La légende dorée de la province de Mutsu | Le site minier aurifère de Koganeyama, dans la ville de Wakuya, considéré comme la première région productrice d'or du Japon [Préfecture de Miyagi]

L'histoire officielle « Shoku Nihongi » rapporte qu'en 749 (la 21e année de l'ère Tenpyo), durant l'époque de Nara, de la poussière d'or fut offerte à la Cour impériale depuis la province de Mutsu. On pense que cet or provenait du site minier aurifère du mont Kogane, .

Dans cet article, en nous basant sur les descriptions du Shoku Nihongi et sur les résultats des fouilles archéologiques, nous présenterons comment le site minier aurifère de Koganeyama s'inscrit dans l'histoire de l'extraction de l'or au Japon, et comment cette histoire a été transmise jusqu'à nos jours.


La poussière d'or de la province de Mutsu fut le premier or de production nationale à être présenté à la Cour impériale.

Au milieu de la période Nara, la tradition de faire don d'or aux temples et statues bouddhistes se répandait au Japon, mais à cette époque, l'or était principalement importé du continent.

En l'absence de zones aurifères stables recensées dans le pays, la sécurisation des approvisionnements en or national était considérée comme une priorité pour la Cour impériale. Or, en février 749, un rapport faisant état d'offrandes de poudre d'or parvint à la Cour impériale en provenance de la province de Mutsu (actuelle région de Tohoku).

Le Shoku Nihongi stipule ce qui suit :

Premier tribut de 900 ryō d'or de la province de Mutsu

Les « 900 ryo » mentionnés ici équivalent à environ 13 kg en poids actuel.

Grand Bouddha du temple Todaiji (préfecture de Nara)
Grand Bouddha du temple Todaiji (préfecture de Nara)

l'or donné a servi à dorer le Grand Bouddha (Bouddha Rushana) du temple Todaiji , et que cela a marqué le début du changement du nom de l'ère de « Tenpyo » à « Tenpyo Kanpo »,

L'ère Tenpyo Kanpo a rempli son rôle en un laps de temps extrêmement court, d'environ trois mois, et son nom a été changé en Tenpyo Shoho la même année ; seule la première année est donc documentée. On pense qu'il s'agissait d'un changement temporaire de nom d'ère, destiné à exprimer la gratitude envers les dieux et Bouddha pour la découverte des premiers gisements d'or au Japon.

La personne qui a fait cette offrande de poussière d'or Mutsu no Kami Kudara no Konikishi Keifu, qui .

Le roi Gyeongbok de Baekje serait un descendant de la famille royale de Baekje, en Corée, qui aurait découvert un filon minéral dans la région de Tohoku et en aurait informé la capitale. Le fait historique qu'un dignitaire étranger ait inauguré l'âge d'or du Japon confère à cette histoire une dimension encore plus mythique.


Des traces d'exploitation aurifère et de foi sont encore présentes sur le site minier aurifère de Koganeyama.

Le torii doré du sanctuaire de Koganeyama, dont le site est désigné comme « ruines de la mine d'or de Koganeyama ».
Le torii doré du sanctuaire de Koganeyama, dont le site est désigné comme les « ruines de la mine d'or de Koganeyama ». Source : Service de la stratégie touristique de la préfecture de Miyagi

La première offre d'or au Japon provient du site minier aurifère de Koganeyama (site historique classé au niveau national) situé dans la ville de Wakuya, district de Toda, préfecture de Miyagi. Ce site vallonné, à environ 200 mètres d'altitude, est entouré de ruisseaux réputés pour contenir de la poussière d'or, dont l'un porte le nom de « Koganezawa ».

Des fouilles ont été menées à plusieurs reprises sur le mont Kogane, et de ce fait, des vestiges de bâtiments de la période Nara, des fragments de tuiles et des tuiles portant l'inscription « Tenpyo » ont été découverts.

De plus, des vestiges de voies navigables qui semblent avoir été construites artificiellement ont été découverts dans les montagnes. Ces vestiges laissent penser que l'exploitation aurifère dans cette région n'était pas une activité ponctuelle, mais qu'elle était menée de façon relativement organisée.

