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Sur la ligne principale du Tohoku, véritable artère de la région,Echo Morioka» et «Echo Aomorides trains express temporaires nommés , tant pour leur vitesse, comparable à celle des trains express limités, que pour leur période de service extrêmement courtetrains express temporaires légendairesconsidérés comme
Qu'est-ce que « Echo Morioka » ?
Le train équivalent à l'« Echo Morioka » a été créé au printemps 1971, à l'époque de la JNR (Chemins de fer nationaux japonais), avant même la création de la JR et la construction du Tohoku Shinkansen. Son objectif était d'augmenter la fréquence du train express limité « Yamabiko », reliant les gares de Tokyo et d'Ueno à la gare de Morioka, dans la préfecture d'Iwate, via la ligne principale du Tohoku, durant les périodes de pointe. Cependant, faute de pouvoir se procurer les rames de la série 485 habituellement utilisées pour le « Yamabiko », il n'a pas été possible d'augmenter sa fréquence. Par conséquent, les rames de la série 455, destinées aux trains express, ont été utilisées pour assurer temporairement le service du « Morioka ».
train de la série 455
Lors de la révision des horaires de mars 1972, l'année suivante, le train express « Morioka », reliant les gares d'Ueno et de Morioka via la ligne Joban, devint un train régulier (circulant quotidiennement). À cette occasion, le train express temporaire « Morioka »Echo Moriokafut rebaptisé
L'auteur n'a pas trouvé d'explication claire quant à l'origine du nom « Echo », mais étant donné le peu d'arrêts et la rapidité d'un train express,à l'instar du train « Yamabiko » (écho), il était possible de faire l'aller-retour entre Morioka et Ueno dans la même journéeon suppose qu'il fut nommé ainsi car, De plus, ce trajet aller-retour n'était pas une métaphore : l'horaire était réellement établi de sorte que le train parte de la gare de Morioka le matin, se rende à la gare d'Ueno, puis revienne à Morioka le soir.
D'après l'horaire révisé de mars 1972, l'« Echo Morioka » partait de la gare de Morioka à 7h25, desservant cinq gares : Hanamaki, Kitakami, Mizusawa, Ichinoseki et Kogota (préfecture de Miyagi), avant d'arriver à la gare de Sendai à 9h34. Repartant de Sendai à 9h36, il s'arrêtait à cinq autres gares : Fukushima et Koriyama (préfecture de Fukushima), Kuroiso et Utsunomiya (préfecture de Tochigi), et Omiya (préfecture de Saitama), pour arriver à la gare d'Ueno à 13h58. Le trajet total entre Morioka et Ueno durait 6 heures et 33 minutes. Parmi les gares desservies par l'« Echo Yamabiko », seules Kuroiso et Omiya n'étaient pas desservies par l'express limité « Yamabiko n° 1 », qui empruntait le même tronçon, ce qui indique que le nombre d'arrêts était aussi limité que celui d'un express limité. Même en tenant compte du temps de trajet entre Morioka et Ueno, l'express limité « Yamabiko » mettait 6 heures et 4 minutes, tandis que l'express « Iwate » mettait environ 7 heures et 10 minutes. L'express temporaire « Echo Morioka » était véritablement remarquablement rapide pour un train express.
Le train en direction du sud est parti de la gare d'Ueno à 15h05, a traversé la gare d'Omiya, s'est arrêté à Utsunomiya, Kuroiso, Koriyama et Fukushima, et est arrivé à la gare de Sendai à 19h15. Il est reparti de la gare de Sendai à 19h17, s'est arrêté à Kogota, Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami et Hanamaki, et est arrivé à la gare de Morioka à 21h37.
Durant cette période (printemps 1972), l'Echo Morioka a fonctionné pendant trois jours, du 18 au 20 mars, et pendant les vacances de la Golden Week, du 28 avril au 10 mai
Qu'est-ce que « Echo Aomori » ?
Durant l'automne et l'hiver 1971, un train similaire, appelé express temporaire «Echo Aomori», circulait également entre la gare de Sendai et la gare d'Aomori dans la préfecture d'Aomori.
Par ailleurs, la section entre la gare de Morioka et la gare d'Aomori est actuellement exploitée par IGR Iwate Galaxy Railway de Morioka à Metoki (préfecture d'Aomori), puis par Aoimori Railway de Metoki à Aomori. À l'époque, cette section faisait également partie de la ligne principale Tohoku des Chemins de fer nationaux japonais (JNR). Pour plus d'informations sur l'histoire de la ligne principale Tohoku, veuillez consulter cet article.
