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Aujourd'hui, on peut voyager entre la préfecture d'Aomori et Hokkaido en avion ou à bord du Shinkansen d'Hokkaido, qui emprunte le tunnel du Seikan. Cependant, avant la construction du tunnel et l'arrivée des avions, le seul moyen de transport était le bateau. le «ferry du Seikan »,Nous allons vous présenter
Qu'est-ce que le ferry Seikan ?
Le ferry Seikanliaison entre la gare d'Aomori (ville d'Aomori, préfecture d'Aomori) et la gare d'Hakodate (ville d'Hakodate, Hokkaido)étaitun ferry ferroviaire assurant Le trajet s'étendait sur 61 milles nautiques (112,972 km). En 1988, avec l'ouverture du tunnel ferroviaire sous-marin Seikan reliant la préfecture d'Aomori à Hokkaido, le service du ferry Seikan a été interrompu.
Des ferries assurent toujours la liaison entre le port d'Aomori et le port d'Hakodate, mais il existe deux différences principales entre les deux
Ces navires étaient exploités par des « opérateurs ferroviaires » tels que les Chemins de fer nationaux japonais et JR Hokkaido, etconsidérés comme faisant partie du réseau ferroviaire.étaient
des wagons de chemin de fer.transportait
Il convient de noter quele tunnel de Seikan est exclusivement réservé aux voies ferrées et qu'aucune voiture ne peut y circuler. Par conséquent, même aujourd'hui, pour voyager en voiture entre Honshu et Hokkaido, il est nécessaire d'emprunter un ferry.
Début de l'exploitation en tant que route nationale
Une liaison maritime entre Hokkaido et la préfecture d'Aomori existait depuis l'époque d'Edo. Le19087 marsHirafuMaru », navire assurant la liaison entre les ports d'Aomori et d'Hakodate,l'égide de l'Agence impériale des chemins de fer(l'organisme national exploitant le réseau ferroviaire équivalent aux actuelles lignes JR). Ce fut le début du « Seikan Ferry ». La traversée durait environ quatre à cinq heures.
, qui apparaît dans le Nihon Shoki, compilé en 720 après J.-C.HirafuC'est lui qui envoya des troupes à Hokkaido sur ordre de l'impératrice Saimei, et il s'agirait du premier voyage vers Hokkaido consigné dans l'histoire japonaise.
Le ferry Seikanferry ferroviaireétait un type de Un ferry ferroviaire est un navire qui assure la liaison ferroviaire dans les régions où la construction de voies ferrées est difficile en raison de la présence de mers, de lacs ou de rivières.
Actuellement, le seul ferry ferroviaire exploité par JR dessert Miyajima dans la préfecture d'Hiroshima, mais par le passé, outre le ferry de Seikan, il existait également des ferries permettant les correspondances depuis les lignes ferroviaires nationales entre Honshu et Shikoku, le détroit de Kanmon entre Honshu et Kyushu, le lac Biwa, Hokkaido et Sakhaline, et Shimonoseki et Busan
L'une des principales caractéristiques des ferries ferroviaires était leur exploitation par les compagnies ferroviaires, comme en témoigne le ferry de Seikan, créé par l'Agence impériale des chemins de fer. Non seulement les tarifs étaient calculés comme pour les trajets en train(on pouvait même les emprunter avec le « ticket Seishun 18 », qui permettait des trajets illimités sur les trains locaux des Chemins de fer nationaux japonais), mais les quais et les embarcadères étaient directement reliés, permettant aux passagers de passer des trains aux ferries sans même sortir des portiques d'accès.On pouvait embarquer sur ces ferries aussi facilement que dans un train.
Le ferry Seikan « Mashu Maru » préservé près de la gare d'Hakodate
Le transport des véhicules commence
Un pont pour l'embarquement des véhicules sur le ferry de Seikan
Avec l'intensification du développement d'Hokkaido, il devint nécessaire d'accroître la capacité de transport du ferry Aomori-Hakodate. C'est pourquoi, en 1924,capable de charger directement des wagons de marchandises et autres véhicules ferroviaires,un ferry ferroviaireMarufut mis en service.
Le transport effectif de véhicules par ferry a débuté en août de l'année suivante, 1925. La possibilité de charger directement sur les navires les wagons de marchandises transportés par traina considérablement réduit le temps de chargement, permettant ainsi d'acheminer les fruits de mer d'Hokkaido vers Honshu tout en préservant leur fraîcheur. (À l'époque où le transbordement était manuel, il arrivait même que des cargaisons tombent à la mer.)
dommages de guerre
Durant la guerre, le service de ferry Aomori-Hakodate transportait principalement du charbon d'Hokkaido vers Honshu. Le 14 juillet 1945, vers la fin du conflit, 11 des 12 ferries Aomori-Hakodatepar l'aviation américainefurent attaqués Ce jour-là, 352 personnes périrent. Le lendemain, le dernier ferry coula, entraînant la perte de 4 navires à passagers et de 6 cargos.
Les bombardements aériens se sont poursuivis en août, détruisant presque entièrement la liaison par ferry entre Aomori et Hakodate. Un monument commémorant les dégâts de guerre a été érigé près du ferry « Hakkoda Maru », qui assure la liaison Aomori-Hakodate et est exposé au port d'Aomori.
Monument aux dégâts de guerre du ferry de Seikan (Photo de l'auteur)
Cinq navires ont coulé lors du typhon Toya Maru
En 1954, après la guerre, le typhon n° 15, qui atteignit Hokkaido le 26 septembre,en raison de ses vents violents et de ses vagues importantes, entraînant le naufrage de cinq ferries entre Aomori etcausa des dégâts considérables Parmi ces naviresle Toya Maru, un paquebot dont le naufrage coûta la vie à 1 151 personnes. Le typhon n° 15 fut par la suite baptisé « typhon Toya Maru ».
