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La chaîne de montagnes Zao fait partie des monts Ou, qui s'étendent du nord au sud au cœur de la région de Tohoku. Ce massif volcanique complexe se situe à la frontière entre les préfectures de Miyagi et de Yamagata. Au pied de ces deux préfectures, on trouve une grande variété de sites touristiques, notamment des sources thermales et des stations de ski, ce qui en fait l'une des principales destinations touristiques de la région
Zao est un lieu que la plupart des habitants des deux préfectures ont probablement visité au moins une fois. Du côté de Miyagi, on y trouve de nombreux ranchs, fermes et sources thermales, et en matière de gastronomie, le fromage de Zao est sans doute célèbre, n'est-ce pas ?
Saviez-vous que Zao, dans la préfecture de Yamagata, est célèbre pour son Jingisukan ? On dit même son berceau . J'ai eu la chance de visiter Zao et le restaurant où ce plat a été créé. Je vais donc vous expliquer pourquoi Zao est considéré comme le berceau du Jingisukan et vous faire découvrir celui que j'ai pu déguster.
Le lieu de naissance de Gengis Khan ? Gengis Khan à Zao, Yamagata ?
Il existe de nombreux « lieux de naissance de… » à travers le pays, et plusieurs régions revendiquent le titre de berceau de Gengis Khan. Dans la région de Tohoku, Tono, dans la préfecture d'Iwate, est souvent considérée comme son lieu de naissance, mais de nombreux points restent obscurs et les recherches se poursuivent. C'est pourquoi Yamagata devrait également être considérée comme le « lieu de naissance de Gengis Khan »
Production de laine à Zao, Yamagata
Il y a une raison importante pour laquelle le Jingisukan, une méthode de cuisson de l'agneau typiquement japonaise, a été introduit à Yamagata Zao. Cette raison tient au fait qu'au début de l'ère Showa, de nombreux moutons birmans étaient élevés dans la région de Yamagata Zao par des agriculteurs pour la production de laine
À l'époque, la région de Yamagata Zao était réputée pour sa production de laine florissante, mais après la guerre, la diffusion des fibres synthétiques telles que le vinyle a fait chuter les prix de la laine, rendant la production de laine et l'élevage de moutons difficiles
De la production de laine à la culture de la consommation de moutons
Parallèlement, Tadaemon Saito, de la préfecture de Yamagata, qui présidait l'Association japonaise des éleveurs de moutons birmans, s'est rendu en Mongolie pour échanger des techniques d'élevage de moutons birmans, où il a goûté un plat dans lequel l'agneau était placé sur un casque en fer en forme de disque avec un centre surélevé et grillé
À son retour au Japon, il fut inspiré par un plat mongol d'agneau cuit dans une marmite en fer et commanda une telle marmite à la fonderie de Yamagata. C'est ainsi que naquit l'idée de faire du Gengis Khan une spécialité de Zao Onsen
Par la suite, la marmite en fer fut encore améliorée, et les propriétaires des auberges de Zao Onsen apprirent à préparer la sauce, ce qui contribua à populariser le plat, qui devint alors très apprécié
Le plat fut ensuite inscrit au menu du Tournoi national d'athlétisme d'hiver de Yamagata en 1959 et connut un vif succès auprès des skieurs, dont beaucoup achetèrent de la viande et des fondues à emporter. Ce fut l'occasion pour le Jingisukan de Yamagata de se faire connaître dans tout le pays
Gengis Khan Shiro, le lieu de naissance de Gengis Khan à Zao, Yamagata
Jingisukan Shiro , situé à Zao Hango, ville de Yamagata, préfecture de Yamagata, serait le restaurant d'origine de Yamagata Zao Jingisukan
Le premier propriétaire était Saito Chuemon, originaire de la préfecture de Yamagata et président de l'Association japonaise des éleveurs de moutons birmans. Le restaurant aurait ouvert ses portes en 1954. Comme mentionné précédemment, Saito Chuemon s'était rendu en Mongolie pour échanger des techniques d'élevage ovin et y avait découvert un plat où l'agneau était grillé sur un disque en forme de casque de fer. De retour au Japon, il avait demandé à la fonderie de Yamagata de lui fabriquer un pot en fer et avait organisé de nombreuses dégustations, procédant par essais et erreurs pour recréer le plat
C'est exact. Les pots en fer fabriqués spécialement pour Gengis Khan, et aujourd'hui très courants, seraient les originaux produits par la fonderie Yamagata, sur le modèle des casques en fer
C’est pourquoi on peut affirmer sans exagérer que le palais de Yamagata est le berceau du Jingisukan. De fait, des poteries Jingisukan des générations précédentes sont exposées à l’entrée du Jingisukan Shiro
Le premier pot de Gengis Khan
Lors de sa première mise au point, il avait la forme d'un disque comme le modèle actuel, avec une surface plane et des interstices, mais il était sujet à la combustion et produisait beaucoup de fumée lorsque l'huile entrait en contact avec le feu de charbon de bois
Pot chaud Gengis Khan de deuxième génération
Il s'agit d'une version améliorée du premier modèle, perfectionnée grâce à la création d'une surface irrégulière permettant à l'huile de s'écouler dans des rainures extérieures afin d'éviter sa combustion, mais il semble que cela n'ait pas empêché la production de fumée
Pot chaud Gengis Khan de troisième génération
Après de nombreux essais et erreurs, ce pot Jingisukan de troisième génération est encore utilisé aujourd'hui. Tout en conservant les irrégularités du pot de deuxième génération, on dit que le problème de la fumée a été considérablement réduit grâce à l'élimination des interstices
L'attrait de Zao Jingisukan ne se limite pas à la fondue chinoise !
