Image de la fouille de l'épée Warabite

Le chaînon manquant dans la naissance du sabre japonais ? Qu’est-ce que le « Warabito » manié par les Emishi ? [Partie 2]

Les épées warabite se sont principalement développées dans la région de Tohoku, mais comme mentionné au début, elles ont également été découvertes dans d'autres régions

Comme mentionné précédemment, le type le plus ancien d'épée warabite provient des régions de Chubu et de Kanto ; nous examinerons donc dans cette section des exemples qui ont été transmis et mis au jour plus particulièrement dans l'ouest du Japon


Les épées Warabite dans l'ouest du Japon

Le nombre en lui-même est extrêmement faible, représentant environ 5 % seulement des quelque 300 épées warabi-te actuellement identifiées, mais il s'agit d'un sujet important car il permet de répondre à la question de savoir pourquoi on les trouve dans des endroits si éloignés de Tohoku

Vous trouverez ci-dessous des exemples provenant de Nara, Tottori, Tokushima, Ehime et Kagoshima

L'épée Warabi-te de Nara

Nara, ou Yamato, fut le siège du pouvoir royal dans l'Antiquité et une région importante que l'on pourrait qualifier d'ancienne capitale. À Nara, le célèbre dépôt Shosoin conserve l'épée Warabite comme trésor impérial

Il s'agit épée en forme de fougère appelée « Kurotsukurinotachi » , reconnue comme un exemplaire rare resté dans un état quasi parfait.

La lame mesure environ 47 cm de long et le fourreau est renforcé par des ferrures métalliques, ce qui lui confère une construction robuste et solide, alliant esthétique et fonctionnalité. La lame est également de type « double tranchant », comme mentionné précédemment, ce qui signifie que bien qu'il s'agisse d'une épée, sa pointe est une lame, une forme caractéristique des épées Warabite de l'ouest du Japon

On ignore les raisons exactes pour lesquelles cette épée s'est retrouvée à Shosoin, mais on pense que la force des Emishi et l'existence des épées warabi-te qu'ils privilégiaient étaient bien connues de la Cour impériale pendant les 38 années de guerre dans la région de Tohoku

On ignore quel forgeron a forgé le Kurosaku Yokoto original, mais une réplique élaborée a été produite en 1875

Shosoin <Information>

  • Nom : Shosoin
  • Adresse : 129 Zoshicho, ville de Nara, préfecture de Nara, 630-8211
  • Numéro de téléphone : 0742-26-2811
  • URL officielle : https://shosoin.kunaicho.go.jp/

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L'épée Warabite de Shimane

Dans la préfecture de Shimane, une épée en forme de fougère a été mise au jour dans le Kosaka Kofun, à Umaki-cho, dans la ville d'Izumo

Il s'agit d'un tumulus circulaire d'environ 15 m de diamètre, doté d'une chambre funéraire horizontale en pierre. On pense qu'il a été construit vers la fin du VIe siècle, mais il est à noter qu'un sarcophage en pierre destiné à contenir les cendres a été installé ultérieurement

L'épée warabite, découverte avec le sarcophage de pierre, suggère qu'elle était enterrée avec le défunt durant la période de Nara, et le site attire l'attention en tant que site archéologique très intéressant, notamment en raison du type de système funéraire utilisé

Tombeau de Kosaka <Informations>

  • Nom : Tombeau de Kosaka
  • Adresse : Umakicho, Izumo City, Shimane Prefecture, 693-0212
  • Numéro de téléphone:
  • URL officielle :

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L'épée Warabite de Tokushima

On dit qu'elle a été mise au jour près des ruines du kofun de Nishinomiya, à Kamojima-cho, dans la ville de Yoshinogawa, préfecture de Tokushima. Elle était enfouie avec les vestiges d'un ancien kofun, mais il n'en reste aujourd'hui aucune trace, et l'épée Warabite est conservée au Musée national de Tokyo

Il s'agit d'un précieux document historique qui prouve que les épées warabi-te étaient importées sur l'île de Shikoku, même dans l'ouest du Japon

Nishinomiya Kofun <Informations>

  • Nom : Nishinomiya Kofun
  • Adresse : Kamojimacho, ville de Yoshinogawa, préfecture de Tokushima, 776-0031
  • Numéro de téléphone:
  • URL officielle :

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Épée Warabite d'Ehime

Dans la préfecture d'Ehime, une épée aurait été découverte à environ 150 mètres de l'entrée du temple Akashiji, dans la ville de Seiyo

Une partie du fourreau en bois, la tsuba (garde), les ferrures d'ouverture du fourreau et la poignée en forme de fougère comportent des trous pour y passer une corde afin d'éviter qu'elles ne tombent, et des ferrures métalliques servant à renforcer et à décorer la zone environnante ont également été découvertes, ce qui en fait un document historique important pour l'étude des détails les plus fins

On pense qu'elle date de la fin du VIIe siècle et qu'elle constitue un précieux exemple d'épée warabi-te de l'île de Shikoku

Temple Akashiji <Informations>

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L'épée Warabite de Yamaguchi

Dans la préfecture de Yamaguchi, il a été mis au jour dans l'un des tombeaux du groupe Jikonbo (tombe n° 56) sur l'île isolée de Mishima, située à environ 46 km au large de la ville de Hagi

Ce site est un ensemble de 200 monticules de pierre construits entre la fin du VIIe siècle et le début du Xe siècle, et il a été souligné qu'ils jouaient un rôle dans la défense d'îles isolées, notamment à une époque de fortes tensions militaires avec la péninsule coréenne

