La forme opérationnelle extrêmement compliquée de "Rikuchu" qui existait autrefois un train express est une histoire légendaire [préfecture iwate]

Il n'existe pratiquement plus
de trains aux itinéraires insolites sur le réseau ferroviaire japonais actuel Par exemple, parmi les trains circulant dans la région de Tohoku, le Rias, train rapide qui emprunte la ligne Yamada dans la préfecture d'Iwate, suit un trajet simple entre les gares de Morioka et de Miyako, et son exploitation se limite à cette ligne.
Rien de particulièrement étrange à cela.

Cependant, à l'époque des Chemins de fer nationaux japonais (JNR), prédécesseurs de la JR, des trains aux itinéraires complexes circulaient dans tout le pays.
L'express « Rikuchu », que nous allons présenter aujourd'hui, en est un exemple représentatif .

---

La première ligne « Rikuchu » reliait la gare d'Ueno à la gare de Morioka et à la gare de Miyako

Le train express « Rikuchu » a été mis en service en 1961. Il reliait les
gares d'Ueno et d'Hanamaki, avec une rame partant d'Ueno (Tokyo) via la ligne Joban jusqu'à Morioka, et une autre rame partant d'Hanamaki (préfecture d'Iwate) sur la ligne Kamaishi en direction de l'océan Pacifique, puis de Kamaishi sur la ligne Yamada* jusqu'à Miyako.
Aujourd'hui, les trains « Hayabusa » du Tohoku Shinkansen et « Komachi » de l'Akita Shinkansen circulent ensemble entre Tokyo et Morioka, selon un itinéraire similaire.

*Le tronçon entre la gare de Kamaishi et la gare de Miyako a maintenant été transféré à Sanriku Railway, mais jusqu'en 2019, il faisait partie de la ligne Yamada des Chemins de fer nationaux japonais et de JR

Le trajet entre la gare d'Ueno et la gare de Morioka durait environ 8 heures, et entre Ueno et Miyako (le train étant passé d'express à semi-express entre Hanamaki et Miyako), environ 11 heures.
Aujourd'hui, le trajet entre Ueno et Morioka sur le Shinkansen Tohoku dure un peu plus de 2 heures ; cette époque semble donc bien révolue.

Suite à la réforme des horaires d'octobre 1966, cinq ans seulement après sa mise en service, le service « Rikuchu » au départ et à destination de la gare d'Ueno fut supprimé.
Le nom « Rikuchu » fut alors attribué à un train d'une toute autre nature.
C'est pourquoi, dans cet article, nous désignerons le « Rikuchu » jusqu'en septembre 1966 comme la première génération, et celui à partir d'octobre comme la seconde génération, afin de les différencier.

---

La deuxième génération de « Rikuchu » a commencé à fonctionner sur un itinéraire détourné

Le « Rikuchu » de deuxième génération un train reliant Sendai à Akita, desservant notamment la gare de Miyako .
Tout comme le « Rikuchu » de première génération, il reliait Sendai aux gares de Hanamaki, Kamaishi et Miyako.
Pour rejoindre Akita depuis Miyako, le train empruntait d'abord la ligne Yamada jusqu'à la gare de Morioka, puis la ligne principale Tohoku (aujourd'hui la ligne ferroviaire Iwate Galaxy) en direction du nord, avant de rejoindre la ligne Hanawa à la gare de Komagatake.
Après avoir parcouru la ligne Hanawa jusqu'à la gare d'Odate, dans la préfecture d'Akita, il poursuivait son trajet sur la ligne principale Ou jusqu'à Akita.

Ce « Rikuchu » de deuxième génération effectuait
un très long détour entre la gare de Sendai et la gare de Morioka, puis entre la gare de Morioka et la gare d'Akita Il fallait compter environ 13,5 à 14 heures pour parcourir la distance totale entre Sendai et Akita.
À titre de comparaison, l'express « Kitakami », qui reliait Sendai à Aomori via la ligne Kitakami, mettait environ 4,5 heures pour effectuer le trajet entre Sendai et Akita.
Par conséquent, mis à part les passionnés de chemin de fer dont le seul but était de voyager à bord du train, très peu de personnes ont probablement effectué le trajet complet à bord du « Rikuchu ».

---

La deuxième génération de « Rikuchu » était compliquée à connecter et à déconnecter

La deuxième génération du « Rikuchu » n'était pas seulement complexe et étrange dans son tracé.
De nombreux trains s'y attelaient et s'en détachaient tout au long de son parcours.

Ce récit s'inspire de l'horaire d'un train reliant Sendai à Akita en octobre 1968.
Au départ de la gare de Sendai, le train est couplé
Kurikoma 1 à destination Murone 1 à destination de Sakari Poursuivant son voyage vers le nord sur la ligne principale du Tohoku, le Murone 1 est détaché à la gare d'Ichinoseki, dans la préfecture d'Iwate, et emprunte la ligne Ofunato en direction de la gare de Sakari (*).
Le train Sakari , au départ de Sakari et à destination d'Aomori sur la ligne Ofunato, est alors couplé aux trains Kurikoma 1 et Rikuchu.
Continuant vers le nord sur la ligne principale du Tohoku, le train Rikuchu se sépare des trains Kurikoma 1 et Sakari à la gare de Hanamaki et emprunte la ligne Kamaishi.
Par ailleurs, les trains Kurikoma 1 et Sakari sont couplés au Hayachine 1 à destination de Morioka, au départ de Kamaishi, en remplacement du train Rikuchu.

