Cela fait un an que le SL Ginga n'a pas circulé : « Merci SL Ginga ! » [Préfecture d'Iwate]

La ligne Kamaishi, reliant les gares de Hanamaki et de Kamaishi dans la préfecture d'Iwate,« SL Ginga »,un train à vapeur. Le SL Ginga a effectué son dernier voyage il y a environ un an, en juin 2023, au grand regret de ses nombreux admirateurs. Cet article vous propose de redécouvrir le SL Ginga et son fonctionnement.

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Quel type de train était le SL Ginga ?

La ligne Kamaishi est une ligne JR East reliant les gares de Hanamaki et de Kamaishi.
Le SL Ginga était un train qui a circulé sur ce tronçon pendant neuf ans, de 2014 à 2023, principalement les samedis et dimanches.
un écrivain originaire de HanamakiKenji Miyazawa,deroman « Une nuit sur le chemin de fer galactique »était un train inspiré du

« Une nuit sur le chemin de fer galactique »que le Galaxy Railroad présenté danschemin de fera été inspiré du
« Une nuit sur le chemin de fer galactiqueligne Kamaishi. On pourrait dire que c'était la ligne ferroviaire idéale pour un train à vapeur inspiré de

La ligne SL Ginga a été créée en réponse au grand tremblement de terre de l'est du Japon de 2011.
Afin de soutenir la reprise du tourisme dans la région et de revitaliser la zone, notamment la zone le long de la ligne Kamaishi, une nouvelle locomotive à vapeur a été mise en service en 2014.

Depuis neuf ans, il continue de circuler sur la ligne Kamaishi, dynamisant les zones traversées et laissant derrière lui de nombreux souvenirs pour les touristes et les passionnés de chemin de fer

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Locomotive à vapeur C58 n° 239 préservée dans le parc

Le SL Ginga, comme son nom l'indique, est un train tracté par une locomotive à vapeur.
La compagnie JR East a décidé d'acquérir une nouvelle locomotive à vapeur pour l'utiliser avec le SL Ginga. Le modèle choisi est la locomotive à vapeur de type C58 n° 239, qui était conservée au parc des sports préfectoral d'Iwate, à Morioka.

La locomotive à vapeur C58était une locomotive de taille moyenne mise en service en 1938. 427 exemplaires furent construits en dix ans. Elle était utilisée pour la traction de voitures de voyageurs et de wagons de marchandises sur les lignes locales des Chemins de fer nationaux japonais (ancêtres des JR). L'unité 239 fut construite en 1940 et, trois ans plus tard, en 1943, affectée au dépôt de locomotives de Miyako, puis à celui de Morioka en 1970. De sa fabrication à sa mise hors service, elle passa la quasi-totalité de sa vie au sein d'un dépôt de la préfecture d'Iwate.
Après sa mise hors service en 1972, elle fut soigneusement conservée dans un parc à partir de 1973.

La locomotive n° 239 a été retirée du parc en 2012 et a fait l'objet de réparations complètes, notamment au niveau de la chaudière, pendant environ un an. Elle a ensuite été remise en service et est arrivée au centre de matériel roulant de Morioka de JR East en janvier 2014

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L'intérieur du train est inspiré du film « Une nuit sur le chemin de fer galactique »

Outre la locomotive à vapeur, un train SL nécessite des voitures voyageurs.
Le train SL Ginga se compose de quatre voitures voyageurs, dont l'extérieur et l'intérieur sont décorés de motifs inspirés de « Une nuit sur le chemin de fer galactique ».

L'extérieur était décoré des symboles du Scorpion, du Sagittaire, de l'Aigle et du Cygne, en commençant par la voiture numéro 1, la voiture de tête du côté de Hanamaki

L'aménagement intérieur évoque l'esprit de l'ère Taisho, époque à laquelle vécut Kenji Miyazawa. On y
un éclairage de style lampe à gaz,des luminaires décoratifs façon vitrailetdes porte-bagages rappelant la ferronnerie de Nambu, créant ainsi une atmosphère unique en son genre.
De plus, la voiture n° 1le premier planétarium embarqué au mondeabritait

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La série Kiha 141 est une voiture de tourisme atypique

Les voitures voyageurs du SL Ginga étaient tout à fait uniques et inhabituelles, tant par leur design intérieur et extérieur que par leurs caractéristiques techniques.
Elles n'avaient pas été conçues à l'origine pour les trains à vapeur et n'appartenaient même pas à la compagnie JR East.

