Qui était Sumiyaki Tota ? Visite de la tombe de Sumiyaki Tota et de son épouse, personnages d'une légende liée à l'or [Ville de Kurihara, préfecture de Miyagi]

Dans la ville de Kurihara, située au nord de la préfecture de Miyagi, à la frontière avec la préfecture d'Iwate, se trouve un lieu-dit appelé « Kanari ». La légende raconte que de la poussière d'or a été découverte dans la rivière Natsukawa qui traverse cette région, et la légende de «Sumiyaki Tota »,, est bien connue.

À Kanari, se trouve un site historique appelé « Le Tombeau du Charbonnier Tota et de son Épouse ». Cet article présente la légende du Charbonnier Tota transmise dans la préfecture de Miyagi, ainsi que ma visite au « Tombeau du Charbonnier Tota et de son Épouse »

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Qu'est-ce que le district de Kanari dans la ville de Kurihara ?

L'ancienne ville de Kannari, dans le comté de Kurihara (aujourd'hui Kannari, ville de Kurihara), possède une longue histoire et abrite le sanctuaire Hakusan. La légende raconte que Sakanoue no Tamuramaro y établit son campement lors de son expédition vers l'est et y pria pour la victoire, avant d'y consacrer le sanctuaire. Une autre légende prétend que Minamoto no Yoritomo y pria plus tard pour la victoire lors de sa poursuite du clan Fujiwara d'Oshū

Au début de l'époque moderne, Kannari s'est développé comme relais de poste sur la route Oshu Kaido, et le bâtiment qui servait de siège administratif subsiste encore dans le quartier d'Arikabe. Parmi les autres édifices historiques conservés figurent l'école primaire de Kannari (bien culturel matériel désigné par la préfecture de Miyagi) et l'église orthodoxe du Christ de Kannari (bien culturel matériel désigné par l'ancienne ville de Kannari)

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Une réussite pour un pauvre fabricant de charbon de bois ?

L'histoire remonte à l'époque Heian, lorsque le clan Fujiwara prospérait à Hiraizumi. C'est le récit touchant de la façon dont un jeune homme nommé Tota, un pauvre fabricant de charbon de bois, devint millionnaire

Alors, quelle est l'histoire ?

La fille d'un noble fit soudain son apparition ! Elle avait fait le voyage depuis Kyoto pour le rencontrer

Il y avait un homme nommé Tota qui travaillait comme charbonnier. C'était un homme travailleur et sérieux, mais encore jeune et célibataire

Un jour, alors que Tota fabriquait du charbon de bois, le visage noirci de suie, une voix de jeune femme lui demanda soudain : « Es-tu Tota ? »

Lorsqu'il leva les yeux, il aperçut une femme qui se tenait là, d'une apparence fragile, vêtue d'une tenue élégante qui rappelait celle d'une noble de Kyoto. Tota fut stupéfait et subjugué par la noblesse de son élégance, au point d'en rester sans voix

Puis, peut-être épuisée par la fatigue de son voyage, la femme s'effondre sur la poitrine de Tōta et s'endort

Le soleil venait de se coucher, et lorsque Tōta déposa la femme dans le four à charbon, elle dormit profondément jusqu'au lendemain matin, avec un air de soulagement sur le visage

Dans son état de détresse, Tota ne pouvait que faire le tour de la hutte, et le matin arriva sans qu'il ait fermé l'œil de la nuit

Le message de Kannon est-il un signe du destin ?

La femme se réveille au moment où la lumière du matin inonde la hutte. Revigorée, elle pose les mains sur le sol en terre battue et, après s'être excusée de sa visite impromptue, commence à raconter son histoire

Cette femme s'appelait Okoya. Fille du ministre de la Droite de la capitale, sa position était menacée par le conflit qui ravageait la ville. De plus, sa beauté la rendait peu attirante et elle ne trouvait pas d'époux. Elle continuait donc de se rendre au temple Kiyomizu-dera, priant pour pouvoir se marier

Puis, par une nuit de pleine lune, ellereçut un message divin de Kannon du temple Kiyomizu : « Il y a un homme nommé Tota à Kanari, dans le Michinoku. Va le trouver et deviens son épouse. »Après un long périple à sa recherche, elle le trouva enfin.

Okoya parla calmement, et bien que ce fût leur première rencontre, il semblait qu'elle avait déjà une confiance totale en Tota comme mari

Quant à Tota, il ne put résister à l'atmosphère de la capitale et à l'attitude inflexible d'Okoya, et ne put s'accommoder de la situation soudaine d'avoir une épouse, mais finalement, les deux finirent par vivre ensemble comme mari et femme

Il n'y a plus de riz à manger

Tōta, qui travaillait comme charbonnier, était pauvre. Un mois environ après leur emménagement, Okoya se confia à Tōta, le visage grave

« Nous n'avons plus de riz à manger ni de fil pour raccommoder nos vêtements de travail. Auriez-vous de l'argent pour en acheter ? »

Tota répondit : « Pourquoi ne pas prendre du charbon et l'échanger contre du riz ? »

Quand Okoya entendit cela et tenta de sortir le charbon du four, Tota l'arrêta, expliquant qu'il faudrait encore trois jours pour que le charbon soit prêt. Okoya insista, demandant si elle pouvait se passer de nourriture et d'eau pendant trois jours, mais Tota répondit qu'il n'avait pas le choix

