[Chokaisan et Tobishima Geopark: Nikaho Edition (1)] Kujukushima, connu aux côtés de Matsushima, a été débarqué dans un tremblement de terre majeur.

La ville de Nikaho géoparc du mont Chokai-Tobishima avec la région de Yurihonjo dans la préfecture d'Akita et les régions de Sakata, Yuza et Tobishima dans la préfecture de Yamagata.

Un géoparc est un parc riche en nature qui contient divers sites du patrimoine naturel liés aux formations géologiques (GEO = Terre), tels que les strates, les roches, la topographie, les volcans et les failles

Ici, vous pouvez contempler de près les montagnes et les rivières, commencer par observer leurs origines et réfléchir à leur lien avec les écosystèmes et la vie des populations. Des roches sous vos pieds à l'univers qui s'étend au-dessus de vous, des milliards d'années passées à l'avenir, vous pouvez concevoir le monde naturel des mers et des montagnes comme un tout avec les créatures et les êtres humains qui y vivent

Autrement dit, un géoparc est un lieu où l'on peut penser à la Terre dans son ensemble » (extrait du site web du géoparc de Chokai-Tobishima)


La région de Nikaho regorge de beautés naturelles fascinantes créées par le mont Chokai

Les îles Kujukushima flottant sur une mer dorée. Vue typique de Kisakata ©Ville de Nikaho

la région de Nikaho, dans le géoparc du mont Chokai-Tobishima, réside avant tout dans la diversité des paysages créés par le volcan actif du mont Chokai, tout comme dans les autres régions.

La région est parsemée de côtes dynamiques, de vastes vallées, de cascades et de marais. Parmi eux, les îles Kujuku, connues sous le nom de Kisakata, forment un paysage unique, créé par l'effondrement du mont Chokai il y a environ 2 500 ans, et sont classées monument naturel national

Outre les îles Kujukushima, le paysage créé par l'éruption du mont Chokai est parsemé de nombreux autres sites, notamment la côte de Misaki, formée de lave vieille d'environ 3 000 ans ; la vallée de Naso, où la lave issue de multiples éruptions s'empile en couches comme un mille-feuille ; et le marais de Shishigahana, une zone humide formée par l'eau de source jaillissant de l'extrémité d'une coulée de lave

Les phénomènes naturels perturbateurs, tels que les éboulements et les coulées de lave provoquées par les éruptions, échappent au contrôle humain, mais l'ingéniosité des populations qui tentent de les maîtriser fait partie du charme de la région de Nikaho. Par ailleurs, les ressources naturelles, comme le pétrole et le vent, ont enrichi la vie humaine

Nous vous présenterons le fascinant géoparc de la région de Nikaho en deux parties

Géoparc du Mont Chokai-Tobishima <Informations>


Le paysage de Kujukushima (Kizagata), complètement transformé par un important tremblement de terre durant l'époque d'Edo

Au pied du mont Chokai, la mer ressemble à une baie intérieure, parsemée d'innombrables îles flottantes. Matsuo Basho et Sugae Masumi comptent parmi ceux qui ont admiré ce paysage dans leur « Carte illustrée de Kisakata et Shiogoshicho » © Musée préfectoral d'Akita

région de Kujukushima où de grandes et petites îles émergent des rizières , est un paysage façonné par l'activité terrestre. Il y a environ 2 500 ans, un imposant volcan s'est effondré près du sommet du mont Chokai, provoquant un important glissement de terrain qui a déferlé sur la mer du Japon. Ces sédiments ont comblé la mer, formant un lagon peu profond, et les gros rochers tombés ont formé plusieurs masses rocheuses (nagareyama) qui ont émergé de la mer comme des îles. Au fil des siècles, la végétation a poussé sur ces rochers saillants, leur donnant l'apparence d'îles.

Le paysage est si semblable à celui de Matsushima (l'un des Trois Paysages du Japon, dans la préfecture de Miyagi) que les moines et poètes de l'époque Heian, Noin et Saigyo, en furent si profondément touchés qu'ils le relatèrent dans leurs poèmes waka. Le poète de haïkus de l'époque Edo, Matsuo Basho, se rendit à Kisakata, désireux de contempler les paysages décrits par Noin et Saigyo, et écrivit dans son ouvrage « Oku no Hosomichi » (1702) combien il en fut impressionné

Cependant, les caprices de la Terre ne s'arrêtèrent pas là. Le 10 juillet 1804 (calendrier solaire), un séisme d'une magnitude estimée à 7,0 frappa Kisakata. Ce tremblement de terre provoqua un soulèvement de plus de 2 mètres dans la région, et les îles Kujukushima, composées de nombreux îlots flottants, se retirèrent et devinrent des terres émergées

Le séisme a transformé la mer en terre. Les terres ont été cultivées et converties en rizières, créant un paysage d'îles flottant au milieu des rizières. ©Ville de Nikaho