Les voitures voyageurs de la série KiHa 141 utilisées sur le SL Ginga étaient initialement exploitées par JR Hokkaido, qui les a ensuite rachetées et modifiées par JR East. Fait intéressant, ces
voitures KiHa 141 étaient à l'origine des versions modifiées des voitures voyageurs de la série 50, construites à l'époque des Chemins de fer nationaux japonais (JNR).

Les voitures de voyageurs de la série 50ont été fabriquées à partir de 1977 et, n'étant pas motorisées, étaient tractées par des locomotives.
Très populaires, elles étaient largement utilisées sur les lignes locales d'Hokkaido, du Tohoku, de San'in et de Kyushu, et« Train Rougeétaient également connues sous le nom de
». Dans la région du Tohoku, elles ont circulé régulièrement jusqu'aux années 1990, et je me souviens d'ailleurs avoir voyagé à bord de l'une d'elles sur la ligne principale d'Ou avec mon père juste avant l'ouverture du Shinkansen de Yamagata en 1992.

Cependant, les trains tirés par des locomotives présentaient de nombreux inconvénients, si bien queles voitures voyageurs de la série 50furent progressivement remplacées par des trains électriques et des autorails diesel (véhicules fonctionnant au diesel), qui étaient des véhicules automoteurs.
En particulierla JR Hokkaidoa transformé des voitures voyageurs excédentaires de la série 50 en autorails diesel en y installant des cabines de conduite et des moteurs diesel.
Ildes autorails diesel de la série KiHa 141.

Pour en revenir à l'histoire du SL Ginga, la ligne Kamaishi présente des pentes abruptes,locomotive à vapeur C58la traction de quatre voitures de voyageurs par la seule
Il fut donc décidé que les voitures de la série KiHa 141 de JR Hokkaido, initialement des voitures de voyageurs motorisées, conviendraient parfaitement au SL Ginga. JR East acquit quatre voitures KiHa 141 excédentaires auprès de JR Hokkaido et les transforma en voitures de voyageurs pour le SL Ginga.

Durant l'exploitation du SL Ginga, les conducteurs étaient présents non seulement dans la locomotive à vapeur, mais aussi dans la cabine de conduite des voitures voyageurs. Dans les montées abruptes, la locomotive et les voitures voyageurs travaillaient de concert pour propulser le train.
L'exploitation d'un train à vapeur utilisant des voitures voyageurs autonomes était inédite au Japon.
De plus, pour déplacer ces voitures voyageurs, on utilisait les rames de la série KiHa 141. La
afin de les distinguer des voitures voyageurs classiques, puisqu'il s'agissait de« voitures voyageurs »désignait d'ailleurs les KiHa 141 comme

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La retraite de SL Ginga

En 2021, l'arrêt du SL Ginga pour cause de vétusté a été annoncé.
Le problème ne résidait pas dans la locomotive à vapeur, construite en 1940, mais dans les voitures voyageurs de la série Kiha 141. Le 11 juin 2023, le SL Ginga a effectué son dernier voyage, neuf ans et deux mois après le début de son exploitation, avec un train spécial reliant Kamaishi à Hanamaki. Si le SL Ginga circulait habituellement de jour, son dernier trajet s'est déroulé après le coucher du soleil, évoquant l'épisode « Une nuit sur le chemin de fer galactique ». Les voitures voyageurs vieillissantes devraient être définitivement retirées du service, mais la locomotive à vapeur restera opérationnelle pour le moment.

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résumé

Le SL Ginga, créé pour soutenir les efforts de reconstruction et revitaliser les zones traversées par sa ligne ferroviaire, a franchi une étape importante : son service a pris fin en raison de la vétusté de ses voitures.
Cependant, il restera à jamais gravé dans la mémoire de ceux qui ont voyagé à bord du SL Ginga et de ceux qui lui ont fait leurs adieux le long de la voie.
« Merci, SL Ginga ! »

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