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¿¡Prohibido el paso de humanos!? El Ferrocarril Iwate Kaihatsu es una empresa ferroviaria dedicada exclusivamente al transporte de mercancías [Ciudad de Ofunato, Prefectura de Iwate]
¿¡Prohibido el paso de humanos!? El Ferrocarril Iwate Kaihatsu es una empresa ferroviaria dedicada exclusivamente al transporte de mercancías [Ciudad de Ofunato, Prefectura de Iwate]
En la ciudad de Ofunato, situada en la costa del Pacífico de la prefectura de Iwate, existe una compañía ferroviaria poco conocida, salvo para quienes tienen cierto conocimiento de los ferrocarriles japoneses. Su nombre es "Iwate Kaihatsu Railway Co., Ltd.". ¿Qué tipo de compañía ferroviaria es exactamente?
¿Qué es el Ferrocarril de Desarrollo de Iwate?
La compañía ferroviaria Iwate Kaihatsu Railway opera dos líneas ferroviarias: lalínea Hikoroichiyla línea Akasaki.
La línea Higoroichitiene una longitud de 9,5 km y conecta la estación de Sakari con la de Iwateishibashi, pasando por las estaciones de Chōanji e Higoroichi. La línea Akasakitiene una longitud de 2,0 km y conecta la estación de Sakari con la de Akasaki. Si bien ambas líneas se distinguen en el papel, en la práctica los trenes circulan prácticamente por ambas, por lo que no tiene mucho sentido diferenciarlas.
La estación de Mori pertenece a la línea Rias del ferrocarril Sanriku y es parada de la línea Ofunato BRT de JR East (un autobús, no un tren), por lo que probablemente sea bastante conocida. Sin embargo, creo que muy poca gente, sobre todo entre los jóvenes, conoce otras estaciones además de Mori. Esto se debe a que el ferrocarril de desarrollo de Iwate actualmente no transporta pasajeros ytodos los trenes en funcionamientoson de mercancías.
Piedra caliza para la fábrica de cemento
En el interior de la ciudad de Ofunato se encuentra la mina de Ofunato, donde se extrae piedra caliza que se carga en trenes de mercancías en la estación de Iwate-Ishibashi, en el ferrocarril de desarrollo de Iwate. Estos trenes cargados de piedra caliza viajan a una velocidad máxima de 50 km/h hasta la estación de Akasaki, situada a 11,5 km. La piedra caliza se utiliza posteriormente en la producción de cemento en la planta de cemento Taiheiyo Ofunato, ubicada cerca de la estación de Akasaki.
Por cierto, desconozco los horarios exactos de los trenes de mercancías. Me gusta verlosun horario de trenes de mercancíascada año (para ser más preciso, este horario solo incluye los horarios de operación de los trenes de mercancías), pero ni siquiera ese horario incluye el de los trenes de mercancías de la compañía Iwate Development Railway.
Según la información publicada en el sitio web de la Asociación Japonesa de Ferrocarriles Privados, los trenes de carga operan con una frecuencia de 13, 15 o 18 viajes de ida y vuelta al día. Esta es una frecuencia bastante alta para trenes de carga, y no debería ser difícil verlos durante el día cuando están en funcionamiento (aparentemente se suspende el servicio los fines de semana y días festivos). Sin duda, contribuyen a las industrias locales.
Iwate Development Railway Co., Ltd. se fundó en agosto de 1939. Su objetivo era promover la industria y desarrollar las zonas aledañas a la línea férrea, conectando el puerto de Ofunato con el interior de la prefectura de Iwate. , con inversión de la prefectura de Iwate, los municipios a lo largo de la línea y empresas relacionadasdel tercer sectorse constituyó como una Si bien hoy en día existen empresas del tercer sector en diversos lugares (Sanriku Railway, que da servicio a la estación de Mori, es un ejemplo), Iwate Development Railwaypionera en este modelo de empresa ferroviaria del tercer sectordestaca por ser
En el momento de la fundación de la empresa, el plan era conectar la estación de Mori con la de Hirakura, en la línea Kamaishi, una distancia de aproximadamente 29 km, por ferrocarril. La línea Kamaishi conecta las estaciones de Hanamaki y Kamaishi. Al construir una línea férrea desde la estación de Mori hasta la de Hirakura, sería posible viajar a la estación de Hanamaki a través de la línea Kamaishi y luego hacer transbordo a la línea principal de Tohoku, una arteria principal de la región de Tohoku. En otras palabras, el objetivo era permitir que las personas viajaran desde la estación de Mori a todas las partes del país por ferrocarril y transportar mercancías.
Las obras de construcción del ferrocarril se vieron interrumpidas por la Guerra del Pacífico, por lo que el ferrocarril se inauguró después de la guerra. En octubre de 1950, se inauguró el tramo de la línea Higoroichi entre la estación de Mori y la estación de Higoroichi.
