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La préfecture d'Akita est réputée pour être l'une des principales régions productrices de riz du Japon. Selon une annonce du ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche datant de 2016, elle se classe troisième au niveau national en termes de volume de récolte. C'est précisément pour cette raison qu'Akita propose une telle variété de plats à base de riz. L'un des plus célèbres est le « Kiritanpo », que l'on trouve également à Tokyo !
Cette fois-ci, nous vous présentons le « Kiritanpo Nabe », un plat traditionnel de fondue chinoise à ne pas manquer lors de votre visite dans la préfecture d'Akita. C'est un mets traditionnel très apprécié des habitants et considéré comme l'incarnation même de l'hiver à Akita !
Qu'est-ce que le Kiritanpo ? Un long et fin en-cas à base de riz
Le Kiritanpo nabe est une fondue contenant un ingrédient appelé « kiritanpo »
Le kiritanpo est une friandise blanche, longue et moelleuse, à base de riz pétri. On le prépare en cuisant le riz jusqu'à ce qu'il soit bien ferme, puis en le pilant et en l'enfilant sur un bâtonnet, à la manière du chikuwa (pâte de poisson). À Akita, il est parfois préparé à la maison, et chaque famille a ses propres préférences quant à la fermeté du riz et à la texture qu'elle souhaite conserver après l'avoir pilé. C'est une saveur à ne pas manquer lors d'un voyage à Akita, mais le kiritanpo est aussi un plat typique de la cuisine familiale de cette région
On raconte que le mot « kiritanpo » tire son origine d'une lance d'entraînement. Cette lance, appelée lance à pointe courte, avait une forme similaire à celle d'une lance traditionnelle ; le nom « tanpo » a alors été adopté. La légende veut que, lorsque le seigneur demanda : « Quel est ce délicieux plat ? » et que l'intéressé n'avait pas encore choisi de nom, celui-ci répondit aussitôt : « C'est du kiritanpo ! », et c'est ainsi que le nom est né
Le kiritanpo se déguste souvent en fondue chinoise, mais à Akita, il est aussi grillé avec du miso sucré. Un restaurant situé en face de la gare d'Akita, la capitale préfectorale, sert du kiritanpo traditionnel
Le secret réside dans les ingrédients uniques de la préfecture d'Akita !
En plus du kiritanpo, le kiritanpo nabe contient généralement du persil, des oignons verts, de la bardane, des champignons et des filaments de konnyaku. Selon les familles ou les restaurants, on peut également y ajouter de l'aubépine et des légumes sauvages. Ces légères variations dans la composition témoignent du caractère traditionnel de ce plat, apprécié de tous
N'oubliez pas non plus le poulet comme ingrédient !
La préfecture d'Akita est également réputée pour son poulet Hinai Jidori, considéré comme l'un des trois meilleurs poulets du Japon. Le Kiritanpo nabe utilise ce type de poulet pour préparer le bouillon, et sa viande est tendre et savoureuse. Le saké qui accompagne le nabe est lui aussi une spécialité d'Akita ; on peut donc affirmer sans exagérer qu'un seul nabe permet de savourer les ingrédients emblématiques d'Akita
Dans le pot-au-feu, les boulettes de riz kiritanpo s'imprègnent du bouillon des différents ingrédients et fondent littéralement. Une seule bouchée suffit pour être conquis par leur simplicité et leur richesse en saveurs. Akita étant également réputée pour son saké, ce plat s'accorde parfaitement avec un repas hivernal
Vous pouvez également le commander en ligne !
Bien sûr, le Kiritanpo nabe se déguste idéalement à Akita, son berceau, mais pour ceux qui habitent dans des régions éloignées, il est possible de le commander en ligne. Les coffrets de Kiritanpo nabe sont vendus dans les boutiques de souvenirs et peuvent également être offerts en remerciement de dons effectués auprès des collectivités locales de la préfecture d'Akita, dans le cadre du programme de dons pour les communes bénéficiaires
Chaque restaurant propose des ingrédients différents dans ses formules, il peut donc être amusant de les comparer et de trouver un kiritano avec des ingrédients qui correspondent à vos goûts
Il est tellement apprécié qu'il a même été décliné en produits dérivés !
De plus, lorsqu'on parle de la préfecture d'Akita, la première chose qui vient à l'esprit est « Kiritanpo ! », à tel point qu'on trouve souvent des produits dérivés à motif kiritanpo dans toute la préfecture
Les kiritans sont omniprésents dans la préfecture d'Akita, notamment les cure-oreilles et les lanières qui leur ressemblent. Les habitants comme les touristes de passage demandent souvent : « Est-ce que ça ressemble à un kiritans ? », ce qui témoigne de la popularité de ces objets
Le kiritanpo et le kiritanpo nabe ne sont pas seulement des souvenirs et des plats traditionnels, mais aussi des mets très appréciés des habitants de la préfecture d'Akita. On trouve de nombreux restaurants à Akita où déguster du kiritanpo nabe. Si vous visitez Akita, n'hésitez pas à y goûter ! C'est un délice !
