独眼竜の右腕“片倉小十郎”と白石【前編】｜伊達政宗と仙台藩を支え続けた腹心の系譜

はじめに

歴史に名を残す戦国武将が数多いますが、その陰には必ずといっていいほど優秀で信頼できる副官や軍師の存在がありました。

中にはその人なくしては覇業を成しえなかったであろうとまで評される将もおり、表裏一体・一蓮托生の相棒といっても過言ではないでしょう。

そのうち、東北に覇を唱えた独眼竜・伊達政宗の重臣としてあまりにも有名な武将の一人が「片倉小十郎」です。

さまざまなメディア作品で、政宗にとってはまるで兄貴分のような存在の腹心として描かれ、時に軍師とも例えられる重要人物として知られています。

そんな片倉小十郎ですが、彼とその子孫が代々治めた領地とともに多くの伝説を今に残し、なかには知る人ぞ知る歴史のエピソードも語り継がれているのです。

本記事ではそんな“小十郎”と、領地・白石についてのストーリーを紐解いてまいりましょう。

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“片倉小十郎”とは？

片倉小十郎が伊達政宗の側近であったことはよく知られていますが、実は「小十郎」とは仙台藩片倉氏の当主が代々用いた通り名でした。

政宗の近侍を務めたのは初代である「片倉景綱（かたくらかげつな）」のことであり、もっとも有名な小十郎はこの人物といえるでしょう。

その息子である二代目小十郎「片倉重長（かたくらしげなが）」もまた著名であり、特に大坂の陣においては豊臣方の猛将・後藤基次を討ち取るなどの武功から、先代に勝るとも劣らぬ剛の者として武名を轟かせました。

初代と二代目の小十郎はしばしば事績が混同されることがありますが、大坂の陣において景綱は病のため従軍できず、このとき武勲を立てたのは重長です。

そのため「鬼小十郎」「鬼の小十郎」と呼ばれるのは二代目のことですが、一軍の将が自ら前線で戦ったことを父から叱責されたとも伝わっています。

歴代の片倉小十郎とは

歴史上、仙台藩片倉氏の当主として「小十郎」を名乗ったのは十三代にわたります。

以下にその名と簡単な補足を押さえておきましょう。

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初代小十郎は、なぜ伊達政宗の側近を務めたのか

代々の片倉小十郎と仙台藩との長きにわたる歴史をみるうえでは、初代小十郎である片倉景綱と伊達政宗との関係に触れないわけにはいきません。

景綱は政宗よりもちょうど10歳年長で、当時の伊達家の領地であった米沢の八幡宮（現在の山形県米沢市・成島八幡神社）の神職の子として生まれました。

その異父姉に20歳ほど年上の「喜多」がおり、彼女は政宗の保姆（ほぼ）を務めたことが知られています。

喜多は「乳母」と説明されることもありますが実際には独身であったとされ、そのため「保姆」という養育係のような役割を務めたと考えられています。

兵書を好み武術にも通じた女傑であったとされ、幼いころに二親を亡くした景綱にとっては親代わりのような姉であったといいます。

そのため、正確な意味での乳兄弟ではないものの、景綱と政宗は兄弟に近いほどの間柄であったという見方も可能でしょう。

景綱が当初仕えたのは政宗の父・伊達輝宗であり、天正年間（1573〜1592年）に当時の伊達家城下であった米沢の地で起きた大火における働きぶりを見初められてのことともいいます。

そして景綱を政宗の近侍として推挙したのは、輝宗の宿老・遠藤基信でした。こうして18歳の景綱は政宗に傅役のようにして仕え、以後生涯にわたってその側近であり続けたのです。