Aujourd'hui, Kujukushima offre un spectacle rare : les rizières recouvrent désormais ce qui était autrefois une lagune, et plus de 100 îles flottent au milieu des rizières

Pendant la saison des plantations de riz, de petites îles apparaissent, flottant sur l'eau comme autrefois

Kujukushima <Information>

  • Nom de l'établissement : Kujukushima (Kizakata)
  • Lieu : Shioyakijima, Kisakata-cho, ville de Nikaho, préfecture d'Akita
  • Numéro de téléphone : 0184-43-6608 (Association touristique de la ville de Nikaho)
  • URL : Kujukushima (Kizakata)
  • accéder:
  • Transports en commun : à environ 15 minutes à pied de la gare de Kisakata sur la ligne principale JR Uetsu
  • En voiture : Environ 8 minutes depuis l'échangeur de Kisakata sur l'autoroute Nihonkai Tohoku

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« Arbres ensevelis » sous un éboulement rocheux provoqué par l'effondrement du mont Chokai

Vestiges enfouis d'un arbre géant mis au jour © Géoparc du mont Chokai-Tobishima

L'effondrement du mont Chokai, qui a créé le paysage des îles Kujukushima, aurait libéré environ 6 milliards de tonnes de terre et de débris (il est difficile d'imaginer ce que cela représente, mais si la terre sèche et les débris étaient équivalents au volume d'un Tokyo Dome, cela pèserait environ 150 000 tonnes, soit l'équivalent d'environ 40 000 Tokyo Domes)

La forêt fut instantanément recouverte de terre et de sable, restant piégée sous terre pendant des dizaines de millions d'années sans contact avec l'air. Ces arbres enfouis étaient prisés pour leur bois naturel parfaitement sec, une ressource rare et précieuse, et avaient été exploités dans tout le pays. À Nikaho, notamment dans les districts de Toushi et Kamagatai, leur extraction était intensive depuis les années 1970. En 2015, environ 150 arbres furent découverts lors de la construction de l'échangeur de Kisakata sur l'autoroute côtière du Tohoku

À Kisakata IC, les arbres enfouis n'ont pas été retrouvés debout, mais pour la plupart abattus. On suppose que ce site se situait à la limite de la coulée de terre et de sable provoquée par le glissement de terrain, et que les arbres ont été emportés par les eaux depuis le flanc de la montagne et déposés à cet endroit. Parmi ces arbres se trouvait un zelkova mesurant 10 m de long et 1,6 m de diamètre. De plus, l'étude des cernes de croissance des arbres enfouis (datation par dendrochronologie) a permis de déterminer la date du glissement de terrain du mont Chokai

Le bois enfoui est exposé au musée d'histoire locale de Kisakata, dans la ville de Nikaho

Pierre de Karato : une roche précieuse qui révèle le soulèvement causé par le séisme de Kisakata

Avant le séisme, la pierre de Karato était submergée par la mer jusqu'à environ 2,4 m de sa hauteur de 4,3 m. Témoin du soulèvement de Kisakata (rocher) © Géoparc du mont Chokai-Tobishima

La pierre de Karato fait partie des rochers tombés lors de l'effondrement du mont Chokai. Bien qu'elle ressemble à une pierre ordinaire, elle a été soigneusement conservée comme témoin du soulèvement de Kisakata provoqué par le tremblement de terre de 1804.

Avant le séisme, le rocher émergeait légèrement du niveau de la mer, mais après la catastrophe, il était entièrement au-dessus du sol. Haut de 4,3 m, il présente des traces d'érosion marine à environ 2,4 m de sa base, et a été submergé jusqu'à 2,4 m de profondeur. Autrement dit, on a constaté que le fond marin de Kisakata s'était élevé d'environ 2,4 m, laissant place à la terre ferme. La pierre de Karato a été classée site historique par la ville de Nikaho

Pierre de Karato <Informations>

  • Nom de l'établissement : Karatoishi
  • Lieu : Nakahashicho, Kisakata-machi, ville de Nikaho, préfecture d'Akita
  • Numéro de téléphone : 0184-43-6608 (Association touristique de la ville de Nikaho)
  • URL : Pierre de Karato
  • accéder:
  • Transports en commun : à environ 5 minutes en taxi de la gare de Kisakata sur la ligne principale JR Uetsu
  • En voiture : À environ 10 minutes de l'échangeur de Kisakata sur l'autoroute Nihonkai Tohoku

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Le musée d'histoire locale de Kisakata, dans la ville de Nikaho, expose des objets liés aux origines de Kisakata et à « La route étroite vers le Grand Nord »

Une exposition au musée d'histoire locale de Nikaho City Kisakata, qui recrée les îles Kujukushima avant le tremblement de terre de Kisakata. ©Division de la protection des biens culturels de la ville de Nikaho

Le musée d'histoire locale de Kisakata, dans la ville de Nikaho, présente le paysage radicalement différent des îles Kujukushima, transformé par le séisme de Kisakata, au « Paravent coloré de Kisakata », un paravent pliant représentant les îles avant leur soulèvement, et à une maquette à l'échelle 1/825. Le musée expose également des documents relatifs à « Oku no Hosomichi » de Matsuo Basho, ainsi que des objets liés au port de Shiokoshi, qui connut un essor important en tant qu'escale pour les Kitamaebune (navires marchands assurant le commerce entre le Tohoku, Hokkaido et le Kansai, via les ports de la mer du Japon) de l'époque d'Edo à l'ère Meiji.

