Una visita obligada para los amantes de los gatos: Recorriendo la historia de la región a través de "Shinobuyama Neko Inari" (Prefectura de Fukushima)

¿Te gustan los gatos?

Artículos y motivos con temática felina, cafeterías y otros lugares con temática felina... el mundo rebosa de amor por los gatos. Por muy ruda que parezca una persona, hay quienes se iluminan al ver un gato

Por otro lado, en la ciudad de Fukushima, prefectura de Fukushima, hay un santuario llamado "Neko Inari" (Inari el Gato). Quizás pienses: "¿Acaso los habitantes de Fukushima han sido amantes de los gatos desde la antigüedad?". Sin embargo, la creación de Neko Inari tuvo una razón práctica.

Esta vez, comenzaremos desde Neko Inari y rastrearemos la historia de las industrias que florecieron en la prefectura de Fukushima

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¿Una meca para los amantes de los gatos? El Santuario Neko Inari de la ciudad de Fukushima

En Japón abundan las cafeterías de gatos, pero la ciudad de Fukushima cuenta con un santuario dedicado a la felicidad de los gatos llamado " Shinobu-yama Neko Inari ". ¿Qué tipo de lugar es Shinobu-yama Neko Inari y qué ambiente ofrece?

Hay un santuario "Neko Inari" en el monte Shinobu en la ciudad de Fukushima

El monte Shinobu está situado en la parte central de la ciudad de Fukushima, en la prefectura de Fukushima .

Se encuentra muy cerca de la estación de Fukushima y de la oficina del gobierno de la prefectura de Fukushima (a 3 km), y a poco más de 2 km del ayuntamiento de Fukushima. Rodeado por la ciudad, su exuberante vegetación le da la apariencia de una pequeña isla. Desde el parque y sus miradores se pueden disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad, y en primavera se convierte en un lugar popular para contemplar los cerezos en flor, atrayendo a numerosos visitantes

También posee características de lugar sagrado y ha sido objeto de veneración desde la antigüedad. Hay picos llamados Hagurosan, Hayama, Kumanosan y Tateishiyama, y ​​en la cima de cada montaña se veneran dioses y Budas. A mitad de camino de la antigua ruta de peregrinación al santuario de Haguro, "Goshinzaka", se alza un edificio silencioso: la "(Casa Tradicional Nishisaka).

Se dice que la antigua Casa Nishisaka fue la residencia de los sirvientes que acompañaron a un miembro de la familia imperial cuando huyeron tras perder una lucha por el poder. El edificio ha sido renovado y ahora se utiliza como área de descanso. Más allá de la puerta torii, en los mismos terrenos que la antigua Casa Nishisaka, se encuentra el Santuario Nishisaka Inari, también conocido como " Shinobu-yama Neko Inari "

También puedes rezar por la felicidad de tu amado gato en "Shinobuyama Neko Inari (Nishizaka Inari)"

Si pasas por la puerta torii bermellón ubicada en el mismo terreno que la antigua casa Nishizaka, verás un pequeño santuario y un cartel similar a un tablero de anuncios

Cuando miré el tablero, vi una fila de fotos de gatos..

De hecho, este tablero fue creado para quienes desean orar por la salud y la felicidad de sus queridos gatos. Es un gesto muy considerado, considerando que este es un lugar de poder que lleva el nombre de un gato. Si desea exhibirlo, traiga una foto tamaño L de su querido gato y compre un estuche especial con un clip en la Casa Antigua Nishizaka. Las fotos generalmente se exhiben durante un año, y una vez finalizado este período, se archivarán y guardarán por separado. También recomendamos obtener un goshuin (sello del templo) con un diseño de gato como recuerdo de su visita

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¿Por qué se llama "gato" a pesar de ser un santuario de Inari?

Los santuarios de Inarilos zorros. Esto se debe a que se dice que Inari Okami, el dios de la agricultura, utiliza a los zorros como mensajeros.

Por otro lado, ¿por qué Shinobu-yama Neko Inari tiene "Neko" (gato) en su nombre? De hecho, la deidad venerada en Shinobu-yama Neko Inari es un zorro, y existe una leyenda que lo llama "Gonbo Kitsune" (Zorro Gobo).

Los orígenes de "Shinobu-yama Neko Inari" y la leyenda del Zorro Gobo

Los " Tres Zorros del Monte Shinobu " —Gobo, el Zorro del Monte Shinobu ; Chojiro, el Zorro de Ippaimori ; y Kamozaemon, el Zorro de Ishigamori— eran zorros traviesos . Entre ellos, Gobo era especialmente hábil para engañar a la gente y siempre estaba causando problemas.