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初代と二代、片倉小十郎父子のエピソード

明治の初め頃まで十三代にわたった片倉小十郎の名ですが、単に「小十郎」といえば主に初代景綱、そして二代目の重長の事績を指すことはすでに述べた通りです。

この父子に関する伝説は枚挙に暇がないものの、そのうち彼らの人柄をしのばせるようなエピソードをご紹介したいと思います。

「墓石は不要」との遺言、初代小十郎の墓

政宗の側近を務めた初代小十郎・片倉景綱の墓は二箇所あります。

一つ目は宮城県白石市南町の傑山寺（臨済宗妙心寺派）境内奥の丘陵地です。

この墓所の最大の特徴は、なんと墓石がないこと。

これは景綱自身の遺言であり、墓標の代わりに一本の杉が植えられました。この杉の木は現在も健在で、死してなお領地の白石を見守り続けているかのようです。

多くの武将が長年に亘って後世に残る石材に名を刻み墓石や供養塔を建立するところ、それすらも不要とした景綱の、伊達を守るという信念の表れなのかもしれません。

もう一つは、同じく白石市の福岡蔵本にある愛宕山の片倉家歴代廟所です。

これは景綱の孫で三代目の小十郎である片倉景長が、初代の墓から分骨する形で納めたものです。

やはり代々の小十郎が一所で眠りつつ、白石の精神的守護を担う象徴として在ってほしいという願いがあったとも考えられるでしょう。

ここには初代・景綱～十代目・宗景までの小十郎と、七代目・村廉の夫人であった昌子の墓標が建てられています。

興味深い点としては、十代小十郎の墓標のみが角柱形で、あとは十体の石造阿弥陀如来が鎮座していることです。

阿弥陀如来といえば浄土宗や浄土真宗で本尊とするイメージの仏尊ですが、片倉家の菩提寺である傑山寺の宗派は臨済宗妙心寺派で、本尊は釈迦如来です。

このようなことから、特定の宗派にこだわらない柔軟な仏教観と、領民をみまもるという強い意志を感じさせるともいえるでしょう。

歴史の裏話、二代目小十郎と真田幸村の関係

二代・片倉重長がその武勇から「鬼小十郎」と呼ばれたことは既に述べた通りですが、それは敵対した武将たちからの評価としても知れ渡っていたようでした。

そのうち非常に印象的なのが、大坂の陣で刃を交えた真田幸村（信繁）との不思議な縁です。

徳川vs豊臣の決戦が行われたのが慶長二十年（1615年）の大坂夏の陣で、このとき「日の本一の兵（つわもの）」と称えられた真田幸村（信繁）対と交戦したのが、伊達の先陣を務めた片倉隊でした。

これは「道明寺口の戦い」と呼ばれ、この戦闘を通じて二代小十郎の智勇と人柄を見込んだ幸村が、なんと自身の娘と息子を敵方のはずの片倉重長に託したというのです。

文献によっては託したのではなく捕虜になったとする記述もあるのですが、幸村の娘である「阿梅（おうめ）」と「阿菖蒲（おしょうぶ）」、そして息子の「大八」が生き延びて重長に保護されたのは事実とされています。

幸村の子どもたちは白石城や領内で育てられ、成長した阿梅は重長の側室となります。

阿菖蒲は片倉家家臣の田村定廣という人物の妻となり、大八は「片倉守信」という名で仙台藩士となりました。

さらに守信の子の辰信の時代に、本来の真田へと復姓しています。

徳川幕府にとっては徹底抗戦の末、家康を追い詰めたともいわれる真田幸村の血筋は存続許せない危険分子であったことでしょう。

それを承知で密かに養育した片倉小十郎に対する伊達政宗の信頼と理解は、実に深いものだったと考えられます。

真田幸村が見込んだ人物は、その心情をたしかに汲み取ったのでした。

初代小十郎の鎧、二代目小十郎の兜

政宗の側近として生涯を捧げた初代小十郎・景綱でしたが、晩年は糖尿病を患っていたと考えられておりその影響からか肥満していた様子が伝わっています。

その頃、主君の政宗が景綱に軽量な鎧を授けたという逸話があります。病で肥満した身では重い鎧は苦しいだろうから、この軽い鎧を着ていつでも我が命を遂行せよ、といった意味の言葉を伝えて自ら手渡したとは『伊達家世臣家譜』の記述です。

これはむしろ、本当に最後まで従軍せよという意味ではなく、病身の景綱を元気づけるためのエールとしての意味阿が強かったのではないでしょうか。

初代小十郎の甲冑類は現存していないため詳細は不明ですが、いずれにせよ主従の固く深い絆をうかがわせます。

一方、鬼小十郎と呼ばれた重長所用と伝わる甲冑が伝わっています。

伊達家中らしい黒で統一された鎧に、兜の前立てには八日月と呼ばれる金箔押しの半月形と片倉家が尊崇した愛宕権現の札を取り付けたものです。

愛宕権現といえば火伏の神として有名ですが、神仏習合の時代には「勝軍地蔵」が本地仏として信仰されていました。

この仏は地蔵とはいうものの騎馬で甲冑をまとった姿に造形され、それゆえ武士にも崇められた経緯があります。 その勇壮かつ伊達な武者姿は、敵方も思わず讃えずにはおれない見事さであったことでしょう。

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