligne principale du Tohoku en 1891, a finalement cessé son service après une longue histoire de plus de 120 ans .
« Train bleu Akebono », où vous pouvez séjourner dans un véritable wagon-lit
Train bleu Akebono
anciens wagons de , a ouvert ses portes au sein du parc ferroviaire de Kosaka, dans la ville de Kosaka, district de Kazuno, préfecture d'Akita. C'est l'un des rares établissements proposant un séjour dans un wagon-lit privé de ce train mythique, aujourd'hui disparu.
Le parc ferroviaire de Kosaka est un complexe ferroviaire qui utilise les voies, les installations et le matériel roulant du chemin de fer de Kosaka, fermé en 2009. Ce lieu, qui évoque une atmosphère nostalgique et un sentiment d'histoire, peut être apprécié par les personnes de tous âges
Comme vous pouvez le constater, à l'époque où « Tsugaru Kaikyo Winter Scenery » connaissait un grand succès, les trains de nuit reliant Ueno à Aomori étaient considérés comme allant de soi Je doute que beaucoup aient pu prédire leur disparition complète. C'est un peu triste, mais il semble que certaines choses que nous tenons aujourd'hui pour acquises (et pas seulement les trains) finiront elles aussi par disparaître.
Cependant, même si ce train n'existe plus, le souvenir de ce voyage reste vivace dans le cœur de nombreuses personnes, y compris le mien. J'espère que tous les lecteurs vivront une expérience mémorable, propre à notre époque.
Ancien ingénieur ferroviaire et actuel écrivain indépendant, il aime les trains depuis son enfance. Mon rêve est de faire du voyage en train mon métier.
