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Nombreux sont ceux, même parmi ceux qui ne s'intéressent pas particulièrement à l'histoire, qui connaissent probablement le seigneur de guerre et daimyo Date Masamune, surtout s'ils ont des liens avec Yonezawa ou Sendai. Mais qu'en est-il du père de Masamune, Terumune ? Certes, Masamune n'aurait jamais vu le jour sans Terumune, mais il est indéniable que ce dernier a posé les fondements de l'expansion du pouvoir de Masamune. Cependant, la fin de Terumune fut pour le moins tragique, et certains soupçonnent même qu'elle ait pu être le fruit d'un complot orchestré par Masamune.
La naissance de Date Terumune
Date Terumune naquit en 1544 au château de Nishiyama, dans le comté de Date (aujourd'hui la ville de Koori, comté de Date, préfecture de Fukushima). Il était le deuxième fils de Date Harumune . Son nom d'enfance était Hikotaro, puis il devint Sojiro. Bien qu'il fût le deuxième fils, son frère aîné ayant déjà été choisi comme héritier adoptif de leur grand-père maternel, Sojiro fut rapidement désigné comme successeur de la famille Date.
À noter que, durant cette période, il n'était pas rare que les seigneurs de guerre aient une nombreuse descendance (comme Oda Nobunaga et son père Nobuhide, Hojo Ujiyasu et Tokugawa Ieyasu). Cependant, le père de Date Terumune, Harumune, est connu pour avoir eu de nombreux enfants avec son épouse principale, Kubohime. On dit que Kubohime donna naissance à 11 enfants (6 fils et 5 filles), dont Terumune , soit le même nombre que les 11 enfants (2 fils et 9 filles) nés de l'épouse principale de Maeda Toshiie, Matsu (Hoshun-in). Bien que les femmes aient eu plus d'enfants à cette époque qu'aujourd'hui, ce nombre reste impressionnant.
Par ailleurs, la famille Date était en pleine rébellion de Tenbun lorsque Terumune naquit . Cette rébellion était un conflit interne qui dura six ans entre Tanemune, chef de la famille Date à l'époque, et son fils aîné, Harumune. On dit que le pouvoir de la famille Date déclina suite à cette rébellion.
La rébellion prit fin en 1548 par la victoire du camp d'Harumune, qui devint chef de la famille Date. Harumune ayant transféré sa résidence au château de Yonezawa (ville de Yonezawa, préfecture de Yamagata), Terumune, accompagné de sa mère et de ses frères et sœurs, s'y installa également.
En 1555, à l'âge de douze ans, Sojiro subit sa cérémonie de passage à l'âge adulte. Il reçut un caractère d'Ashikaga Yoshiteru, le treizième shogun du shogunat Muromachi, et prit le nom de Date Terumune . Dix ans plus tard, vers 1565, il devint le seizième chef du clan Date après l'abdication de son père Harumune. En 1567, naquit son fils aîné, Bontenmaru, plus tard connu sous le nom de Date Masamune.
Lorsque Date Terumune devint chef de famille, le véritable pouvoir au sein du clan était détenu par Harumune et les influents Nakano Munetoki et Makino Hisanaka, père et fils. Terumune entreprit alors d'accroître son nombre d'alliés hors du clan en arrangeant des mariages, comme celui de sa sœur avec Morioki, fils aîné d'Ashina Moriuji d'Aizu, et celui avec Yoshihime, fille de Mogami Yoshimori de Yamagata.
En 1570, il réprima une rébellion menée par le père et le fils Nakano, les bannissant et punissant les vassaux qui avaient désobéi à Terumune. Il entretint également des relations diplomatiques avec de puissants daimyos lointains, allant jusqu'à envoyer un faucon à Oda Nobunaga. En décembre 1578 (janvier 1578), son père, Harumune, décéda, et le véritable pouvoir au sein de la famille se concentra entre les mains de Terumune. À l'instar de son père Harumune, Terumune s'opposa à lui et finit par triompher.
Il a restauré le pouvoir du clan Date
Après avoir pris le contrôle de la famille, Terumune intensifia son offensive contre la famille Soma, dont le fief se situait dans l'actuelle ville de Minamisoma, préfecture de Fukushima, et finit par contrôler tout le district d'Igu (sud de la préfecture de Miyagi). En 1584, il avait presque entièrement reconquis la sphère d'influence de la famille Date, telle qu'elle existait du temps de son grand-père Tanemune, et exerçait une influence considérable dans tout le sud d'Oshū
À cette époque, Hashiba Hideyoshi (devenu plus tard Toyotomi Hideyoshi) avait consolidé sa position de successeur d'Oda Nobunaga, suite à sa chute lors de l'incident du Honnō-ji. Terumune avait indiqué que si l'influence d'Hideyoshi s'étendait à la région d'Ōshū, les différents daimyos d'Ōshū coopéreraient pour s'y opposer. Cela témoigne de l'importance considérable de l'influence et de la voix de Terumune.
