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Dans certaines zones de la ville d'Hachinohe, dans la préfecture d'Aomori, des légendes sur un monstre effrayant appelé « Medots » ou « Medoch » se transmettent depuis des temps immémoriaux. Bien que semblable au « kappa » bien connu au Japon, le Medots est d'une nature plus féroce et posséderait le pouvoir terrifiant de tromper les gens. Il est profondément lié aux croyances locales concernant les zones riveraines et la sécurité
Dans cet article, nous présenterons en détail sa véritable identité, ses origines et même les traces qui subsistent encore aujourd'hui, en nous basant sur des documents historiques
Qu'est-ce que Medots ? Son apparence terrifiante et ses capacités
« Medots » est un yōkai que l'on trouve principalement à Shirunaicho, dans la ville de Hachinohe . C'est un petit enfant noir au visage simiesque. On dit qu'il apparaît parfois sous les traits d'une jeune fille. Il apparaît surtout près de l'eau, comme les rivières et les canaux d'irrigation, et on raconte qu'il entraîne les gens dans l'eau et les noie, ce qui en fait une entité directement liée aux accidents de noyade.
On dit qu'il est encore plus féroce qu'un kappa, et une légende raconte qu'il prendra la forme d'un parent ou d'un ami de la personne possédée par un Medots et attaquera de nouveau
Un récit similaire de cette légende apparaît dans les archives du domaine de Tsugaru Hirosaki, intitulées « Vibrations de la vallée », qui racontent une histoire terrifiante de quelque chose qui sort de l'anus d'un corps noyé (« Vibrations de la vallée » / conservé à la bibliothèque Hirosaki)
La légende derrière le sanctuaire Hidari Jingoro et Kushibiki Hachiman
Il existe également une anecdote concernant Medots impliquant le sculpteur de renommée nationale de l'époque d'Edo, Hidari Jingoro, qui remonte à l'époque de la construction du célèbre sanctuaire Kushibiki Hachiman dans la ville de Hachinohe
Lorsque Jingoro jeta dans la rivière les morceaux de bois et les marionnettes (poupées karakuri) dont il n'avait plus besoin pour les travaux de construction, il aurait crié : « Prenez mon cul ! » Une âme s'installa alors dans les morceaux de bois, et ils se transformèrent en un monstre dans la rivière. Ce monstre devint « Medots »
De plus, la légende raconte qu'en réponse aux prières des villageois, Hachiman envoya un faucon, son messager, attaquer la tête de Medtsu, la faisant s'effondrer. Cette tête chauve est représentée sur la sculpture décrite ci-dessous. On dit que Medtsu n'était autorisé à attaquer les hommes et les chevaux qu'entre le 1er et le 16e jour du 7e mois du calendrier lunaire
Une partie de cette légende est également représentée dans une sculpture du sanctuaire principal du sanctuaire Kushibiki Hachimangu, où l'on peut encore voir l'image de Medots retenus par un faucon
« Medots apparaîtra » – Une leçon laissée dans le panneau
Cette légende n'est pas qu'une vieille histoire, et vers 1976 (Showa 51), un panneau indiquant « Medots apparaîtra » a effectivement été installé dans la région pour empêcher les gens de tomber dans le canal d'irrigation
Le panneau, écrit en rouge, indique : « Danger ! N'approchez pas la nuit, vous risqueriez de tomber sur un poisson qui se noie. » Le message se veut humoristique, mais vise aussi à prévenir les noyades d'enfants
Après avoir terminé sa période d'utilité, l'enseigne a été donnée au musée de la ville de Hachinohe et est toujours précieusement conservée comme faisant partie de la culture locale, ayant été exposée lors de l'exposition spéciale Kappa en 2016 (※Collection/registre d'exposition du musée de la ville de Hachinohe)
Le poids des « preuves » et de la tradition dans les noms de lieux
Il existe encore un lieu appelé Medotsugawara dans une partie de Shiriuchi-cho, à Hachinohe
Il existe également une théorie selon laquelle les kappa et les zashiki-warashi de Tono proviendraient en réalité des « medotsu » de Hachinohe, ce qui en ferait un bon exemple de la diffusion et de la transformation de la culture yōkai. On peut également affirmer qu'il s'agit d'un élément extrêmement précieux du folklore régional, compte tenu de la continuité du folklore yōkai dans la région de Tohoku
Carte Google – Rivière Medotsu
Résumé : Quelle leçon nous enseigne le Medtsu ?
« Medots » n’est pas qu’une simple histoire de fantômes. C’est un symbole de sagesse locale née de la peur et de l’imagination des gens, et elle sert à prévenir les noyades et à sensibiliser à la sécurité
Cela peut paraître étrange aujourd'hui, mais c'était une manière réaliste d'enseigner aux enfants les dangers des abords de l'eau. Transmise jusqu'à nos jours sous forme de panneau, Medotsu demeure un élément du patrimoine culturel local
Si vous visitez un jour Hachinohe, pourquoi ne pas tenter de retracer les vestiges de ce monstre mystérieux lors de votre visite du sanctuaire Kushibiki Hachiman et du musée ?
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