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A finales del período Showa, los trenes expresos especiales llamados " Echo Morioka " y " Echo Aomori " operaban en la línea principal de Tohoku, conocida como la arteria principal de Tohoku. trenes expresos especiales legendarios debido tanto a su velocidad, que rivalizaba con la de los trenes expresos limitados, como a su breve periodo de funcionamiento .
¿Qué es "Echo Morioka"?
El tren equivalente al "Echo Morioka" nació en la primavera de 1971, durante la época de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses, cuando JR aún no tenía presencia y el Tohoku Shinkansen aún no se había construido. El servicio se creó para aumentar la frecuencia del tren expreso limitado "Yamabiko", que conectaba las estaciones de Tokio y Ueno en Tokio con la estación de Morioka en la prefectura de Iwate a través de la línea principal de Tohoku, durante las horas punta. Sin embargo, dado que no se pudieron adquirir los trenes eléctricos de la serie 485 utilizados para el "Yamabiko", no se pudo aumentar la frecuencia. Por lo tanto, los trenes eléctricos de la serie 455, utilizados para trenes expresos, se utilizaron y operaron como el expreso especial "Morioka".
Tren de la serie 455
En la revisión de horarios del año siguiente, en marzo de 1972, el expreso "Morioka", que conectaba las estaciones de Ueno y Morioka a través de la línea Joban, se convirtió en un tren regular (un tren con servicio diario). Por lo tanto, el expreso especial "Morioka" pasó a llamarse Echo Morioka
No pude encontrar una explicación clara del origen del nombre "Echo", pero como paraba en pocas estaciones y era tan rápido como un tren expreso, probablemente se debía a la idea de que, al igual que el "Yamabiko", podía ir de Morioka a Ueno y volver en un día El hecho de que pudiera ir y volver no era solo una metáfora; el tren salía de la estación de Morioka por la mañana, iba a la estación de Ueno y regresaba a la estación de Morioka por la tarde.
Según el horario revisado en marzo de 1972, el "Echo Morioka" partió de la estación de Morioka a las 7:25, con paradas en cinco estaciones: Hanamaki, Kitakami, Mizusawa, Ichinoseki y Kogota, en la prefectura de Miyagi, antes de llegar a la estación de Sendai a las 9:34. Partió de la estación de Sendai a las 9:36, con paradas en cinco estaciones: Fukushima y Koriyama, en la prefectura de Fukushima; Kuroiso y Utsunomiya, en la prefectura de Tochigi; y Omiya, en la prefectura de Saitama; antes de llegar a la estación de Ueno a las 13:58, con un tiempo total de viaje de 6 horas y 33 minutos. Entre las estaciones donde para el "Echo Yamabiko", las únicas donde no para el tren expreso limitado "Yamabiko 1", que recorre la misma ruta, son Kuroiso y Omiya, por lo que es evidente que el número de paradas es tan limitado como el de los trenes expresos limitados. Si consideramos el tiempo de viaje de Morioka a Ueno, el expreso Yamabiko tardó 6 horas y 4 minutos, mientras que el expreso Iwate tardó alrededor de 7 horas y 10 minutos. Por lo tanto, el expreso especial Echo Morioka fue tan rápido que costaba creer que se tratara de un tren expreso.
El tren de ida sale de la estación de Ueno a las 15:05, pasa por la estación de Omiya, hace escala en cuatro estaciones (Utsunomiya, Kuroiso, Koriyama y Fukushima) y llega a la estación de Sendai a las 19:15. El tren de ida sale de la estación de Sendai a las 19:17, hace escala en cinco estaciones (Kogota, Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami y Hanamaki) y llega a la estación de Morioka a las 21:37.
Durante este período (primavera de 1972), el Echo Morioka operó durante tres días, del 18 al 20 de marzo, y durante las vacaciones de la Semana Dorada, del 28 de abril al 10 de mayo
¿Qué es “Echo Aomori”?
En otoño e invierno de 1971, un tren similar, llamado expreso especial " Echo Aomori ", también circuló entre la estación de Sendai y la estación de Aomori, en la prefectura de Aomori.
El tramo entre la estación de Morioka y la estación de Aomori está actualmente gestionado por la empresa IGR Iwate Galaxy Railway, desde la estación de Morioka hasta la estación de Metoki, en la prefectura de Aomori, y por Aoimori Railway, desde la estación de Metoki hasta la estación de Aomori. Sin embargo, en aquel entonces, este tramo también formaba parte de la línea principal de Tohoku de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses. Para más información sobre la historia de la línea principal de Tohoku, consulte este artículo.
