Des sources chaudes jaillissent en l'absence de volcans ? Découvrez les mystères de la Terre au plus près au géoparc de Yuzawa [préfecture d'Akita]

La ville de Yuzawa, dans la préfecture d'Akita, est réputée pour ses produits artisanaux, comme les nouilles udon Inaniwa et le saké, produits à proximité des préfectures de Yamagata et de Miyagi. Cependant, comme son nom l'indique, « Yuzawa » (qui signifie « source thermale »), c'est aussi un véritable paradis thermal, avec de nombreuses sources comme Koyasu Gorge Onsen, Oyu Onsen et Akinomiya Onsenkyo.

La ville de Yuzawa se situe à l'intérieur des terres, dans la préfecture d'Akita. Généralement, la présence de sources thermales dans ce type d'endroit indique souvent la proximité d'un volcan, mais à l'heure actuelle, aucun signe d'activité volcanique n'est visible dans toute la ville

Dans la préfecture voisine de Miyagi se dresse le mont Kurikoma, un volcan actif, mais il est un peu trop éloigné pour alimenter les sources thermales de la ville de Yuzawa. Alors, pourquoi y a-t-il autant de sources thermales à Yuzawa ?

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Les vestiges d'un volcan vieux de plusieurs décennies alimentent des sources thermales

L'étude de l'histoire de la région de Yuzawa révèle une activité volcanique extrêmement intense qui s'y est déroulée il y a des millions, voire des centaines de milliers d'années. Au fil du temps, en raison de mouvements tectoniques et d'autres facteurs, ce volcan s'est enfoncé profondément sous terre et a disparu de la surface

Cependant, les vestiges de ce volcan, enfouis profondément sous terre, ont seulement disparu de la surface ; ils restent actifs sous la surface

le Kawarage Jigoku, un plateau aride qui émet du dioxyde de soufre, l'Oyasukyo Daifunto, un geyser qui projette de la vapeur à haute température et de l'eau chaude . Ces phénomènes témoignent de l'origine volcanique de ce gaz, provenant des profondeurs du sous-sol.

a été désignée « géoparc de Yuzawa », un géoparc qui compare l'activité terrestre à un grand parc

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La température géothermique au pied du mont Takamatsu, qui n'est pas un volcan, est d'environ 300 °C

Le mont Takamatsu (altitude 1315 m), où se trouve le « Kawarage Jigoku », a cessé d'entrer en éruption il y a environ 260 000 ans, mais on dit que du magma reste sous sa surface

Selon le blog du géoparc de Yuzawa, la température géothermique du mont Takamatsu, à une altitude de -500 m, est de 300 °C près du sommet, de 250 °C à Kawarage Jigoku (à environ 2 km du sommet), de 200 °C près de la centrale géothermique d'Uenodai (un peu plus bas) et d'environ 100 °C encore plus bas, aux alentours d'Akinomiya Onsenkyo. Près de la centrale géothermique d'Uenodai, la température est d'environ 100 °C en surface

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Kawarage Jigoku, où aucune plante ne pousse, est l'un des trois lieux les plus sacrés du Japon

Kawarage Jigoku est un site touristique emblématique de la ville de Yuzawa, l'une des principales régions géothermiques du Japon. De la vapeur à haute température contenant du sulfure d'hydrogène, chauffée par la chaleur du magma situé profondément sous le mont Takamatsu, jaillit à la surface, créant un plateau blanc et désertique où aucune plante ne pousse et où même les animaux et les insectes ne peuvent s'approcher.

En 807, le moine Gessō visita cette région et y établit le temple Reitsūzan Zentōji (aujourd'hui situé au temple Hirosawaji à Inaniwa, dans la ville de Yuzawa), qui devint un lieu sacré et un objet de culte

Depuis l'Antiquité jusqu'au Moyen Âge, avec le mont Osore (préfecture d'Aomori) et le mont Tateyama (préfecture de Toyama), il constituait l'un des trois principaux sites sacrés et était visité par de nombreux moines ascètes et pèlerins.

Durant la période Ashikaga, le temple Zen'yuji fut déplacé sur un contrefort légèrement plus éloigné, et durant la période Edo, un site d'extraction de soufre fut établi, ce qui entraîna une diminution du nombre de pratiquants de Shugendo visitant le « Kawarage Jigoku » (l'enfer de Kawarage)

Aujourd'hui, c'est devenu une destination touristique avec ses sentiers de randonnée, ce qui en fait un lieu précieux pour observer de près l'activité terrestre

Kawarage Jigoku (l'enfer de Kawarage) est une station thermale où s'échappent des gaz toxiques contenant du sulfure d'hydrogène et d'autres substances, ainsi que de l'eau bouillante à près de 100 °C. La prudence est donc de mise lors de la visite de la zone. De plus, de début novembre à début mai, la route d'accès au site est fermée en raison de la neige, rendant toute visite impossible durant cette période

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Les chutes d'eau de Kawarage Oyu, où jaillit une source d'eau chaude, possèdent un bain naturel en plein air à leur base

La cascade de Kawagege Ooyu est une chute d'eau où l'eau thermale à haute température provenant de « Kawagege Jigoku » se mélange à l'eau du ruisseau et dévale une hauteur de 20 mètres. sert de bain naturel en plein air