Pour Okoya, qui avait mené une vie aisée dans la capitale, c'était la première fois qu'elle se retrouvait à court d'argent pour acheter à manger. Okoya sortit de sa ceinture un sachet contenant de la poudre d'or qu'elle avait précieusement conservée pour ses frais de voyage, et le tendit à Tōta en disant : « Utilise ça pour acheter du riz, s'il te plaît. »

Peut-être gêné d'avoir eu une dispute, Fujita quitta rapidement la maison

Tota ne savait pas ce qu'était la poussière d'or

Au bout d'un moment, Tota revint avec un canard à la main

« Avec ça, je peux survivre trois jours », dit Tota, ravi. Okoya était stupéfait

« C'est assez d'argent pour vivre trois mois dans la capitale ! Alors pourquoi un seul canard ? » En entendant cela, il comprit qu'il avait jeté le sac de poussière d'or qu'Okoya lui avait confié, touchant le canard et le tuant sur le coup. Okoya, sous le choc, s'assit, et Tota demanda : « Comment peux-tu acheter autant de choses avec si peu d'argent ? »

« Si ça existe, il y en a des tas qui traînent dans les montagnes derrière chez nous. »

En entendant cela, les yeux d'Okoya s'illuminèrent. Il se laissa guider par Tota jusqu'à la montagne derrière la maison et se demanda pourquoi il ne l'avait pas remarquée plus tôt. Les fissures des rochers recouverts d'herbe scintillaient de toutes parts

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La tombe actuelle et la légende de Kaneuri Kichiji

Permettez-moi maintenant de vous parler des tombes du charbonnier Tota et de sa femme, qui subsistent encore dans la région

Selon la tradition, les tombes du charbonnier Tota et de son épouse, encore visibles aujourd'hui,furent érigées en 1715 par le chef du village, M. Sasaki, qui les fit ensuite déplacer à leur emplacement actuel en leur honneur. Le site funéraire originel se trouvait sur Terabayama, la colline située derrière le temple Jofuku-ji, à environ sept minutes de marche du site actuel. Le temple Jofuku-ji est également situé dans le district de Kanari, à Kurihara.

En consultant le panneau d'information installé sur le site, on constate que le cimetière actuelrénové en 2002 (14e année de l'ère Heisei),. Grâce à l'ajout d'escaliers en pierre, d'une place et de panneaux d'information, il est désormais facilement accessible aux visiteurs.

Le panneau d'information indique que le charbonnier Tota et son épouse eurent trois enfants : Tachibana Osamu (Yoshitsugu), Tachibana Nai et Tachibana Roku . L'aîné, Tachibana Osamu, serait devenu un riche marchand voyageant entre Kyoto et Oshū, aurait servi Fujiwara Hidehira et est connu sous le nom de Kinuri Yoshitsugu, celui qui guida Minamoto no Yoshitsune jusqu'à Hiraizumi

En gravissant les marches de pierre depuis l'entrée, le paysage environnant se transforme, passant des rizières à une forêt de cèdres. La distance n'est pas très longue, mais le sentier bordé d'arbres offre une tranquillité unique et une atmosphère solennelle, menant au lieu de repos du charbonnier Tota et de sa femme

En gravissant les marches de pierre, on découvre les tombes du charbonnier Tota et de son épouse, paisiblement nichées à l'intérieur d'une structure protectrice. Désormais couverte, cette structure témoigne de la préservation précieuse des monuments de pierre et des pagodes jumelles, transmis de génération en génération

Au centre se dresse un monument de pierre portant une épitaphe, flanqué de deux pagodes jumelles en pierre. D'après la plaque explicative apposée devant le tombeau, ces deux pagodes auraient à l'origine formé une pagode à trois étages. On raconte qu'elles portaient jadis les inscriptions mentionnant les dates de décès et les noms bouddhistes posthumes de Tota et Okoya. Cependant, au fil des siècles, les caractères se sont effacés et les inscriptions sont devenues illisibles

Heureusement, une plaque explicative apposée devant le tombeau détaille le contenu de l'inscription gravée sur le monument de pierre ainsi que l'histoire du lieu. D'après la plaque, l'inscription semble décrire comment Tota découvrit de l'or et fit fortune, ainsi que des légendes liées à ses descendants

Parmi celles-ci, la plus connuela légende liant Tota et Kinuri Kichiji.

Kinuri Kichiji apparaît dans la littérature médiévale comme « Heiji Monogatari » et « Yoshitsune Ki » comme un homme qui faisait le commerce de l'or dans la capitale et guidait Minamoto no Yoshitsune jusqu'à Hiraizumi. Par contre, dans la région de Kurihara, il existe une légende selon laquelle ce Kinuri Kichiji était soit Sumiyaki Tota lui-même, soit le fils aîné de Tota, Kichiji

Cependant, ces légendes ne sont pas propres à la ville de Kurihara. Des légendes similaires existent dans diverses régions du Tohoku, notamment à Zao, dans la préfecture de Miyagi, et leur contenu et leur origine varient légèrement d'une région à l'autre

Par conséquent, aucun document historique contemporain n'a été trouvé qui confirme directement la relation entre Sumiyaki Tota et Kinuri Kichiji, et celle-ci est actuellement transmise comme une légende locale

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