L'une des trois plus grandes villes frontalières du Japon ! À la découverte de son histoire imprégnée d'esprit pionnier [Yabuki, préfecture de Fukushima]

-vous qu'il existe des régions appelées  Trois Grandes Frontières du Japon 

La ville de Yabuki est aujourd'hui une ville agricole florissante produisant du riz et des légumes, mais son histoire a été tissée par l'esprit pionnier de ses ancêtres.

Cet article présentera les attraits actuels de la ville ainsi que son histoire.

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Quel genre de ville est Yabuki ?

La ville de Yabuki est située dans le district de Nishishirakawa, préfecture de Fukushima. Le nom Yabuki proviendrait d'un sanctuaire fondé par le clan Genji à la fin de l'époque Heian, alors qu'ils retournaient à leur camp après une guerre à Oshu. Le sanctuaire est appelé « Yabuki » car son toit est fait de flèches, ce qui serait à l'origine du toponyme « Yabuki ».

L'histoire de la ville remonte à la longue période de domination du clan Ishikawa. Elle s'est développée comme un carrefour de transport et une étape clé, servant de point de jonction entre les routes Oshu Kaido et Tanagura Kaido. Durant l'ère Meiji, le terrain de chasse impérial d'Iwase a été inauguré et la chasse au faisan y était pratiquée. Il semble que les gens ordinaires aient également coutume de cuisiner de la viande de faisan lors d'occasions spéciales.

Autrefois plaque tournante des transports, la ville bénéficie d'une excellente accessibilité, notamment grâce à l'échangeur Yabuki Chuo reliant l'autoroute du Tohoku et la route d'Abukuma Kogen, situé en son sein. Les villes voisines disposent également de gares sur le Shinkansen du Tohoku et à l'aéroport de Fukushima.

Le paysage de la ville est également attrayant. Plus de la moitié de sa superficie est constituée de terres agricoles, et de nombreuses plaines en pente douce offrent des paysages ruraux qui s'étendent à perte de vue. Yabuki est aujourd'hui une ville dotée d'une industrie agricole florissante, mais son apparence a été façonnée en grande partie à l'époque Showa. Elle est le fruit d'un développement historique intense.

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Quelle est l’histoire du développement de la ville de Yabuki ?

À l'origine, la ville de Yabuki n'était pas un lieu propice à l'agriculture. Le principal obstacle résidait dans l'approvisionnement en eau pour l'agriculture.

Le plateau plat abritait un lit de rivière peu profond, rendant l'accès à l'eau difficile. De ce fait, la zone habitée par les habitants de la région de Yabuki était concentrée dans le bassin fluvial. Le reste de la zone était une nature sauvage et intacte, abritant de nombreux animaux sauvages. Le développement agricole n'ayant pas progressé comme prévu, les rendements agricoles étaient faibles et des conflits semblaient éclater en cas de mauvaise récolte ou de pénurie d'eau.

Au fur et à mesure de la restauration Meiji, Yabuki-cho fut déclaré domaine impérial et l'Agence de la Maison impériale y ouvrit un bureau de remise en état. Cependant, l'approvisionnement en eau pour l'agriculture demeurait difficile, et la remise en état ne progressa pas comme prévu. Afin de remédier à cette situation à Yabuki-cho, M. Hoshi Kichiemon .

Hoshi était un homme qui réussit à étendre les terres cultivées grâce à la construction de barrages de prise d'eau au début de l'ère Meiji. Cependant, cherchant une solution plus fondamentale, Hoshi se lança dans un projet d'envergure qui allait lui consacrer toute sa vie. Il élabora un plan visant à endiguer les eaux de la rivière Unuma dans le quartier Hatori du village de Ten'ei, adjacent à Yabukigahara, à augmenter le débit de la rivière Sumido et à utiliser l'eau pour l'agriculture à Yabukigahara.

Ce projet avait été soigneusement étudié, jusqu'aux coûts et aux plans, mais faute de financement de la préfecture et face à l'opposition des habitants du bassin de la rivière Unuma, il fut abandonné sans être mis en œuvre. Hoshi tenta alors de le modifier en utilisant le lac Inawashiro comme source d'eau, mais sans succès.

Hoshi mourut en 1908 sans que son projet ne se réalise. Cependant, sa volonté fut perpétuée par les habitants, qui adressèrent à plusieurs reprises des pétitions à la préfecture et au gouvernement national pour la construction de la prise d'eau. Alors que des signes positifs semblaient se dessiner, les travaux furent interrompus en raison de la situation sociale et d'autres problèmes. Après une série d'alternatives, le tournant fut la pénurie alimentaire qui suivit la fin de la guerre du Pacifique. Face à l'aggravation de la pénurie alimentaire, l'expansion des terres arables devint une priorité pour tout le pays. Finalement, en 1950, la construction du barrage de Hatori reprit sous l'égide nationale, et le barrage fut inauguré en 1955. Ceci marqua l'achèvement de la construction principale du canal de Hatori.

Cependant, même si l'eau était assurée, cultiver de si vastes étendues de terres agricoles n'était pas chose aisée. À l'époque, tous les travaux de remblayage étaient manuels. Même lorsque les champs furent enfin labourés, la pauvreté du sol rouge empêcha les rendements d'augmenter comme prévu. Les travaux exténuants de remblayage se poursuivirent, tandis que la population combattait la faim avec des rations alimentaires largement insuffisantes. Ce n'est que grâce aux efforts inlassables des habitants que 1 500 hectares de rizières furent cultivés dans des conditions aussi difficiles.

Aujourd'hui, la ville de Yabuki abrite le collège agricole préfectoral de Fukushima et constitue une région propice à la formation de la prochaine génération de leaders agricoles. De plus, le projet de réhabilitation des terres autour de la ville de Yabuki est l'un des plus importants du Japon. Avec les villes de Towada, dans la préfecture d'Aomori, et de Kawaminami, dans la préfecture de Miyazaki, qui ont toutes deux bénéficié d'une réhabilitation similaire à grande échelle, ces trois villes sont surnommées « les trois plus grandes zones de réhabilitation du Japon » et s'efforcent de perpétuer les acquis de leurs prédécesseurs.

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La ville de Yabuki et les faisans entretiennent une relation indissociable

La ville de Yabuki a aujourd'hui le faisan comme oiseau emblématique. Yabuki était un terrain de chasse officiel au faisan pendant l'ère Meiji, et la cuisine locale à base de viande de faisan est consommée depuis l'Antiquité. La viande de faisan est riche en protéines et possède une texture moelleuse caractéristique. Aujourd'hui encore, la ville de Yabuki s'efforce de promouvoir la ville avec le slogan « Yabuki, le village des faisans ».

La ville possède également une mascotte, « Yabukiji-kun », inspirée d'un faisan. Autrefois, il était populaire en tant que « tyran », ce qui est rare pour une mascotte.

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Découvrez l'histoire des pionniers de la ville de Yabuki

Cette fois, nous nous concentrerons sur l'histoire du développement de la ville de Yabuki, district de Nishishirakawa, préfecture de Fukushima.

La ville de Yabuki est aujourd'hui recouverte de vastes étendues de terres agricoles, mais à l'origine, l'approvisionnement en eau pour l'agriculture était difficile. Pendant longtemps, la région était recouverte d'une nature sauvage intacte. L'aspect actuel de la ville est le fruit des efforts considérables de ses habitants. Lors de votre visite à Yabuki, nous espérons que vous découvrirez par vous-même la grandeur de son esprit pionnier.

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