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En la línea principal de Tohoku, conocida como la arteria principal de Tohoku,Echo Morioka" y "Echo Aomoricirculaban trenes expresos temporales llamados tanto por su velocidad, comparable a la de los trenes expresos limitados, como por el período extremadamente corto durante el cual estuvieron en funcionamientotrenes expresos temporales legendariosllama
¿Qué es "Echo Morioka"?
El tren equivalente al "Echo Morioka" se creó en la primavera de 1971, durante la época de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR), cuando JR aún no existía y el Shinkansen de Tohoku todavía no se había construido. Se estableció para aumentar la frecuencia del tren expreso limitado "Yamabiko", que conectaba las estaciones de Tokio y Ueno con la estación de Morioka en la prefectura de Iwate a través de la línea principal de Tohoku, durante las temporadas altas. Sin embargo, debido a que no se pudieron conseguir los trenes de la serie 485 utilizados para el "Yamabiko", no fue posible aumentar su frecuencia. Por lo tanto, los trenes de la serie 455, que se utilizaban para trenes expresos, se emplearon para operar como el tren expreso temporal "Morioka".
Tren de la serie 455
En la revisión de horarios de marzo de 1972, al año siguiente, el tren expreso "Morioka", que conectaba la estación de Ueno con la estación de Morioka a través de la línea Joban, se convirtió en un tren regular (un tren que circula todos los días). En ese momento, el tren expreso provisional "Morioka"Echo Moriokapasó a llamarse
El autor no pudo encontrar una explicación clara del origen del nombre "Echo", pero dado que tenía pocas paradas y era tan rápido como un tren expreso,al igual que el tren "Yamabiko" (eco), era posible ir de Morioka a Ueno y regresar en un solo díase cree que se le dio ese nombre porque, Además, el viaje de ida y vuelta no era una metáfora; el horario estaba programado para que saliera de la estación de Morioka por la mañana, fuera a la estación de Ueno y regresara a la estación de Morioka por la tarde.
Según el horario de la revisión de marzo de 1972, el tren "Echo Morioka" partió de la estación de Morioka a las 7:25 a. m., haciendo paradas en cinco estaciones: Hanamaki, Kitakami, Mizusawa, Ichinoseki y Kogota en la prefectura de Miyagi, y llegando a la estación de Sendai a las 9:34 a. m. Partiendo de la estación de Sendai a las 9:36 a. m., hizo paradas en cinco estaciones: Fukushima y Koriyama en la prefectura de Fukushima, Kuroiso y Utsunomiya en la prefectura de Tochigi, y Omiya en la prefectura de Saitama, llegando a la estación de Ueno a la 1:58 p. m. El tiempo total de viaje desde la estación de Morioka hasta la estación de Ueno fue de 6 horas y 33 minutos. De las estaciones donde se detuvo el "Echo Yamabiko", solo Kuroiso y Omiya eran estaciones en las que no se detuvo el tren expreso limitado "Yamabiko n.º 1", que recorría el mismo tramo, lo que indica que el número de paradas era tan limitado como el de un tren expreso limitado. Incluso considerando el tiempo de viaje de Morioka a Ueno, el tren expreso limitado "Yamabiko" tardó 6 horas y 4 minutos, mientras que el expreso "Iwate" tardó alrededor de 7 horas y 10 minutos. El expreso temporal "Echo Morioka" fue realmente sorprendentemente rápido para un tren expreso.
El tren con dirección sur partió de la estación de Ueno a las 15:05, pasó por la estación de Omiya, se detuvo en Utsunomiya, Kuroiso, Koriyama y Fukushima, y llegó a la estación de Sendai a las 19:15. Partió de la estación de Sendai a las 19:17, se detuvo en Kogota, Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami y Hanamaki, y llegó a la estación de Morioka a las 21:37.
Durante este período (primavera de 1972), el Echo Morioka operó durante tres días, del 18 al 20 de marzo, y durante las vacaciones de la Semana Dorada, del 28 de abril al 10 de mayo
¿Qué es “Echo Aomori”?
En otoño e invierno de 1971, un tren similar, denominado expreso temporal "Echo Aomori", también operó entre la estación de Sendai y la estación de Aomori, en la prefectura de Aomori.
Por cierto, el tramo entre la estación de Morioka y la de Aomori está operado actualmente por IGR Iwate Galaxy Railway desde la estación de Morioka hasta la de Metoki, en la prefectura de Aomori, y por Aoimori Railway desde la de Metoki hasta la de Aomori. Sin embargo, en su momento, este tramo también formaba parte de la Línea Principal Tohoku de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses. Para más información sobre la historia de la Línea Principal Tohoku, consulte este artículo.
