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La ville de Yuzawa, dans la préfecture d'Akita, limitrophe des préfectures de Yamagata et de Miyagi, est célèbre pour ses industries locales telles que les udon Inaniwa et le saké, mais comme son nom « Yu » (source thermale) le suggère, c'est aussi un paradis thermal avec de nombreuses sources d'eau chaude jaillissantes, dont Oyasukyo Onsen, Oyu Onsen et Akinomiya Onsenkyo
La ville de Yuzawa se situe à l'intérieur des terres, dans la préfecture d'Akita. La présence de sources thermales à Yuzawa laisse généralement supposer la présence d'un volcan à proximité. Pourtant, même en inspectant la ville, aucun volcan actif n'est visible. Bien qu'il existe un volcan actif, le mont Kurikoma, dans la préfecture voisine de Miyagi, il est trop éloigné pour que des sources thermales jaillissent à Yuzawa. Alors, comment expliquer la présence de tant de sources thermales à Yuzawa ?
Les vestiges d'un volcan vieux de plusieurs décennies alimentent des sources thermales
L'étude de l'histoire de la région de Yuzawa révèle une activité volcanique extrêmement intense il y a des millions, voire des centaines de milliers d'années. Au fil du temps, ces volcans se sont enfoncés profondément sous terre sous l'effet des mouvements de la croûte terrestre et d'autres facteurs, disparaissant ainsi de la surface. Cependant, des vestiges de ces volcans, enfouis profondément sous terre, demeurent actifs, même s'ils ont disparu de la surface
Bien que la ville de Yuzawa ne possède aucun volcan, elle abrite le Kawarage Jigoku, un plateau aride où s'échappe du dioxyde de soufre, et la Grande Fontaine d'Oyasukyo, d'où jaillissent de la vapeur à haute température et de l'eau bouillante. Ces phénomènes témoignent d'une alimentation en eau provenant de volcans situés profondément sous terre
La ville de Yuzawa a été certifiée géoparc, un vaste parc représentant les activités de la Terre, appelé « géoparc de Yuzawa »
La chaleur géothermique sous la base du mont Takamatsu, qui n'est pas un volcan, atteint 300 °C
Le mont Takamatsu (1 315 m d'altitude), où se situe le volcan Kawarage Jigoku, a cessé d'entrer en éruption il y a environ 260 000 ans, mais on dit que du magma subsiste sous terre. Selon le blog du géoparc de Yuzawa, la température géothermique à 500 m sous le niveau de la mer, du sommet du mont Takamatsu jusqu'aux environs, est de 300 °C près du sommet, de 250 °C au Kawarage Jigoku (à environ 2 km du sommet), de 200 °C un peu plus bas près de la centrale géothermique de Kaminodai, et d'environ 100 °C encore plus bas aux alentours d'Akinomiya Onsenkyo. Près de la centrale géothermique de Kaminodai, la température est d'environ 100 °C en surface
Kawarage Jigoku, l'un des trois lieux les plus sacrés du Japon, où aucune végétation ne pousse
Kawarage Jigoku est un site touristique emblématique de la ville de Yuzawa, l'une des principales régions géothermiques du Japon. De la vapeur à haute température contenant du sulfure d'hydrogène, chauffée par la chaleur du magma enfoui profondément sous terre dans le mont Takamatsu, jaillit à la surface, créant un plateau blanc et désertique où aucune végétation ne pousse et où même les animaux et les insectes ne peuvent s'approcher
Le mont Kawarage Jigoku devint un lieu de culte sacré lorsque le moine Gesso Osho visita la région en 807 et y fit construire le temple Reitsuzan Zentouji (aujourd'hui situé au temple Hirotani à Inaniwa, dans la ville de Yuzawa). De l'Antiquité au Moyen Âge, il figurait parmi les trois principaux lieux saints, avec le mont Osore (préfecture d'Aomori) et le mont Tateyama (préfecture de Toyama), et attirait de nombreux ascètes et pèlerins. Durant l'époque Ashikaga, le temple Zentouji fut déplacé un peu plus loin, au pied de la montagne. À l'époque d'Edo, un site d'extraction de soufre y fut établi, ce qui entraîna une diminution du nombre d'ascètes visitant le mont Kawarage Jigoku
Un sentier pédestre a été aménagé pour les touristes, faisant de Kawarage Jigoku un lieu privilégié pour observer de près l'activité terrestre. Cependant, la prudence est de mise lors des promenades autour du site, car des gaz contenant du sulfure d'hydrogène toxique et de l'eau bouillante à près de 100 °C s'en échappent. De plus, de début novembre à début mai, les routes y menant sont fermées en raison des chutes de neige, rendant l'accès impossible
Enfer de Kawarage <Information>
Nom : Kawarage Hell
Adresse : Takamatsu Banzawa, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita
Numéro de téléphone : 0183-55-8180 (Yuzawa Travel)
Les chutes de Kawarage Oyutaki sont alimentées par une source thermale qui se déverse en cascade. Le bassin au pied de la cascade est un bain naturel à ciel ouvert !
