独眼竜の右腕“片倉小十郎”と白石【中編】｜江戸期に稀有なる城持ち重臣と幻の“白石藩”

片倉小十郎の領地・白石とは

伊達政宗の腹心、片倉小十郎景綱に始まる仙台片倉氏は代々白石（現在の宮城県白石市あたり）の地を領有してきました。

ここは伊達氏にとって領地の南にあたり、福島方面や米沢方面に対する押さえともなる要衝の地です。

いわば仙台藩にとっての南方の絶対防衛線であり、戦略的にも重要な地域であるからこそ小十郎が任されたのだともいえるでしょう。

そもそも戦国時代の白石は伊達氏の領土でしたが、豊臣秀吉が天下を統一すると「奥州仕置」により織田信長の娘婿でもあった「蒲生氏郷」が領有することになります。

そして氏郷没後には白石を「上杉景勝」が引き継ぎ、慶長五年（1600年）の「白石城の戦い」で伊達政宗がこの地を奪還しました。

そうした経緯があり、政宗は交通の要衝であり軍事的に重要な地域でもあるからこそ、白石を腹心の片倉小十郎に任せたのだと考えられるでしょう。

そんな白石の地から、いくつかの特筆すべき歴史トピックをご紹介します。

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一国一城令の例外、白石城

白石には平成七年（1995年）に三階櫓（天守閣）などが復元された「白石城」がそびえています。

別名を益岡城（枡岡城）ともいい、白石盆地にある独立丘陵上の標高76メートル地点に築かれた平山城です。

端正な白亜の姿が印象的で「続日本100名城」にもラインナップされたお城ですが、ここでふと浮かぶ疑問が「一国一城令」の規定ではないでしょうか。

一国一城令とは慶長二十年（1615年）に江戸幕府が定めた法令で、各大名が統治する国には居城以外の城を備えてはならないというものでした。

原則として一つの国に一つの城という意味での法ですが、代々の片倉小十郎が治めてきた白石は仙台藩に含まれる一地域であり、国ではありません。

しかしながら、この法令には例外措置の取られた国もあり、いくつかの地域では一つの国に複数の城、あるいは複数にまたがる旧令制国の領地にいくつかの城、といった柔軟な運用もなされています。

白石城とは、まさしくそうした事情から存続した城の一つであったのです。

仙台藩は一国一城令の例外対象だった

仙台伊達氏の居城といえば「青葉城」とも呼ばれる仙台城ですが、これまで見てきたように一国一城令の例外対象として白石城の存続が許されてきました。

同法令では基本的に許可以外の城は破却、つまり破壊して城としての機能を停止させることが原則であり、一説によると全国に3,000ほどあった城が170ほどに収束したとされています。

天然地形を要塞化した大小無数の山城を含めるとさらに膨大な数になったとも考えられますが、仙台藩は一国一城令の例外とされた国の一つでした。

白石城はもとより、他に「要害」と呼ばれる事実上の城がいくつも残され、中には現在の宮城県遠田郡にあった「涌谷（わくや）要害」には天守のような二層の隅櫓が今も残っています。現在建てられている三層の天守風建造物は資料館としての模擬天守ですが、二層の隅櫓は藩政時代から現存する宮城県内唯一の城郭建築物です。

このように、仙台藩自体がいわば超法規的措置のもとに複数の城を存続させた特殊な国であり、片倉小十郎家の白石城も極めて例外的な位置付けの城郭であったといえるでしょう。

その他東北にける一国一城令の例外とは

仙台藩が一国一城令の例外として白石城などの存続を許可されたことを見てきましたが、参考までに同じ東北地方で他にはどのような国で同様の措置があったのかを概観しておきましょう。

• 盛岡藩：南部氏・・・盛岡城・花巻城（一国二城）
• 久保田藩：佐竹氏・・・久保田城・大館城・横手城（一国三城）
• 米沢藩：上杉氏・・・・米沢城・福島城・館山城（？）（一国二城ないしは三城）

このなかでも破却した城を「陣屋」に転換して運用した例も少なくないため、城郭ではないものの実質的には軍事・政治両面でさまざまな機能を持った拠点が複数存在しました。

まだ詳らかになっていない歴史はあるものの、仙台藩を含む東北地方ではこうした例外措置が比較的多かったことが認められます。

それというのも関ヶ原の戦いで徳川方と敵対した勢力の多かった西日本方面の大名家で城の破却が徹底された経緯があり、こちらも例外はあるもののやはり西国への警戒は江戸期を通じて幕府の重要事項だったことを伺えます。

