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Situé dans la zone thermale de Naruko Onsenkyo, à Osaki (préfecture de Miyagi), leKatanumaest réputé pour être l'un deslacs de cratère les plus rares du Japon, caractérisé par une forte acidité. Sa surface vert émeraude captive les visiteurs. Derrière cette beauté se cache un phénomène naturel étonnant, surgi des profondeurs de la Terre.
La formation de lagunes nées de l'activité volcanique
Katanuma est un petit lac d'environ 1,3 km de circonférence, situé à environ 1 km au sud-est de la station thermale de Naruko. Il s'est formé il y a environ 1200 ans. Onlac de caldeiraoud'un lac de maarpense qu'il s'agit d'un
Le lac, d'une profondeur d'environ 16 à 21 mètres, est un lac fermé, sans aucun apport fluvial. De ce fait, il est fortement influencé par les gaz volcaniques et les eaux souterraines qui remontent du sous-sol
Un lac extrêmement acide, rare dans le monde
La caractéristique la plus marquante du lac Katanuma est sonacidité extrêmement élevée.
Dans le passé, des relevés effectués dans les années 1930 avaient enregistré un pH extrêmement bas de 1,4, ce qui lui avait valu le titre de « lac le plus acide du Japon ». Cependant,pH actuel se situe généralement entre 2,2 et 2,6des études récentes ont montré qu'en
Bien que le pH soit d'environ 2, son acidité est bien plus forte que celle des pluies acides classiques (pH 4,5 à 5). Elle est également très irritante pour la peau ; il est donc fortement déconseillé d'entrer en contact avec l'eau du lac
Pourquoi est-ce si acide ?
Des gaz volcaniques (principalement du sulfure d'hydrogène) continuent de s'infiltrer depuis le fond du lac, où ils s'oxydent dans l'eau pourformer des ions sulfate (SO₄²⁻), maintenant ainsi une forte acidité. Des études récentes ont montré que la concentration en ions sulfate dans le lac Katanumaest de 240 à 250 mg/L, soit une concentration équivalente, voire supérieure, à celle observée dans les sources thermales acides des régions thermales.
De plus, l'eau du lac présente de fortes concentrations d'ions fer et chlorure, ce qui la rend plus lourde qu'elle n'y paraît et très corrosive ; la prudence est donc de mise
Un lac doté d'un écosystème unique où les poissons ne peuvent pas vivre ?
Naturellement, les poissons ne peuvent pas survivre dans un environnement aussi extrême, car celui-ci est trop acide et mortel pour la plupart des organismes vivants
Il a néanmoins été découvert que le lac Katanuma abrite des insectes acidophiles, comme le chironome japonais (Chironomus sibiricus), et des bactéries spécifiques qui prospèrent en milieu acide. Ces organismes forment un écosystème unique et font l'objet de recherches scientifiques.
Changements de couleur et expressions saisonnières
Katanuma est connue pour changer la couleur de son eau selon la saison et la météo. Par temps ensoleillé, elle arbore un vert émeraude éclatant, tandis que par temps nuageux ou en automne, elle prend une teinte bleu-vert foncé ou grisâtre
De plus, le lac gèle complètement en hiver, et l'apport d'eau de fonte au printemps peut légèrement modifier l'acidité et la turbidité de ses eaux. Le lac présente également une caractéristique intéressante : un «thermoclimat» à deux niveaux, engendrant une circulation d'eau complexe tout au long de l'année.
Concernant la précision de l'expression pH2
Bien qu'il soit parfois décrit sur internet et dans les brochures touristiques comme un « lac très acide avec un pH de 2 », il s'agitd'une description approximative. Des observations récentes montrent que le pH se situe principalement entre 2,2 et 2,6 ; le fixer à « pH 2 » est donc, à proprement parler, inexact.
Malgré cela, l'acidité de ces lagunes est de loin la plus élevée du Japon, et reste extrêmement rare même à l'échelle mondiale
Prudence et bonnes manières
Actuellement, on peut accéder au lac en voiture et un sentier pédestre a été aménagé, mais il est déconseillé de toucher l'eau ou d'y entrer. De plus, la zone est affectée par les gaz volcaniques ; il convient donc d'être prudent lors de séjours prolongés ou par mauvais temps
Le lac Katanumaest un lieu précieux où l'on peut ressentir le mystère de la nature, qui mêle beauté et rudesse. Son environnement unique témoigne du dynamisme géologique du Japon, pays aux nombreux volcans.
Katanuma <Information>
Nom : Katanuma
Adresse : Naruko Onsen Yumoto, ville d'Osaki, préfecture de Miyagi, 989-6823
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