Panneau gauche (côté gauche) du « Paravent coloré de Kosakata » représentant les îles Kujukushima de Kisakata avant le séisme. © Division de la protection des biens culturels de la ville de Nikaho
Panneau droit (useki/côté droit) du « Kizakata-zu byobu » (écran coloré sur papier) © Division de la protection des biens culturels de la ville de Nikaho

Musée d'histoire locale de la ville de Nikaho à Kisakata <Information>

  • Nom de l'établissement : Musée d'histoire locale de la ville de Nikaho Kisakata
  • Adresse : 31-1 Kitsunemori, Kisakata-cho, ville de Nikaho, préfecture d'Akita
  • Numéro de téléphone : 0184-43-2005
  • Horaires d'ouverture : 9h00-17h00
  • Fermé : les lundis, le lendemain des jours fériés nationaux et des jours fériés de remplacement, et pendant les vacances du Nouvel An (du 29 décembre au 3 janvier)
  • Tarif d'entrée : Adultes 150 yens, Lycéens et autres étudiants 100 yens, Élèves du primaire et du collège 50 yens
  • URL : Musée d'histoire locale de la ville de Nikaho à Kisakata
  • accéder:
  • Transports en commun : à environ 3 minutes en voiture de la gare de Kisakata sur la ligne principale JR Uetsu
  • En voiture : À environ 3 minutes de l'échangeur de Kisakata sur l'autoroute Nihonkai Tohoku

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La côte de Misaki, formée par la lave du mont Chokai, et l'ancienne route de Misakiyama, une route difficile à parcourir

L'ancienne route de Misakiyama, qui relie Yamagata et Akita, est réputée difficile, et Matsuo Basho a lui aussi dû traverser le col sous une pluie battante. © Division de la protection du patrimoine culturel de la ville de Nikaho

La côte de Misaki s'est formée il y a environ 3 000 ans, lorsque de la lave (andésite) s'est écoulée de l'éruption du mont Chokai jusqu'à la mer. Cette coulée de lave atteint une épaisseur d'environ 60 mètres et son volume est impressionnant.

Situées à la frontière entre les préfectures d'Akita et de Yamagata, les falaises abruptes et les formations rocheuses de lave accidentées qui bordent le littoral offrent un spectacle à couper le souffle

L'ancienne route de Misakiyama, qui longe encore la côte de Misaki, a longtemps été un tronçon difficile reliant Yamagata à Akita. Les coulées de lave du mont Chokai se jettent directement dans la mer du Japon, et le littoral est parsemé de falaises. Les zones plates y sont quasi inexistantes. De plus, Misaki compte trois caps – Kannonzaki, Daishizaki et Fudozaki – et il est impossible de les traverser sans franchir trois cols. Nombreux sont les endroits sur cette route qui suscitent la question de son tracé si abrupt, et la légende raconte que de nombreux voyageurs y ont perdu la vie

Durant l'époque d'Edo, Matsuo Basho y fit étape lors de son voyage vers Kisakata, tout comme le cartographe Ino Tadataka et le voyageur Sugae Masumi lors de leurs pèlerinages. C'est également le lieu du déclenchement de la guerre d'Akita (1868), qui éclata durant la restauration de Meiji, lorsque les forces d'Akita, notamment le clan Kubota, s'affrontèrent au clan Shonai de Yamagata

La péninsule de Misaki doit son nom aux trois caps qui la composent : Kannonzaki, Daishizaki et Fudozaki. Misaki (Daishizaki) est un site pittoresque classé au niveau national, faisant partie de la « Route étroite vers le Grand Nord »

Parc Misaki. Il y a trois caps faits de lave. © Géoparc du mont Chokai-Tobishima

Côte de Misaki <Information>

  • Nom du site : Côte de Misaki (Parc de Misaki)
  • Lieu : Kosagawa Misaki, Kisakata-cho, ville de Nikaho, préfecture d'Akita
  • Numéro de téléphone : 0184-43-6608 (Association touristique de la ville de Nikaho)
  • accéder:
  • Transports en commun : à environ 15 minutes en voiture de la gare de Kisakata sur la ligne principale JR Uetsu
  • En voiture : Environ 15 minutes depuis l'échangeur de Kisakata sur l'autoroute Nihonkai Tohoku

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