Aomori est une zone de production de viande de chevaux cachée! Expliquer pourquoi la culture de la viande de chevaux est devenue populaire

Saviez-vous que la préfecture d'Aomori est le troisième producteur mondial de viande de cheval après Kumamoto et Fukushima ? Si des plats comme le sashimi et le sakura nabe sont largement connus, on ignore souvent qu'Aomori est aussi une région productrice de viande de cheval. Cet article vous propose de découvrir comment la culture de la viande de cheval s'est développée à Aomori et de percer le secret de sa saveur exquise


Aomori est le troisième plus grand producteur de viande de cheval après Kumamoto et Fukushima ! Quelle en est la raison ?

En matière de viande de cheval, les préfectures de Kumamoto et de Fukushima sont réputées. Pourtant, la préfecture d'Aomori est le troisième producteur de viande de cheval au Japon ! Aomori n'a pas forcément cette réputation, alors comment l'expliquer ? Nous avons mené l'enquête

L'environnement naturel était propice à l'élevage de chevaux

Aomori, avec son environnement naturel exceptionnel et son climat tempéré, offrait des conditions idéales pour l'élevage équin. L'herbe des pâturages, indispensable à leur alimentation, poussait en abondance dans les sols fertiles d'Aomori, et les ressources en eau abondantes garantissaient la bonne santé des chevaux. De plus, élevés en liberté sur ces vastes étendues, les chevaux fournissaient une viande saine et de grande qualité

De plus, on dit que les hivers froids d'Aomori réduisent modérément la masse graisseuse des chevaux, ce qui confère à leur viande rouge une saveur exquise. Ces atouts naturels expliquent en partie pourquoi Aomori attire l'attention comme région productrice de viande de cheval

L'élevage équin remonte à l'époque d'Edo

Festival de Towadakoma
Le festival Towadakoma s'est tenu dans la ville de Towada

À Aomori, l'élevage de chevaux de race Nanbu est répandu depuis l'époque d'Edo. Ces chevaux étaient utilisés non seulement pour l'agriculture et le transport, mais aussi comme principal corps de cavalerie durant la période Sengoku. Ainsi, les chevaux jouaient un rôle essentiel dans la vie et l'économie d'Aomori

À Aomori, où la demande de chevaux de ferme était forte, les techniques d'élevage se sont transmises de génération en génération et la culture équine s'est profondément enracinée dans la région. Aujourd'hui encore, on élève des chevaux de course dans certaines parties d'Aomori, et la tradition équine y demeure vivante

Les noms de lieux contenant « à » sont-ils un vestige du système de gestion des chevaux ?

Dans les préfectures d'Aomori et d'Iwate, de nombreux toponymes contiennent le caractère « to », vestige, dit-on, de l'ancien système d'élevage équin. Parmi eux, Shichinohe et Gonohe demeurent des régions d'élevage florissantes, où l'on produit et élève des chevaux de course. Les habitants chérissent leur relation avec les chevaux et ont transmis leur culture équine comme un élément distinctif de la région.


Quelles sont les origines de la diffusion de la consommation de viande de cheval à Aomori ?

Alors pourquoi la consommation de viande de cheval est-elle devenue si populaire à Aomori ?

Un tournant dans la culture alimentaire

sashimi de cheval
sashimi de cheval

Durant l'ère Meiji, les chevaux, utilisés pour l'agriculture et le transport, commencèrent à être élevés pour l'alimentation. Dans les régions froides, notamment, où les aliments nutritifs étaient recherchés, la viande de cheval attira l'attention comme une précieuse source de protéines. Pauvre en matières grasses et riche en vitamines et en fer, elle constituait un ingrédient sain et de grande valeur, et semble avoir été utilisée dans de nombreux plats

De ce fait, la viande de cheval est devenue partie intégrante de la culture culinaire locale d'Aomori et est populaire sous forme de sashimi, de ragoûts et de fondues