ただし紀伊のように徳川御三家の一角はまた別の扱いで、和歌山城の他に大名扱いの附家老である安藤氏の田辺城、水野氏の新宮城、そして当時は紀伊領だった三重県の一部には松阪城・田丸城があり、一国五城という体制が敷かれていました。

仙台藩の白石城に見られるような東北における一国一城令の例外措置は、幕府からの信頼と有事における防衛態勢の証ともいえるでしょう。

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いくつもの道が交差する交通の要衝

白石が仙台藩の南方を守る重要な防衛拠点であることはこれまでに見てきた通りですが、ここは交通の要衝でもありました。

たとえば江戸から陸路で仙台を目指した場合、宇都宮・郡山・福島と奥州街道を北上すると必ず通過する地域となります。

また、峠越えのルートをとると西方には米沢、南東方向には亘理があり、いわゆる交通の「結節点」でもあったのです。

古来、白石の地域が緊張状態にさらされていたのはこうした事情によるところが大きかったと考えられ、有事においては交通網の掌握や防衛線の構築を目的として重要な攻略対象になったことをうかがえるでしょう。

先に白石を仙台藩にとっての「絶対防衛線」の一つと例えましたが、まさしく地政学的なリスクの高い地域であり、それだけ統治が困難であったことが想像されます。

これらは有事における想定ではありますが、平時にとってもこれは物流網の保全に直結する問題です。このようなことから、交通網を通じた軍事・政治・経済・物流・人流等々のあらゆる面で大切な役割を担った地であったと考えられます。

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明治初期、幻の国「白石藩」とは

白石には白石城があることから、しばしば独立した国だったと思われることがありますが、江戸時代を通じて仙台藩一地域であったことはこれまでに述べてきた通りです。

しかし明治初期のごく短期間、「白石藩」という国が実際に成立していた事実があります。

これは慶応四年/明治元年（1868年）に勃発した戊辰戦争において、維新政府に対抗した東北・北陸の諸藩連合である「奥羽越列藩同盟」と深く関連することでした。

同盟の盟主は仙台藩が務めましたが、その結成に関わる会議がもたれたのが白石城で、同盟の機関である「公儀府」もまたここに設置されていました。

維新政府に対する強力な軍事・政治同盟ではありましたが同年中に降伏、盛岡藩主であった「南部利恭（なんぶとしゆき）」が減転封の形で白石に移封され、ここに「白石藩」が誕生したとされています。

ただし実際には統治上の混乱を招くことから、翌明治二年（1869年）に明治政府への多額の献金と引き換えに移封処置を取り消し、南部利恭は盛岡藩に復帰して白石藩は廃されることになりました。

その間わずか10か月ほどのことであり、この件に関しては今なお詳細が不明な点も多いといいます。

とはいえ短期間ながら立藩して一つの行政区分として取り扱おうとされたことから、明治政府にとっても白石という地域が看過できない重要性をもって認識されていたことの証左ともいえるでしょう。

文字通り幻の国とはなりましたが、近代に至るまで片倉小十郎の領地が大きな存在感を示したことは、歴史の1ページに特筆される出来事だといえます。

札幌市白石区との関係

補足として、明治以降の白石の動きでよく知られる、北海道への移住について少し触れておきましょう。

現在も札幌市に「白石区」という地域がありますが、その名の通り旧仙台藩の白石から移住してきた人々が拓いた村が前身となっています。

仙台藩全体としても北海道への移住開拓団を送り出していたのですが、白石の片倉小十郎家旧家臣団約600名は、明治四年（1871年）9月に旧幕府の艦船・咸臨丸などで仙台の地を出港しました。

この船は函館近くの木古内沖で座礁するも地域の人々の懸命な救助活動によって乗船者たちは奇跡的に助かり、同年11月にはこのうち67名が現在の札幌市白石区中央あたりの「最月寒（もつきさっぷ）」の地へと入植しています。

小十郎家臣団は短期間のうちに住居の構築などを成し遂げ、当時の開拓使判官であった「岩村通俊」はその統率と仕事ぶりに深く感銘を受け、その土地を「白石村」と命名しました。

これが現在の白石区の礎となったのです。

ちなみに家臣団のうち241名は岩村通俊の手引きにより上手稲という地域に入植し、ここが現在の札幌市手稲区の前身となりました。

このように、全国さまざまな地域の人々が入植した北海道の近代史において、片倉小十郎家が治めてきた白石の人々が果たした役割は多大なものがあったのです。

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