Il s'agit d'un exemple important d'épée Warabite découverte dans le lieu unique d'une île isolée de l'ouest du Japon

Tumulus funéraires de Mishima Gikombo <Information>

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Épée Warabite de Kumamoto

Une épée a été mise au jour dans la préfecture de Kumamoto, près des tombeaux rupestres d'Omura, à Shiromoto-cho, dans la ville d'Hitoyoshi

On pense que les tombes-tunnels elles-mêmes ont été construites entre les VIe et VIIe siècles, mais les circonstances dans lesquelles l'épée warabite a été mise au jour restent floues

Cependant, étant donné que le sud de Kyushu abritait de puissantes tribus indigènes connues sous le nom de Kumaso et Hayato, la découverte de l'épée Warabite dans cette région est significative

Groupe de grottes d'Omura <Informations>

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Épée Warabite de Kagoshima

Dans la préfecture de Kagoshima, des fouilles ont été confirmées dans les tombes souterraines de Yokoma, dans la ville de Kimotsuki, district de Kimotsuki

On pense qu'il a été construit aux alentours du VIIe siècle et qu'il constitue un exemple du système de tombes souterraines à tunnels caractéristique de cette région

Étant donné que le défunt a été enterré dans une tombe dont le contexte culturel est clairement différent de celui des Emishi, il s'agit également d'un cas intéressant, notamment en raison de son lien avec les coutumes locales

Yokoma, groupe de tombes souterraines à fosse horizontale <Information>

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La distribution des épées Warabite, le déplacement des Emishi et les « prisonniers de guerre »

L'épée warabi-te est considérée comme l'épée la plus couramment utilisée par les Emishi, et bien que les exemplaires soient peu nombreux, on en a découvert dans tout le pays

Qu'est-ce que cela signifie?

Lorsqu'on aborde ce sujet, il est impossible d'ignorer la question des migrations forcées dues aux relations entre les Emishi et les Yamato

Les Emishi opposèrent une forte résistance à l'expansion de Yamato et à sa prise de contrôle de la région de Tohoku, mais finirent par être de plus en plus nombreux à accepter d'être sous son contrôle

Cela signifiait également qu'ils seraient intégrés au système de gouvernement Yamato, et l'une de ces politiques consistait à déplacer de force les Emishi vers différentes parties du pays, un processus connu sous le nom de « transfert ».

La taille des groupes transférés variait, mais l'un des objectifs semble avoir été d'affaiblir le pouvoir des groupes Emishi dans la région de Tohoku en les divisant, ou d'utiliser les Emishi les plus puissants comme forces militaires, notamment comme défenseurs

Il a été souligné que ces facteurs contextuels sont indissociables du fait que les épées warabi-te ont été largement mises au jour dans tout l'ouest du Japon

Autrement dit, on pense que les Emishi qui utilisaient des épées warabi-te ont été contraints de se déplacer pour des raisons militaires et qu'ils ont fini leurs jours à leur poste, leurs armes préférées étant enterrées avec eux

Bien que la forme même de l'épée Warabite indique qu'elle n'est pas nécessairement du même type que celles utilisées dans la région de Tohoku, son lien avec l'Emishi déplacé est un point intéressant

En particulier, le groupe Jikonbo Kofun, construit sur l'île isolée de Mishima, dans la ville de Hagi, préfecture de Yamaguchi, révèle la présence de guerriers chargés de défendre cette île isolée contre les menaces venues d'outre-mer

L'un d'eux maniait l'épée Warabite, et il est particulièrement émouvant de penser qu'il s'agissait peut-être d'un guerrier Emishi qui avait été transféré là-bas


résumé

Nous avons examiné l'épée Warabite , une arme ancienne unique souvent appelée «

Dans la région de Tohoku, riche en matières premières de fer, ces épées étaient maniées par les guerriers Emishi qui s'opposaient à la puissance grandissante de Yamato, et elles ont eu une influence majeure sur la création d'armes qui occuperaient plus tard une place importante dans l'histoire japonaise

Il s'agit du sabre japonais, et l'on pense désormais que le chaînon manquant qui permet la formation de la courbure, longtemps restée un mystère, se trouve dans la forme évoluée du sabre Warabite

Bien qu'il s'agisse d'un outil créé dans le contexte tragique de la guerre, il représente aussi une nouvelle interaction entre les individus, la technologie et la culture

L'épée Warabite nous enseigne que la longue période de conflit connue sous le nom de guerre de Trente-Huit Ans ne peut être réduite à un simple scénario Emishi contre Yamato, mais peut également être abordée dans le contexte de relations internationales plus dynamiques

<Références principales>

  • Hideo Akanuma, « Production et distribution du fer et des objets en fer dans la région du nord du Tohoku antique et médiévale – Une étude interdisciplinaire d'archéologie et de sciences naturelles – (Résumé) », résumé de thèse de doctorat, Université Waseda, 1992 <Lien : fichier PDF >
  • Nobuo Takahashi, « Warabi Teto », Materia, vol. 34, n° 10, Institut japonais des métaux, 1995 (Lien : fichier PDF )
  • Hideo Akanuma et Masaru Kumagai, « Analyse archéologique métallique de l'épée Warabite endommagée dans la collection du musée municipal de Rikuzentakata », rapport de recherche n° 30 du musée préfectoral d'Iwate, musée préfectoral d'Iwate, 2013 (Lien : fichier PDF )

Série : Le chaînon manquant dans la naissance du sabre japonais ? Qu’est-ce que le « Warabito » manié par les Emishi ?


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