Cette catastrophe maritime, qui a coûté la vie à 1 430 personnes à bord du Toya Maru et de quatre autres cargos, est considérée comme l'un des cinq accidents majeurs de l'histoire des Chemins de fer nationaux japonais après la Seconde Guerre mondiale. Elle a également conduit audéveloppement concret du projet de tunnel de Seikan.
Le volume des transports commence à diminuer
Durant les périodes d'avant et d'après-guerre, le ferry Seikan, qui assurait le transport de personnes et de marchandises entre Honshu et Hokkaido,a atteint son apogée en matière de transport de marchandises en 1971 et de transport de passagers en 1973.
Le déclin subséquent du volume de transport était principalement dû au passage du transport de passagers à l'avion et du transport de marchandises au chargement de camions sur des ferries. De moins en moins de gens faisaient ce qui est décrit dans les paroles de la chanson à succès de Sayuri Ishikawa, « Tsugaru Strait - Winter Scenery » : prendre le train jusqu'à la gare d'Aomori et embarquer sur le ferry Seikan pour traverser jusqu'à Hokkaido.
À proximité du Hakkoda Maru se trouve le « Monument de la chanson représentant le paysage d'hiver du détroit de Tsugaru ». Photo de l'auteur
Pour plus d'informations sur le « train de nuit au départ d'Ueno (à destination d'Aomori) » mentionné au début de la chanson, veuillez consulter cet article
Le déclin du volume de fret s'est poursuivi sans relâche, et avec la construction du tunnel de Seikan déjà en cours, le sort du ferry de Seikan était scellé
Néanmoins, afin d'améliorer l'image du ferry Aomori-Hakodate, les Chemins de fer nationaux japonais (JNR) ont entrepris des travaux en 1978, notamment l'installation d'un café, d'une salle de détente et de sièges luxueux. Ilcomme le moyen de transport le plus luxueux exploité par la JNRétait alors considéré
Ce rôle sera repris par le tunnel de Seikan
Lors de la dernière révision des horaires des Chemins de fer nationaux japonais en novembre 1986, le ferry Seikan effectuait sept allers-retours par jour, le temps de trajet entre Aomori et Hakodate étant de 3 heures 50 minutes ou 3 heures 55 minutes
En 1987, les Chemins de fer nationaux japonais (JNR) furent privatisés et divisés en plusieurs sociétés. L'exploitation du ferry de Seikan fut alors confiée à JR Hokkaido. L'année suivante,1988le 13 mars , après avoir transporté 161 millions de passagers et 247 millions de tonnes de marchandisesmit fin à 80 ans d'existence.
Le train rapide « Kaikyo », mis en service simultanément à l'ouverture du tunnel du Seikan, reliait les gares d'Aomori et d'Hakodate en environ 2 h 30,permettant ainsi de voyager entre ces deux gares plus rapidement qu'avec le ferry du Seikan. Outre le « Kaikyo », d'autres trains, tels que le train de nuit express de luxe « Hokutosei » (Ueno-Sapporo), le train de nuit express « Nihonkai » (Osaka-Hakodate), le train de nuit express « Hamanasu » (Aomori-Sapporo) et le train express limité « Hatsukari » (Morioka-Hakodate), ont également commencé à desservir les villes de Honshu et d'Hokkaido via le tunnel du Seikan.
Ces trains ont tous été retirés du service avant l'ouverture du Hokkaido Shinkansen en mars 2016, et actuellement, les trains «Hayabusa» et «Hayate» du Hokkaido Shinkansen circulent dans le tunnel de Seikan.
Par ailleurs, concernant le transport de marchandises, le passage de la voie maritime à un tunnel sous-marin l'a rendu moins vulnérable aux intempéries. La stabilisation de la logistique à Hokkaidoest considérée comme le principal avantage de l'ouverture du tunnel de Seikan.
Hakkoda Maru et Mashu Maru
Navire commémoratif Seikan Ferry Hakkoda Maru
Bien que le service de ferry Aomori-Hakodate ait été interrompu, le Hakkoda Maru, qui assurait ce service,est préservé sous le nom de « Navire commémoratif du ferry Aomori-Hakodate Hakkoda Maru », à seulement 5 minutes à pied de la gare d’Aomori.
Vous pouvez monter à bord (moyennant un droit d'entrée), vous promener sur le pont et même toucher le gouvernail et les équipements de communication de la passerelle, un endroit interdit aux passagers lorsqu'elle était en service, ainsi quevoir les wagons. Veuillez noter toutefois que le pont d'observation et la plateforme d'observation de la cheminée sont fermés par mauvais temps et en hiver.
Le Mashu Maru, un autre ancien ferry reliant Aomori à Hakodate, est également préservé près de la gare d'Hakodate, et les visiteurs peuvent en découvrir l'intérieur. Bien que 37 ans se soient écoulés depuis l'arrêt de la liaison maritime entre Aomori et Hakodate,l'histoire de ce ferry reste vivante à Aomori comme à Hakodate.
Nom : Navire commémoratif Seikan Ferry Hakkoda Maru
Adresse : 112-15 Yanagawa 1-chome, ville d'Aomori, préfecture d'Aomori
TÉL. 017-735-8150
Horaires d'ouverture : Été : 9h00-19h00, dernière entrée à 18h00 (du 1er avril au 31 octobre) Hiver : 9h00-17h00, dernière entrée à 16h30 (du 1er novembre au 31 mars)
Fermé : 31 décembre, 1er janvier et du lundi au vendredi de la deuxième semaine de mars
Ancien ingénieur des chemins de fer et actuel écrivain indépendant, passionné de trains depuis son enfance, il rêve de faire du voyage en train son métier