L'« Echo Aomori » effectuait également un aller-retour quotidien. D'après l'horaire de l'automne 1971, il partait de la gare de Sendai à 9 h 00 précises (il semble qu'il s'agissait d'une extension du service du train de la série 455, utilisé auparavant pour l'express « Abukuma » reliant la gare de Shirakawa, dans la préfecture de Fukushima, à la gare de Sendai). Il s'arrêtait à Shiogama, puis dans cinq gares de la préfecture d'Iwate : Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami et Hanamaki, pour arriver à la gare de Morioka à 11 h 24. Au départ de Morioka à 11 h 26, il desservait cinq gares de la préfecture d'Aomori : Kitafukuoka (aujourd'hui Ninohe), Hachinohe, Misawa, Noheji et Asamushi (aujourd'hui Asamushi Onsen), pour arriver à la gare d'Aomori à 14 h 00 précises. Le trajet entre Sendai et Morioka a duré 2 heures et 24 minutes, et celui entre Morioka et Aomori, 2 heures et 34 minutes. Le trajet en train express limité « Hatsukari », qui circule sur la ligne principale du Tohoku, dure environ 2 heures pour le premier et environ 2 heures et 20 minutes pour le second ; il est donc effectivement aussi rapide qu'un train express limité.
Le train en direction du nord est parti de la gare d'Aomori à 14h30, a effectué les mêmes arrêts que le train en direction du sud et est arrivé à la gare de Morioka à 17h01. Le trajet jusqu'à Morioka a duré 2 heures et 31 minutes, soit moins longtemps que pour le train en direction du sud. 2 heures et 31 minutes pour 203,9 km, ce qui est assez rapide pour un train de ligne classique81 km/h. Repartant de la gare de Morioka à 17h03, il a effectué les mêmes arrêts que le train en direction du sud et devait arriver à la gare de Sendai à 19h27.
Il convient également de noter, d'un point de vue historique, que c'était la première fois que le train de la série 455 circulait au nord de la gare de Morioka
Et au train légendaire..
Les trains Echo Morioka et Echo Aomori sont devenus légendaires grâce à leur nombre limité d'arrêts et à leurs vitesses moyennes qui leur permettent de rivaliser avec les trains express
Cependant, bien que le train « Echo Aomori » ait circulé durant l'automne et l'hiver 1971, il a cessé son service en mars 1972, notamment en raison de la mise en service du train de la série 455 sur la ligne express « Kurikoma » entre les gares de Sendai et d'Aomori. Le train « Echo Aomori » n'a circulé que pendant environ six mois, et seulement quelques jours par semaine.
Le service « Echo Morioka » a fonctionné jusqu'à l'été 1972, mais à l'automne, l'ajout d'un grand nombre de rames de la série 485 a permis d'augmenter le nombre de services « Yamabiko » (conformément au projet initial des Chemins de fer nationaux japonais), entraînant ainsi la suppression du service « Echo Morioka ». Ce dernier a également fonctionné pendant un peu plus d'un an, et uniquement sous le nom d'« Echo Morioka » au printemps et à l'été 1972.
Bien que ces deux services aient finalement été dissous de manière positive, il est rare de trouver des trains avec des périodes de service aussi courtes, même parmi les trains temporaires. Le nombre inhabituellement faible d'arrêts pour un train express, combiné à une période de service extrêmement courte, a fait d'« Echo Morioka » et d'« Echo Aomori » des trains express temporaires légendaires.
Un retour surprenant à l'ère Reiwa
Un train portant le nom d'un train express temporaire légendaire ayant circulé à la fin de l'ère Showa circule désormais à l'ère Reiwa. La compagnie ferroviaire Aoimori, qui a hérité de la JR East la section de la ligne principale Tohoku entre les gares de Metoki et d'Aomori, a exploité un train express touristique spécial appelé « Echo 703 » (Nanamarusan) les 9 et 11 mars 2025, effectuant un aller-retour entre les gares d'Aomori et de Morioka.
Le train express « Echo 703 » quitte la gare d'Aomori à 10h15 et dessert quatre gares : Asamushi Onsen, Noheji, Misawa et Hachinohe, avant d'arriver à son terminus, la gare de Morioka sur la ligne IGR Iwate Galaxy Railway, à 12h43. Repartant de Morioka à 14h35, il effectue les mêmes quatre arrêts qu'à l'aller et revient à la gare d'Aomori à 17h04. Il dessert 37 gares et le trajet dure 2 heures et 28 minutes, soit la même durée qu'à l'aller. Comme son nom l'indique, ce train évoque véritablement l'image de l'« Echo Aomori », et son temps de trajet n'est que de 3 minutes plus court que celui de ce dernier. Je suis impressionné que la compagnie ferroviaire Aomori Railway ait réussi à remettre en service ce train express temporaire légendaire.
Train de la série Aoimori 703 de la compagnie ferroviaire Aoimori
Comme son nom l'indique, le train utilisé était un Aoimori 703, appartenant à la compagnie ferroviaire Aoimori. C'était la première fois que ce type de train circulait sur la ligne Iwate Galaxy Railway. À cet égard, on peut établir un parallèle avec le premier train à entrer en gare d'Aomori, un JNR 455, baptisé « Echo Aomori ». Peut-être que l'« Echo 703 » deviendra lui aussi un train légendaire dont on parlera encore longtemps.
Ancien ingénieur des chemins de fer et actuel écrivain indépendant, passionné de trains depuis son enfance, il rêve de faire du voyage en train son métier