Retraite
En octobre 1584 (12 Tensho), Moritaka (fils adoptif de Moriuji), chef du clan Ashina et allié du clan Date, fut assassiné par ses hommes. Kameomaru, alors âgé d'un mois seulement, devint ainsi chef du clan Ashina. Terumune devint son tuteur, ce qui l'incita à céder la direction du clan Date à Masamune (plusieurs théories existent quant aux raisons de cette abdication, mais il est certain que la réponse ne se résume pas à « Je l'ai cédée parce que Masamune est quelqu'un d'exceptionnel »).
Après avoir établi sa nouvelle résidence au château de Tateyama (ville de Yonezawa), Terumune entendait s'opposer à la famille Uesugi Kagekatsu d'Echigo aux côtés des familles Ashina et Mogami. Cependant, Masamune, devenu chef de famille, fit la paix avec les Uesugi. On imagine aisément que cette divergence de politiques diplomatiques entre Terumune et Masamune engendra des conflits entre le père et le fils. Marchant sur les traces de son grand-père Tanemune et de son père Harumune, Terumune connut lui aussi des conflits avec son propre fils.
Abattu sur les rives de la rivière Abukuma
Le changement de politique étrangère de Masamune provoqua l'effondrement de l'ordre diplomatique dans le sud d'Oshū. Alors que les combats s'intensifiaient,Nihonmatsu (Hatakeyama) Yoshitsugu, fut attaqué par la famille Date. En octobre 1585 (13 Tensho), il proposa de se rendre à Masamune. Terumune et Date Sanemoto (fils de Date Tanemune, et donc oncle de Terumune) servirent de médiateurs dans cette reddition.
Le 8 octobre, Yoshitsugu rendit donc visite à Terumune, qui séjournait au château de Miyamori (ville de Nihonmatsu), sous prétexte de le remercier pour sa médiation. Cependant, alors que Terumune s'apprêtait à raccompagner Yoshitsugu à la sortie du château après leur rencontre, il fut capturé par ce dernier et ses hommes. Yoshitsugu avait enlevé Terumune et le retenait en otage, dans l'intention de retourner au château de Nihonmatsu.
D'après les archives officielles de la famille Date, Date Shigezane (fils de Sanemoto) et Rusu Masakage (frère cadet de Terumune), présents lors de la rencontre entre Terumune et Yoshitsugu, menèrent leurs troupes à leur poursuite. Arrivés à Takadahara, sur les rives de l'Abukuma, à la frontière du territoire Nihonmatsu,Terumune leur ordonna de tirer. Terumune, Yoshitsugu et les soldats Nihonmatsu furent tués. On raconte que lorsque Masamune, parti chasser le faucon, arriva sur les lieux, il était déjà trop tard.
Cependant, il ne s'agit là que de la chronologie des événements consignée dans les documents officiels, et plusieurs théories existent quant aux derniers instants de Terumune. Selon l'une d'elles, Yoshitsugu, réalisant qu'il n'y avait aucune issue après l'arrivée précipitée de Masamune, aurait poignardé Terumune à mort, avant que Masamune n'abatte les forces de Nihonmatsu . Une autre théorie avance que Masamune serait arrivé sur les lieux et aurait personnellement abattu Terumune et Yoshitsugu
Une autre théorie suggère qu'il s'agissait d'un complot orchestré par Masamune pour éliminer Terumune, dont il s'était éloigné . Les écrits de Date Shigezane indiquent que les subordonnés de Date Masamune, censés être arrivés sur les lieux après une expédition de fauconnerie, étaient inexplicablement armés jusqu'aux dents ; cet élément est considéré comme un indice corroborant la thèse du complot.
Quoi qu'il en soit, même si l'époque était marquée par des guerres incessantes, la fin de la vie de Date Terumune fut tragique, brutale et bien trop prématurée pour un homme que l'on pourrait qualifier de héros et qui avait jeté les bases de la prospérité de la famille Date. Il mourut à l'âge de 42 ans.
De plus, quelle que soit l'étendue de la responsabilité de Masamune dans cette affaire, il fut perçu comme l'assassin de son père (et, de fait, même aujourd'hui, près de 440 ans plus tard, il est toujours soupçonné de ce meurtre). Avec la disparition de Terumune, fin diplomate, les relations entre la famille Date et les puissances voisines se détériorèrent rapidement, et Masamune dut affronter une période de lutte acharnée qui dura plusieurs années.
résumé
Qu’il y ait eu ou non un conflit entre lui et Masamune, Terumune se souciait profondément de l’éducation de son fils aîné. Il invita de nombreux érudits et moines renommés afin de lui dispenser un enseignement complet, et alla même jusqu’à faire en sorte que des personnes qui allaient plus tard soutenir Masamune, comme Katakura Kagetuna (Kojuro), le second fils d’un prêtre shintoïste, soient à son service dès son plus jeune âge. De plus, la restauration du pouvoir de la famille Date, alors en déclin, fut sans aucun doute l’un des plus grands accomplissements de Terumune. Sans lui, le premier seigneur historique du domaine de Sendai, Date Masamune, n’aurait jamais existé.
Ancien ingénieur des chemins de fer et actuel écrivain indépendant, passionné de trains depuis son enfance, il rêve de faire du voyage en train son métier