Menu viande et légumes : Spécial Gengis Khan + repas complet
Maintenant que nous avons brièvement expliqué ce qu'est le Yamagata Zao Jingisukan, nous allons passer à la dégustation
C'était ma première fois dans ce restaurant, et j'avoue avoir eu du mal à choisir. J'adore la cuisine Genghis Khan, mais ce n'est pas un plat que j'ai l'habitude de manger. J'ai donc décidé de me fier aux suggestions du menu et de les commander
Menu à compter d'octobre 2024
Le menu propose une grande variété de plats, notamment des menus fixes, des plats à la carte et des plats disponibles uniquement en semaine, comme des nouilles chaudes, des bols de riz à l'agneau et des bols de riz à l'agneau haché
En consultant le menu, j'ai vu que le plat recommandé était le « Genghis Khan Spécial + Menu ». Des menus étaient également disponibles pour le « Genghis Khan Classique » et le « Boeuf Yakiniku », mais la différence entre le « Classique » et le « Spécial » était que le « Classique » était congelé et le « Spécial » était frais
Pensant que cet endroit devait être « spécial », j'ai décidé de commander le « menu spécial Gengis Khan » présenté sur la photo ci-dessus
Regardez cette viande crue de première qualité, l'équilibre parfait entre viande maigre et huile, elle ne peut qu'être délicieuse
Et les accompagnements qui complètent les menus ne sont pas seulement de la viande, ils sont aussi très savoureux
Le menu du jour comprenait du riz, de la soupe miso et trois accompagnements. Les aubergines et les gombos marinés étaient bien sûr délicieux, mais j'ai particulièrement apprécié l'accompagnement aigre-doux à base de melon amer et d'œuf. Je trouve qu'il se mariait parfaitement avec le Genghis Khan. J'ai ensuite consulté le site web de Genghis Khan Shiro et j'ai découvert que le riz et les légumes sont cultivés sur leur propre ferme ; on comprend donc pourquoi ils sont si bons. C'est aussi agréable que les accompagnements soient de saison
Il est temps de déguster le plat principal : le Jingisukan et ses légumes. N'étant pas habituée à ce plat, je ne suis pas certaine de bien m'y prendre, mais je commence par huiler généreusement le fond de la marmite de Jingisukan chaude, je dispose les légumes délicats sur le bord, puis je fais cuire la viande dans les rainures. Attention à ne pas trop la cuire ; personnellement, je la préfère mi-cuite, je la mange donc dès qu'elle commence à changer de couleur
Ensuite, trempez-le dans leur sauce maison spéciale et dégustez. Oui, absolument délicieux. Je n'ai pas mangé beaucoup de Jingisukan auparavant, mais celui-ci est sans conteste le meilleur que j'aie jamais goûté. C'est tellement rafraîchissant et savoureux que je me demande s'il surpasse même le bœuf, le porc et le poulet. Il est légèrement épicé, mais cette chaleur acidulée est addictive. Ah, j'ai envie d'une bière
Les légumes sont absolument délicieux, l'huile de l'agneau imprégnant leurs rainures. Je sais que c'est difficile à expliquer, mais je l'ai répété maintes fois : c'est tout simplement délicieux. Est-ce une spécialité de Yamagata ? La connaissent-ils depuis longtemps ? J'adore les soba et les ramen de Yamagata, alors pourquoi ne m'en a-t-on jamais parlé ?
Pendant que j'y réfléchissais, j'ai tout dévoré en un rien de temps. L'agneau était délicieux et j'aurais pu en manger autant que je voulais, mais comme j'étais seul aujourd'hui, j'ai décidé de me limiter à cette quantité
Merci pour le repas
La prochaine fois, j'aimerais inviter deux ou trois amis de la ville de Yamagata à venir au restaurant et à goûter différents plats du menu
Information (Gengis Khan Shiro)
Adresse : 266-10 Zaohango, Yamagata City, 990-2305
Fermé : tous les jeudis, ainsi que les 2e et 4e dimanches du mois
*Ouvert le dimanche uniquement pour le déjeuner (11h00-14h00)
Gengis Khan à Zao, dans la préfecture de Yamagata, et le « ragoût Gengis Khan » sont nés de l'élevage ovin, qui tirait parti des spécificités locales de Zao. Ce plat est tellement ancré dans la vie quotidienne qu'on peut sans exagérer le qualifier de « plat local ». Bien sûr, plusieurs autres préfectures et régions revendiquent le titre de berceau de Gengis Khan, et il est donc impossible d'affirmer avec certitude que Yamagata en soit le véritable lieu de naissance. Cependant, l'origine du ragoût Gengis Khan et sa saveur exquise sont indéniables
L'un des attraits du Yamagata Zao Jingisukan est qu'il s'est développé à l'origine grâce à l'élevage de moutons, et que le ranch abrite également un restaurant yakiniku, permettant ainsi de déguster de la viande fraîche
Venez en faire l'expérience par vous-même
Je pense que ce sera une bonne occasion d'aller à Tono ensuite et d'enquêter sur le mystère de Gengis Khan
Je fais partie de l'équipe éditoriale de Neft. J'aime l'alcool, la musique et les voyages. Je m'autorise donc quelques verres après le travail en semaine, et le week-end, si j'ai du temps libre, je voyage dans les environs. Je travaille dur chaque jour avec l'objectif de voyager à l'étranger pour établir des liens avec le Tohoku grâce aux reportages de NEFT.
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