Ruines aurifères de Koganeyama<Informations>

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Le sanctuaire Koganeyama, situé près du sommet de la colline

sanctuaire de Koganeyama , situé près du sommet de la colline, mais on pense qu'il s'agissait d'un temple bouddhiste construit pour exprimer la gratitude envers les dieux et Bouddha pour l'or produit dans cette région.

soit répertorié comme un « sha au sein de l'Engishiki » dans l'Engishiki Shinmei-cho, une liste de sanctuaires officiels (sanctuaires sous la protection de l'État) de l'époque

Sanctuaire Koganeyama (Wakuya) <Informations>

  • Nom : Sanctuaire Koganeyama (Wakuya)
  • Adresse : 23 Wakuya Golden Palace, Wakuya-cho, Toda-gun, préfecture de Miyagi, 987-0121
  • Numéro de téléphone : 0229-42-2619
  • URL officielle : Site officiel du sanctuaire de Koganeyama

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L'héritage de l'« expérience de l'orpaillage » perdure encore aujourd'hui.

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expérience d'orpaillage


Environ 1 300 ans se sont écoulés depuis que de la poussière d'or a été offerte à la Cour impériale, et la ville de Wakuya continue de préserver son histoire dorée comme faisant partie intégrante de sa culture locale.

Wakuya Manyo no Sato Tenpyo Romankan, en plein centre-ville , vous pouvez vous essayer à l'orpaillage toute l'année. Même si la quantité d'or que vous pourrez récolter est faible, vous pourrez expérimenter le processus de « secouage et de séparation » de l'or.

À l'intérieur du musée, vous découvrirez des objets mis au jour lors de fouilles archéologiques, ainsi que des panneaux d'exposition datant de cette époque. Vous pourrez également en apprendre davantage sur le processus d'extraction de l'or et son contexte historique. Des confiseries et des amulettes décorées de feuilles d'or y sont également proposées à la vente, faisant de ce lieu un endroit où l'on peut « voir, apprendre et goûter ».

Musée romain de Tenpyo <Informations>

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Le développement culturel de l'« or » hérité à Tohoku

Pavillon doré (hall couvert) du temple Chusonji à Hiraizumi, préfecture d&#39;Iwate
Pavillon doré (hall couvert) du temple Chusonji à Hiraizumi, préfecture d'Iwate


L'exploitation de l'or à Wakuya durant la période de Nara est considérée comme un exemple précoce de la reconnaissance de la région de Tohoku comme zone aurifère. Cette reconnaissance s'est perpétuée à travers les âges et a influencé les cultures ultérieures.

Lorsque le clan Fujiwara d'Oshu construisit le Pavillon d'or du temple Chusonji à Hiraizumi à la fin de l'époque Heian, l'or fut utilisé à l'intérieur et à l'extérieur du pavillon.

Bien qu'il n'existe aucun document officiel indiquant que l'or utilisé dans le Konjikido ait été produit à Wakuya, comme l'indique l'Agence des affaires culturelles dans son rapport « Patrimoine japonais : La romance de l'or de Michinoku », on pense que la perception régionale selon laquelle le Tohoku était une région productrice d'or constituait un postulat qui soutenait cette culture de l'or.


Un indice pour retracer l'histoire de l'extraction de l'or dans le Tohoku

Sur le site minier aurifère de Koganeyama, vous pourrez observer des traces d'exploitation de l'or datant de la période Nara, notamment à travers la topographie et les vestiges. Au musée Wakuya Manyo no Sato Tenpyo Romankan, vous découvrirez des objets mis au jour lors des fouilles et pourrez vous essayer à l'orpaillage, tout en vous familiarisant avec le processus d'extraction de l'or.

La visite de ces deux sites vous permettra de comprendre le processus d'extraction de l'or tel qu'il a été décrit, à travers la topographie et l'organisation du travail. Il pourrait être intéressant de se rendre sur place et de constater par soi-même les « origines de l'or » transmises de génération en génération depuis plus de mille ans.

[Liste des sources]


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