El tren "Echo Aomori" también operaba diariamente en viajes de ida y vuelta. Según el horario del otoño de 1971, salía de la estación de Sendai exactamente a las 9:00 (aparentemente, operaba extendiendo el servicio del tren de la serie 455 que se había utilizado para el tren expreso "Abukuma", que había ido desde la estación de Shirakawa en la prefectura de Fukushima hasta la estación de Sendai). Paraba en Shiogama y luego en cinco estaciones de la prefectura de Iwate: Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami y Hanamaki, llegando a la estación de Morioka a las 11:24. Salía de la estación de Morioka a las 11:26 y paraba en cinco estaciones de la prefectura de Aomori: Kitafukuoka (ahora Ninohe), Hachinohe, Misawa, Noheji y Asamushi (ahora Asamushi Onsen), llegando a la estación de Aomori exactamente a las 14:00. El trayecto entre Sendai y Morioka duró 2 horas y 24 minutos, y entre Morioka y Aomori, 2 horas y 34 minutos. El tiempo de viaje del tren expreso limitado "Hatsukari", que circula por la línea principal de Tohoku, es de aproximadamente 2 horas para el primer trayecto y de aproximadamente 2 horas y 20 minutos para el segundo, por lo que, efectivamente, es tan rápido como un tren expreso limitado.
El tren con dirección norte partió de la estación de Aomori a las 14:30, realizó las mismas paradas que el tren con dirección sur y llegó a la estación de Morioka a las 17:01. El tiempo de viaje hasta la estación de Morioka fue de 2 horas y 31 minutos, más corto que el del tren con dirección sur. 2 horas y 31 minutos para 203,9 km, que es bastante rápida para un tren de línea convencional81 km/h. Partiendo de la estación de Morioka a las 17:03, realizó las mismas paradas que el tren con dirección sur y tenía previsto llegar a la estación de Sendai a las 19:27.
También vale la pena señalar desde una perspectiva histórica que esta fue la primera vez que el tren de la serie 455 funcionó al norte de la estación de Morioka
Y al legendario tren..
Los trenes Echo Morioka y Echo Aomori se han vuelto legendarios por su número limitado de paradas y velocidades promedio que les permiten competir con los trenes expresos
Sin embargo, aunque el tren "Echo Aomori" circuló durante el otoño y el invierno de 1971, dejó de funcionar en marzo de 1972 debido a factores como la introducción del tren de la serie 455 en el servicio expreso "Kurikoma" entre la estación de Sendai y la estación de Aomori. El tren "Echo Aomori" funcionó solo durante unos seis meses y durante un número limitado de días.
El servicio "Echo Morioka" también estuvo en funcionamiento hasta el verano de 1972, pero en otoño se añadieron numerosos trenes de la serie 485, lo que permitió aumentar la frecuencia de los servicios "Yamabiko" (que era lo que los Ferrocarriles Nacionales Japoneses habían previsto inicialmente), por lo que el servicio "Echo Morioka" también se suspendió. Este servicio también estuvo operativo durante poco más de un año y, además, solo operó con el nombre de "Echo Morioka" durante la primavera y el verano de 1972.
Aunque ambos servicios se disolvieron finalmente de forma positiva, es raro encontrar trenes con periodos de funcionamiento tan cortos, incluso entre los trenes temporales. La inusual escasez de paradas para un tren expreso, sumada a su periodo de funcionamiento extremadamente breve, convirtió al "Echo Morioka" y al "Echo Aomori" en legendarios trenes expresos temporales.
Un sorprendente resurgimiento en la era Reiwa
Un tren que lleva el nombre de un legendario tren expreso temporal que circuló a finales de la era Showa ahora está en funcionamiento en la era Reiwa. El ferrocarril Aoimori, que heredó de JR East el tramo de la línea principal de Tohoku entre la estación de Metoki y la estación de Aomori, operó un tren expreso turístico especial llamado "Echo 703" (Nanamarusan) los días 9 y 11 de marzo de 2025, realizando un viaje de ida y vuelta entre la estación de Aomori y la estación de Morioka.
El tren expreso "Echo 703" sale de la estación de Aomori a las 10:15, con paradas en cuatro estaciones: Asamushi Onsen, Noheji, Misawa y Hachinohe, antes de llegar a su destino final, la estación de Morioka en el ferrocarril IGR Iwate Galaxy, a las 12:43. Al salir de la estación de Morioka a las 14:35, realiza las mismas cuatro paradas que en el viaje de ida, llegando de vuelta a la estación de Aomori a las 17:04. Pasa por 37 estaciones, y el tiempo de viaje es de 2 horas y 28 minutos en comparación con el tren de ida. Como su nombre indica, es un tren que realmente evoca la imagen de "Echo Aomori", y su tiempo de viaje es solo 3 minutos menor que el de "Echo Aomori". Me impresiona que el ferrocarril de Aomori haya logrado recuperar ese legendario tren expreso temporal.
Tren de la serie Aoimori 703 de Aoimori Railway
Como su nombre indica, el tren utilizado fue el Aoimori 703, perteneciente al Ferrocarril de Aoimori. Esta fue la primera vez que el Aoimori 703 operó en la línea del Ferrocarril Iwate Galaxy. En este sentido, guarda similitud con el hecho de que el primer tren en llegar a la estación de Aomori utilizando la serie JNR 455 fue el "Echo Aomori". Quizás el "Echo 703" también se convierta en un tren especial legendario del que se hable en el futuro.
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