*La ligne Ofunato relie actuellement la gare d'Ichinoseki à la gare de Kesennuma, mais à l'époque, elle s'étendait jusqu'à la gare de Mori

Le Rikuchu circule sur les lignes Kamaishi et Yamada et, à la gare de Morioka, il est couplé avec
Michinoku , qui part d'Ueno et se dirige vers Hirosaki. Le Michinoku parcourt l'intégralité du trajet depuis la gare d'Ueno en empruntant les lignes Joban et Tohoku, mais quitte la gare d'Ueno à 7h45.
Le Rikuchu part de la gare de Sendai à 7h40, soit cinq minutes après le départ du Michinoku d'Ueno. Le Michinoku
arrive à la gare de Morioka à 16h12, et le Rikuchu huit minutes plus tard.
En d'autres termes , le trajet du Rikuchu de Sendai à Morioka est plus long que celui du Michinoku d'Ueno à Morioka .

Les trains Michinoku et Rikuchu empruntent la ligne Hanawa jusqu'à la gare d'Odate, dans la préfecture d'Akita, où ils se séparent. Le Michinoku poursuit sa route vers la gare d'Hirosaki, dans la préfecture d'Aomori.
est couplé au train Mutsu qui part d'Aomori et se dirige vers Akita.

donc cinq trains couplés au « Rikuchu », et bien que je ne les présente pas tous, d'autres trains y sont également couplés .
Je suis impressionné par la complexité de l'opération.

---

"Rikuchu" revient à Miyako

On ignore si le tracé, comportant de nombreux détours, était jugé trop coûteux ou si les opérations d'attelage et de dételage étaient trop complexes pour garantir la ponctualité. Quoi qu'il en soit, lors d'une révision des horaires en mars 1972, seulement cinq ans et demi après sa mise en service, le parcours du train « Rikuchu » de deuxième génération fut réduit entre les gares de Sendai et de Miyako .
La gare de Miyako redevint ainsi le point de départ et d'arrivée du train.

Dix ans plus tard, en 1982, le Tohoku Shinkansen fut inauguré. En novembre, une modification des horaires réduisit son parcours entre les gares de Kitakami et de Miyako, limitant ainsi la circulation du train à la préfecture d'Iwate. Il n'y
avait plus de quai d'attelage ni de dételage.

En mars 1985, le a été modifié
pour circuler entre la gare de Morioka et la gare de Miyako Comme auparavant, le train n'empruntait pas le trajet le plus court entre ces deux gares, mais un itinéraire plus long via les gares de Hanamaki et de Kamaishi .

En 1987, la Compagnie nationale des chemins de fer japonais (JNR) a été dissoute et les lignes de la région de Tohoku ont été reprises par JR East.
En 1990, les autorails diesel de la série Kiha 58, en service depuis l'époque de la JNR, ont été remplacés par les nouveaux autorails diesel de la série Kiha 110.
Il s'agit d'un des rares cas où des autorails mis en service après la création de JR ont été utilisés sur des trains express JR.

Pour information, ces autorails diesel sont des véhicules fonctionnant au gazole, et non des trains électriques.
En novembre 1990, un incident inhabituel s'est produit lorsque le train « Rikuchu n° 3 », reliant Morioka à Kamaishi, est tombé en panne sèche (à sec) .

---

Rétrogradé en rapide « Hamayuri » et abandonné

Contrairement aux trains rapides, les trains express des lignes JNR et JR exigeaient un tarif express, mais étaient plus lents et moins confortables que les trains express limités, ce qui les rendait incomplets. De ce fait, ils furent progressivement supprimés de la fin de l'ère JNR au début de l'ère JR.
Le Rikuchu ne fit pas exception.
Dans les années 2000, l'express Rikuchu fut rétrogradé en Hamayuri, un train rapide.
lors de la révision des horaires en décembre 2002, et le Rikuchu disparut définitivement .

Depuis mars 2024, le Hamayuri, désormais simplifié, est un train direct reliant les gares de Morioka et de Kamaishi via la ligne principale Tohoku et la ligne Kamaishi.
Auparavant, un seul Hamayuri circulait quotidiennement sur le trajet du Rikuchu, au départ de Miyako et passant par Kamaishi pour rejoindre Morioka (aucun train ne reliait Morioka à Miyako). Cependant, suite aux dégâts causés à la ligne Yamada par le séisme de 2011 dans l'est du Japon, la desserte de la gare de Miyako a été supprimée
(à noter que la section endommagée de la ligne Yamada entre Miyako et Kamaishi a été transférée de JR East à Sanriku Railway en 2019).
Aucun autre train ne circule actuellement sur ce tronçon.
Il est difficile d'imaginer que ce train puisse succéder au Rikuchu de deuxième génération, autrefois complexe et atypique.

---

résumé

Le train express de deuxième génération « Rikuchu » effectuait un détour par la région de Tohoku, croisant et se séparant à maintes reprises de divers trains express ; une exploitation ferroviaire difficilement imaginable aujourd’hui .
De par son histoire complexe et insolite, il est encore considéré comme une légende par les passionnés de chemins de fer. J’espère
que vous avez pu entrevoir l’histoire fascinante des chemins de fer dans la région de Tohoku.

---