Kawagege Oyutaki est une cascade où l'eau thermale à haute température provenant de Kawage Jigoku se mélange à l'eau du ruisseau et chute de 20 mètres, créant ainsi un bain naturel en plein air à son pied. La température y est idéale en été. Le port du maillot de bain est obligatoire et des vestiaires simples sont à disposition. La cascade se trouve à environ 15 minutes à pied du parking principal et à 35 minutes à pied du parking de Kawage Jigoku. L'entrée est gratuite, mais le bain est fermé de début novembre à début mai. Attention, l'eau peut être froide même en plein été par temps de pluie ou durant les autres saisons lorsque les températures sont basses
Chutes de Kawarage Oyutaki <Informations>
Nom : Chutes Kawarage Oyu
Adresse : Takamatsu Ohinouchiyama, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita
Numéro de téléphone : 0183-55-8180 (Yuzawa Travel)
Doroyu Onsen est une source thermale qui jaillit sur les pentes du mont Takamatsu, à environ 2 km de Kawarage Jigoku. Découverte il y a environ 1 200 ans, cette source produit une eau sulfureuse laiteuse à haute température. Deux établissements thermaux y sont installés, et aux alentours, la chaleur géothermique atteint 100 °C, provoquant des dégagements de gaz et d'eau bouillante contenant du sulfure d'hydrogène ; l'accès y est donc interdit
Le « Doroyu Onsen Okuyama Ryokan » est une auberge traditionnelle qui existe depuis l'époque d'Edo. Ses sources thermales puisent leur eau dans des sources sulfureuses (Tengu no Yu), ainsi que dans des sources thermales simples (Shinyu) jaillissant des environs, et dans des sources sulfureuses (de type sulfure d'hydrogène/Kawa no Yu) dont la composition est différente de celle de Doroyu. Vous pourrez ainsi profiter pleinement des sources thermales et vous détendre. Des excursions à la journée sont également possibles
L'autre, Ogura Ryokan, est un établissement thermal qui n'accueille que les visiteurs à la journée. L'eau de la source est acide. Il est fermé pendant l'hiver (de mi-novembre à avril)
Onsen Doroyu <Information>
Nom : Société de préservation des sources thermales secrètes du Japon, Doroyu Onsen Okuyama Ryokan
Adresse : 25 Doroyuzawa, Takamatsu, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita
Les gorges d'Oyasu forment une vallée en forme de V creusée par l'érosion de la rivière Minase et s'étendent sur 8 km. La Grande Fontaine des gorges d'Oyasu, où l'eau thermale à haute température, autrefois souterraine, jaillit d'une fissure du lit de la rivière dans un grondement tonitruant, témoigne de l'activité géologique. Les panoramas depuis le sentier pédestre et le pont situé 60 m plus haut sont spectaculaires. Un bain de pieds est disponible au Centre touristique et de produits locaux de Minase, qui dispose d'un parking
Oyasukyo Daifunto <Informations>
Nom : Oyasukyo Daifunto
Adresse : 5-1 Yumoto, Minase, Yuzawa City, Akita Prefecture
Numéro de téléphone : 0183-47-5080 (Bureau de Minase de l'Association du tourisme et des produits de la ville de Yuzawa)
Oyasukyo Onsen est une source thermale historique découverte durant l'époque d'Edo. Onze auberges thermales bordent la rivière Minase, près de la Grande Fontaine d'Oyasukyo. Ces sources thermales alcalines simples bénéficient d'un approvisionnement en eau abondant
Oyasukyo Onsen＜Informations＞
Nom : Oyasukyo Onsen
Nombre de propriétés : 11