El "Echo Aomori" también operaba un viaje de ida y vuelta diario. Según el horario del otoño de 1971, salía de la estación de Sendai exactamente a las 9:00 (al parecer, era un tren de la serie 455, originalmente utilizado para el tren expreso "Abukuma" que iba de la estación de Shirakawa, en la prefectura de Fukushima, a la estación de Sendai, pero con un servicio ampliado). Paraba en cinco estaciones, incluyendo Shiogama y la prefectura de Iwate (Ichinoseki, Mizusawa, Kitakami y Hanamaki), antes de llegar a la estación de Morioka a las 11:24. Salía de la estación de Morioka a las 11:26, con paradas en Kita-Fukuoka (actualmente Ninohe), la prefectura de Aomori (Hachinohe, Misawa, Noheji y Asamushi Onsen), antes de llegar a la estación de Aomori exactamente a las 14:00. El trayecto entre Sendai y Morioka fue de 2 horas y 24 minutos, y el de Morioka a Aomori, de 2 horas y 34 minutos. El tren expreso limitado Hatsukari, que circula por la línea principal de Tohoku, tarda unas dos horas en el primero y unas dos horas y 20 minutos en el segundo, por lo que es tan rápido como un tren expreso limitado.
El tren de subida partió de la estación de Aomori a las 14:30, hizo escala en las mismas estaciones que el de bajada y llegó a la estación de Morioka a las 17:01. El trayecto hasta la estación de Morioka duró 2 horas y 31 minutos, menos que el de bajada. 203,9 km en 2 horas y 31 minutos81 km/h , bastante rápida para un tren convencional . Partió de la estación de Morioka a las 17:03, hizo escala en las mismas estaciones que el de bajada y tenía previsto llegar a la estación de Sendai a las 19:27.
También vale la pena señalar desde una perspectiva histórica que esta fue la primera vez que el tren de la serie 455 funcionó al norte de la estación de Morioka
Y al legendario tren..
Los trenes Echo Morioka y Echo Aomori se han vuelto legendarios por su número limitado de paradas y velocidades promedio que les permiten competir con los trenes expresos
Sin embargo, aunque el "Echo Aomori" operó durante el otoño y el invierno de 1971, se interrumpió en marzo de 1972 debido a factores como la introducción de los trenes eléctricos de la serie 455 en el tren expreso "Kurikoma" entre las estaciones de Sendai y Aomori. El "Echo Aomori" solo funcionó durante unos seis meses, y con un número limitado de días.
El "Echo Morioka" también estuvo en funcionamiento hasta el verano de 1972, pero en otoño se añadieron numerosos trenes eléctricos de la serie 485, lo que permitió aumentar la frecuencia de los trenes "Yamabiko" (que era lo que JNR quería originalmente), por lo que el "Echo Morioka" se suspendió. Este también solo estuvo en funcionamiento durante poco más de un año, y además, solo operó bajo el nombre de "Echo Morioka" en la primavera y el verano de 1972.
Ambos fueron finalmente descontinuados, pero aun así, es raro ver un tren con una vida útil tan corta, incluso tratándose de un tren especial. El reducido número de estaciones en las que paraba, inusual para un tren expreso, y su extremadamente corta vida útil convirtieron al "Echo Morioka" y al "Echo Aomori" en legendarios trenes expresos especiales.
Un sorprendente resurgimiento en la era Reiwa
Un tren que lleva el nombre de un legendario tren expreso especial que circulaba a finales de la era Showa ahora circulará en la era Reiwa. Aoimori Railway, que asumió el control de la línea principal de Tohoku entre las estaciones de Metoki y Aomori de JR East, operará un tren turístico expreso especial llamado "Echo 703 (Nanamarusan)" que circulará entre las estaciones de Aomori y Morioka del 9 al 11 de marzo de 2025.
El expreso "Echo 703" partió de la estación de Aomori a las 10:15 a. m., con paradas en cuatro estaciones: Asamushi Onsen, Noheji, Misawa y Hachinohe, antes de llegar a su destino final, la estación de Morioka del Ferrocarril Galaxia IGR Iwate, a las 12:43 p. m. Partió de la estación de Morioka a las 2:35 p. m., con paradas en cuatro estaciones, al igual que el tren de salida, antes de llegar a la estación de Aomori a las 5:04 p. m. El tren de salida pasó por 37 estaciones y tardó 2 horas y 28 minutos. Como su nombre indica, este tren está inspirado en el "Echo Aomori" y, aunque solo era tres minutos más corto que este, fue impresionante que el Ferrocarril Aoimori pudiera sacar a la luz este legendario tren expreso especial.
Tren de la serie Aoimori 703 de Aoimori Railway
Como su nombre indica, el tren utilizado fue la serie Aoimori 703, perteneciente a Aoimori Railway. Esta fue la primera vez que la serie Aoimori 703 operó en la línea Iwate Galaxy Railway. Este punto también guarda similitud con el "Echo Aomori", el primer tren de la serie JNR 455 en entrar en la estación de Aomori. Quizás el "Echo 703" también se convierta en un legendario tren especial en el futuro.
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