Un día, Kamozaemon le miente a Gobou Kitsune y le dice: "Si usas tu cola para atrapar peces, atraparás una cantidad sorprendente"

El engañado Zorro Gobo pescaba con la cola colgando en el pantano cuando, en pleno invierno, el pantano se congeló por completo y no pudo sacarla. Cuando intentó sacarla con todas sus fuerzas, la cola se rompió por la base y el Zorro Gobo perdió su poder de transformación

Al ver la decepción del Zorro Gobo, el monje del Monte Shinobu le ofreció palabras de consuelo. El reformado Zorro Gobo quiso corresponder a la generosidad de la gente, así que decidió exterminar a las ratas que plagaban la floreciente industria serícola de la zona

La gente agradecida comenzó a adorar a Gobo Fox como "Gato Inari" por haber exterminado a las ratas, y con el tiempo se dice que se convirtió en un santuario donde la gente reza por la felicidad de los gatos

¿Por qué era tan importante la exterminación de ratas?

Detrás de todo esto se encuentra la arraigada tradición serícola que floreció en la prefectura de Fukushima

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La sericultura floreció en la prefectura de Fukushima

La ciudad de Fukushima y la prefectura circundante de Fukushima han sido zonas donde la sericultura ha florecido desde el período Edo

En la sericultura, los ratones representaban un grave problema, ya que devoraban los gusanos de seda y los capullos. Por lo tanto, los gatos, capaces de cazar ratones, eran indispensables para los sericultores. La razón por la que el zorro de Gobo llegó a ser venerado como "Neko Inari" (Gato Inari) por su habilidad para exterminar ratones radica en esta tradición de la importancia de los gatos para los sericultores

La prefectura de Fukushima es conocida no solo por la producción de seda cruda, sino también por la producción de huevos de gusano de seda de alta calidad. Mediante ensayo y error, seleccionaron razas superiores de gusanos de seda, las cruzaron y eligieron cuidadosamente las hojas de morera para alimentarlos, todo ello con el fin de mejorar la calidad. Como resultado, la industria de los huevos de gusano de seda floreció durante la era Meiji, y la prefectura se convirtió en una de las principales regiones serícolas de Japón

Para Fukushima, la sericultura ha sido durante mucho tiempo una industria arraigada que sustentaba la vida de la gente. Era común que las familias criaran gusanos de seda, y al hablar con los ancianos de la zona, muchos recuerdan con cariño: "Teníamos gusanos de seda en casa...". La cría de gusanos de seda, el hilado y el envío de la seda cruda a diversas partes de Tohoku, a todo Japón e incluso al extranjero, era una industria importante que impulsaba la economía local

La situación cambió durante la era Showa. Con la expansión de las fibras sintéticas, la sericultura decayó gradualmente y los campos de moreras desaparecieron. En muchos de los campos de moreras abandonados se plantaron árboles frutales, forjándose así una nueva historia agrícola que llevó a que la actual Fukushima sea conocida como el "Reino de la Fruta"

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Ciudad de Kawamata, donde la cultura de la seda sigue siendo fuerte

Aunque la sericultura, que en el pasado fue una industria próspera, ha declinado en la actualidad, aún quedan vestigios de ella en aquella época

La ciudad de Kawamata, ubicada en la parte norte de la prefectura de Fukushima, tiene una larga historia en la producción de seda que se remonta al período Heian, abarcando 1300 años. Conocida como la " Aldea de la Seda ", el símbolo de la ciudad es un personaje basado en la leyenda de la princesa Kotehime , quien, según se dice, introdujo y difundió la sericultura en la zona

Los tejidos de seda producidos en la ciudad de Kawamata se conocen como "seda de Kawamata". Se elaboran mediante una técnica especial que consiste en tejer finos hilos de seda en una banda ancha. Varios fabricantes siguen produciendo seda de Kawamata, y la imagen de las hileras de telares funcionando al unísono dentro de las fábricas es magnífica.

Si bien conservamos las técnicas tradicionales, también desarrollamos productos que se adaptan a las tendencias actuales. Nuestras estolas, elegantes, ligeras y flexibles, son un regalo popular para el Día de la Madre y otras ocasiones. «Fairy Feather», que presume de ser el tejido de seda más fino del mundo, es otro material que está causando sensación a nivel mundial.

El desarrollo de la seda Kawamata, que hace evolucionar la cultura tradicional para satisfacer las necesidades modernas, será algo que no se puede perder

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resumen

En esta ocasión, comenzamos nuestra conversación en Shinobu-yama Neko Inari , un lugar misterioso donde se puede rezar por la felicidad de un gato querido, y ampliamos el tema a la historia de la sericultura y el tejido de seda en Fukushima

Los gatos se consideran ahora principalmente mascotas, pero en el pasado, en Japón, eran compañeros de vida que ayudaban a eliminar ratones. Las razones pueden ser diferentes, pero en aquel entonces los gatos eran considerados criaturas "preciadas". Aunque la sericultura está en declive, aún quedan vestigios de la cultura de aquella época en diversas partes de la prefectura, y la alta calidad y las técnicas de producción de la seda Kawamata han atraído la atención de todo el mundo

Cuando visites Shinobu-yama Neko Inari, ¿por qué no dedicar un tiempo a apreciar no solo la ternura de los gatos, sino también a reflexionar sobre la cultura de la sericultura y la historia local que hay detrás de ellos?

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