Adresse : Minase Yumoto, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita, et autres lieux
Numéro de téléphone : 0183-55-8180 (Service de promotion du tourisme et du géoparc de la ville de Yuzawa, Section tourisme et produits locaux)
Oyu Onsen, une source thermale cachée qui jaillit au cœur d'Oyasukyo Onsen
Oyu Onsen est une source thermale située en amont de la rivière Minase. Son eau est alcaline et sulfureuse. Deux établissements thermaux sont à votre disposition. Il s'agit d'une auberge thermale où vous pourrez pleinement profiter du cadre naturel exceptionnel d'Oku-Oyasu
« Akinomiya Onsenkyo » désigne collectivement six sources thermales disséminées au pied ouest du mont Takamatsu. Chacune possède son propre hôtel et tire son eau d'une source différente, offrant ainsi une qualité d'eau unique. De nombreuses autres sources thermales, inconnues et inexploitées, existent également autour du mont Takamatsu, d'où le nom « Yuzawa »
Akinomiya Onsenkyo <Information>
Nom : Akinomiya Onsenkyo
Adresse : Akinomiya Tonoue, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita, et autres lieux
Numéro de téléphone : 0183-55-8180 (Service de promotion du tourisme et du géoparc de la ville de Yuzawa, Section tourisme et produits locaux)
Centrale géothermique d'Uenodai : suffisamment d'énergie pour alimenter toute la ville de Yuzawa
La centrale géothermique de Kaminodai est une centrale qui produit de l'électricité à partir de la vapeur à haute température accumulée sous terre sur le mont Takamatsu. Sa puissance est de 28 800 kW (en 2022), soit l'équivalent de la consommation électrique de toute la ville de Yuzawa
Centrale géothermique de Kaminotai <Information>
Nom : Centrale géothermique de Kaminotai
Adresse : Takamatsu Dainichidai, ville de Yuzawa, préfecture d'Akita
Numéro de téléphone : 018-848-5312 (Tohoku Electric Power, succursale d'Akita, département de la planification et de la gestion, groupe des affaires générales et des relations publiques)
Visites guidées : À compter de 2022, les visites guidées ne sont pas disponibles (date de réouverture indéterminée)
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Géoparc de Yuzawa : Apprenez-en plus sur la Terre en vous amusant
Le géoparc de Yuzawa abrite plusieurs vestiges de caldeiras, formés par des éruptions survenues il y a entre 3 et 7 millions d'années. On y trouve également de nombreuses traces d'une époque où la Terre était plus active, comme des affleurements où les strates anciennes sont exposées, créant un paysage spectaculaire. La Terre n'est pas seulement le berceau de sources thermales, mais aussi d'une eau douce et pure qui enrichit la vie des habitants et permet de produire de nombreuses spécialités locales, telles que les nouilles udon d'Inaniwa et des sakés comme le Ranman et le Ryoseki. Pourquoi ne pas passer vos vacances au géoparc de Yuzawa et observer de vos propres yeux l'activité dynamique de la Terre ?
Ma passion pour les voyages m'a amenée à travailler pour un magazine de voyage il y a quelque temps, et je suis maintenant rédactrice de voyage pour une publication en ligne. J'ai visité les 47 préfectures du Japon, en me concentrant sur la région de Tohoku, et j'apprécie particulièrement me détendre dans les sources thermales et découvrir la culture japonaise traditionnelle, notamment les vieux villages, les modes de vie et les arts et l'artisanat