Sin embargo, a pesar de la exitosa inauguración del ferrocarril, el transporte de pasajeros y mercancías era lento, lo que hizo necesaria una solución. Se decidió transportar piedra caliza a las fábricas de cemento, lo que llevó a la extensión de la línea. En junio de 1957, se inauguró la línea Akasaki entre la estación de Mori y la estación de Akasaki, y en junio de 1960, se inauguró la línea Higoroichi entre la estación de Higoroichi y la estación de Iwate-Ishibashi, completando así el recorrido actual del Ferrocarril de Desarrollo de Iwate. Simultáneamente, comenzó el transporte de piedra caliza.
Los planes para extender la línea Kamaishi hasta la estación Hirakura se abandonaron oficialmente en marzo de 1976
Vagón diésel Kiha 301 utilizado para el transporte de pasajeros
Hasta 1992, también se prestaba servicio de pasajeros en la línea Higoroichi (entre la estación Mori y la estación Iwate-Ishibashi). Sin embargo, la línea que conectaba la mina con la fábrica de cemento tenía muy pocos usuarios. Según el horario del autor de septiembre de 1964,solo había cinco viajes de ida y vuelta al día, y dos de ellos no llegaban hasta la estación Iwate-Ishibashi, siendo la estación Higoroichi la terminal y punto de partida. Con la expansión del automóvil, el número de usuarios disminuyó aún más, y en 1992, solo habíatres viajes de ida y vuelta al día, uno de los cuales terminaba en la estación Higoroichi. El servicio de pasajeros se suspendió el 1 de abril de 1992, y a partir de entonces, Iwate Kaihatsu Railway se convirtió en una compañía ferroviaria especializada exclusivamente en el transporte de mercancías.
Aunque el servicio de pasajeros se suspendió hace más de 30 años, los andenes de estaciones como la de Mori permanecen intactos. La estación de Ikawa (situada entre Mori y Chōanji), que se utilizaba exclusivamente para el embarque y desembarque de pasajeros, ha sido clausurada. El andén de esta estación ha sido retirado, pero las escaleras que conducen a él en el terraplén aún se conservan. Los lugareños de la generación que recuerda la época en que el servicio de pasajeros estaba en funcionamiento todavía se refieren cariñosamente al ferrocarril Iwate Kaihatsu como "Kaihatsu-san".
Los restos de la plataforma de la estación Mori, ubicada ligeramente al norte de la estación Mori de JR y Sanriku Railway (entrada prohibida)
Como empresa dedicada exclusivamente al transporte de mercancías, puede parecer discreta en comparación con otras compañías ferroviarias, pero su actividad no se limita al transporte de piedra caliza. Por ejemplo, recibe contratos para el mantenimiento de automotores diésel propiedad de empresas como el Ferrocarril Sanriku. Se puede afirmar que su presencia es indispensable en el sector ferroviario de la prefectura de Iwate. Incluyendo sus empresas filiales, opera en los sectores de turismo, imprenta, bienes raíces, transporte por carretera, construcción de redes de agua y saneamiento e ingeniería civil, y participa en una amplia gama de negocios, al igual que otras compañías ferroviarias.
Ferrocarril de desarrollo de Iwate en 2011
La línea Akasaki del Ferrocarril de Desarrollo de Iwate resultó dañada en el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011. La planta Ofunato de Taiheiyo Cement, la empresa transportista, también sufrió daños importantes, pero ambas compañías trabajaron diligentemente en las labores de restauración, ysus operaciones ferroviarias el 7 de noviembre de 2011, ocho meses después del desastrereanudó
Además, la línea JR Ofunato, que también resultó dañada en el desastre, nunca se restauró como línea ferroviaria. En su lugar, el tramo entre la estación de Kesennuma y la de Mori se convirtió en una línea de autobuses. Se construyó un carril exclusivo para autobuses donde antes discurrían las vías del tren, y ahora los autobuses operan en esta ruta como parte del BRT de la línea Ofunato. Esto sirve como un crudo recordatorio de la magnitud de los daños causados por aquel terremoto y de la dificultad de mantener las vías férreas locales.
Suba al autobús desde la plataforma en la parada BRT de la línea Ofunato en la estación Sakari
Tras aquel devastador tsunami, en muchos lugares solo quedaban edificios y puentes de hormigón. Era una imagen desoladora. Sin embargo, el actual presidente de Iwate Development Railway (a junio de 2024) también se refirió a aquel momento de la siguiente manera: Afirmó que la piedra caliza que transportaban se transforma en cemento y hormigón, lo que contribuye a proteger la vida y la propiedad de las personasreafirmar su convicción de que Asimismo, señaló que el desastre les enseñó la importancia de la cooperación y la confianza con sus clientes y empresas asociadas, así como la unidad y el alto nivel de competencia técnica de sus empleados; todas ellas lecciones aprendidas de la catástrofe.
resumen
Aunque el Ferrocarril de Desarrollo de Iwate se ha convertido en una línea exclusivamente de carga, sigue desempeñando un papel importante en el transporte de materias primas para el hormigón y el cemento que se utilizan en diversas regiones. El hormigón que sustenta nuestra vida diaria, tanto la mía como la de mis lectores, incluso podría estar hecho de piedra caliza transportada por los trenes de carga del Ferrocarril de Desarrollo de Iwate.
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