La température est idéale en été. Le port du maillot de bain est obligatoire et des vestiaires simples sont à disposition. L'établissement se trouve à environ 15 minutes à pied du parking et à environ 35 minutes à pied du parking de Kawarage Jigoku

La baignade est gratuite, mais l'établissement est fermé de début novembre à début mai. Même en plein été, l'eau peut être froide en cas de pluie ou hors saison ; veuillez en tenir compte

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Mud Hot Springs, connue pour ses sources thermales à haute température contenant du soufre

Doroyu Onsen est une source thermale jaillissant sur les pentes du mont Takamatsu, à environ 2 km de Kawarage Jigoku (l'enfer de Kawarage). Découverte il y a environ 1200 ans, cette source d'eau sulfureuse, d'un blanc laiteux et à haute température, est un véritable jaillissement d'eau chaude. Deux établissements thermaux y sont aménagés, mais la zone environnante est interdite d'accès car la température géothermique atteint 100 °C, provoquant des émanations de sulfure d'hydrogène et d'eau bouillante.

Le « Doroyu Onsen Okuyama Ryokan » est une auberge traditionnelle qui existe depuis l'époque d'Edo. Ses sources thermales puisent leur eau dans des sources sulfureuses (Tengu no Yu), ainsi que dans des sources thermales simples (Shinyu) jaillissant des environs, et dans des sources sulfureuses (de type sulfure d'hydrogène/Kawa no Yu) dont la composition est différente de celle de Doroyu. Vous pourrez ainsi profiter pleinement des sources thermales et vous détendre. Des excursions à la journée sont également possibles

L'autre, Ogura Ryokan, est un établissement thermal qui n'accueille que les visiteurs à la journée. L'eau de la source est acide. Il est fermé pendant l'hiver (de mi-novembre à avril)

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Le « Grand Geyser des Gorges d'Oyasu » est une source chaude où de l'eau bouillante jaillit d'une fissure dans la roche

Les gorges d'Oyasukyo sont un canyon en forme de V creusé par l'érosion de la rivière Minase, et elles s'étendent sur 8 km.

Le grand geyser d'Oyasukyo où l'eau thermale jaillit avec fracas d'une fissure dans le lit de la rivière , témoigne de l'activité volcanique intense de la Terre. La vue depuis le sentier pédestre et depuis le pont, à 60 mètres de hauteur, est spectaculaire. Un bain de pieds est disponible au Centre touristique et des produits locaux de Minase, qui dispose d'un parking.

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Koyasukyo Onsen, ouvert durant l'époque d'Edo, est la plus grande source thermale de Yuzawa

Le long de la rivière Minase se trouvent Oyasukyo Onsen et Oyu Onsen

Oyasukyo Onsen est une source thermale historique découverte durant l'époque d'Edo. Onze auberges thermales bordent la rivière Minase, près de la Grande Fontaine d'Oyasukyo. Ces sources thermales alcalines simples bénéficient d'un approvisionnement en eau abondant

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Oyu Onsen, un joyau caché jaillissant au cœur des sources thermales des gorges de Koyasu

Oyu Onsen est une source thermale située en amont de la rivière Minase. Son eau est alcaline et sulfureuse. Deux établissements thermaux sont à votre disposition. Il s'agit d'une auberge thermale où vous pourrez pleinement profiter du cadre naturel exceptionnel d'Oku-Oyasu

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Akinomiya Onsenkyo est une station thermale où six auberges possèdent chacune une source d'eau chaude différente

« Akinomiya Onsenkyo » désigne collectivement six sources thermales disséminées au pied ouest du mont Takamatsu. Chacune possède son propre hôtel et tire son eau d'une source différente, offrant ainsi une qualité d'eau unique. De nombreuses autres sources thermales, inconnues et inexploitées, existent également autour du mont Takamatsu, d'où le nom « Yuzawa »

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Centrale géothermique d'Uenodai : suffisamment d'énergie pour alimenter toute la ville de Yuzawa

La centrale géothermique de Kaminodai est une centrale qui produit de l'électricité à partir de la vapeur à haute température accumulée sous terre sur le mont Takamatsu. Sa puissance est de 28 800 kW (en 2022), soit l'équivalent de la consommation électrique de toute la ville de Yuzawa

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Géoparc de Yuzawa : un lieu pour apprendre et jouer avec la Terre

Le géoparc de Yuzawa abrite plusieurs vestiges de caldeiras, formés par des éruptions survenues il y a entre 3 et 7 millions d'années. On y trouve également de nombreuses traces d'une époque où la Terre était plus active, comme des affleurements où les strates anciennes sont exposées, créant un paysage spectaculaire. La Terre n'est pas seulement le berceau de sources thermales, mais aussi d'une eau douce et pure qui enrichit la vie des habitants et permet de produire de nombreuses spécialités locales, telles que les nouilles udon d'Inaniwa et des sakés comme le Ranman et le Ryoseki. Pourquoi ne pas passer vos vacances au géoparc de Yuzawa et observer de vos propres yeux l'activité dynamique de la Terre ?

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