La sagesse et l'ingéniosité du peuple d'Aomori

ramen à la viande de cheval
ramen à la viande de cheval

Les habitants d'Aomori ont accumulé sagesse et ingéniosité pour rendre la viande de cheval délicieuse

Par exemple, le takana salé est utilisé dans les ragoûts de viande de cheval. À Goshogawara, ville où la tradition de la viande de cheval reste bien ancrée, le « ragoût de miso au takana et à la viande de cheval » est réputé : le takana salé et la viande de cheval mijotent dans du miso. Le takana salé se conserve longtemps, ce qui en fait un plat idéal pour l’hiver, lorsque les légumes se font rares.

Le basashi est préparé en coupant finement de la viande de cheval fraîche et en la dégustant avec de la sauce soja à l'ail ou au gingembre. Pauvre en matières grasses, il permet d'apprécier pleinement l'umami de cette viande maigre. La viande de cheval est également utilisée dans des plats de type sukiyaki, comme le « Sakura Nabe », et dans des ragoûts, ainsi que dans les ramen au cheval, un plat local populaire qui associe la viande de cheval à des ramen miso, riches en gingembre et en ail. Ainsi, la viande de cheval est un ingrédient très apprécié à Aomori

Le secret de la saveur exquise de la viande de cheval d'Aomori

La viande de cheval d'Aomori se caractérise par sa chair maigre et saine, riche en umami, permettant de savourer simultanément un goût rafraîchissant et une saveur riche

De plus, la renommée d'Aomori en tant que région productrice lui permet de fournir une viande de cheval d'une fraîcheur exceptionnelle, idéale pour les sashimis et les fondues. On trouve facilement de la viande de cheval chez les bouchers locaux, et certains habitants consomment des sashimis de cheval et de foie de cheval depuis leur enfance. Le sashimi de cheval est quasiment inodore, mais son goût est exceptionnel lorsqu'il est accompagné d'ail d'Aomori, émincé ou râpé ! Les ragoûts à base d'abats de cheval sont également très appréciés et témoignent du souci du détail des habitants d'Aomori quant à la qualité des produits


Qu'est-ce que le « Yoshitsune Nabe », une façon locale unique de le manger ?

Pot chaud de Yoshitsune
Pot chaud de Yoshitsune

Si vous souhaitez déguster des plats à base de viande de cheval à Aomori, le Yoshitsune Nabe . Ce plat local unique est préparé avec de la viande de cheval et des légumes, et son nom provient de Minamoto no Yoshitsune, qui voyagea jusqu'à Oshū. Le plat a une forme très particulière : un pot au centre et une plaque chauffante autour, permettant de savourer simultanément shabu-shabu et yakiniku. La plaque chauffante sur laquelle est servi le yakiniku est faite de graisse de cheval, ce qui lui confère un goût à la fois doux et rafraîchissant. Le shabu-shabu est si frais qu'il peut être consommé cru ; il suffit donc de le cuire rapidement. Contrairement au bœuf ou au porc, la viande de cheval est riche en protéines et faible en calories, ce qui en fait un excellent choix pour les personnes au régime.

Le yoshitsune nabe se déguste dans les izakayas et les lieux touristiques, principalement à Gonohe ; n'hésitez donc pas à le goûter lors de votre visite à Aomori


résumé

Aomori est un joyau caché en tant que région productrice de viande de cheval, se classant troisième après Kumamoto et Fukushima. Grâce à un environnement naturel propice à l'élevage équin, une culture équine qui perdure depuis l'époque d'Edo et une période de transition vers une culture gastronomique, la culture unique de la viande de cheval à Aomori s'est développée

La viande de cheval d'Aomori est maigre et saine, tout en offrant une saveur riche et umami. Elle se déguste de multiples façons, notamment dans le plat local « Yoshitsune Nabe ». Ne manquez pas de découvrir la culture de la viande de cheval à Aomori et d'apprécier ses saveurs exceptionnelles


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