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El proceso de formación para convertirse en Itako (chamana)
Hemos visto ejemplos de las prácticas chamánicas que realizan los Itako, pero ¿qué tipo de formación se requiere para convertirse en un Itako?
Actualmente, escasean los nuevos aprendices en la tradición Itako, y la transmisión de la cultura representa uno de los desafíos. Sin embargo, es importante recordar que en el pasado, también sirvió como profesión independiente para mujeres con discapacidad visual desde temprana edad
El siguiente es un ejemplo de un proceso de capacitación como caso práctico basado en el folclore
Introducción a la formación inicial
Alrededor de los 12 o 13 años, los aspirantes a chamanes llevan arroz y carbón a una Itako (chamana) para convertirse en sus aprendices. Allí, pasan varios años (normalmente de 2 a 4) cuidando de su maestra mientras aprenden las artes
Memorizan diversas oraciones, escrituras, encantamientos, mantras y hechizos, perola transmisión de estas tradicionesse realiza principalmente de forma oral, razón por la cual existen tan pocos registros escritos relacionados con Itako.
Si bien existen diferencias regionales en los cánticos que deben memorizarse, el Sutra del Corazón y la Gran Oración de Purificación constituyen la base, revelando aspectos del sincretismo entre el sintoísmo y el budismo
Un ritual para la independencia: "Posesión espiritual"
Una vez que el maestro determina que el aprendiz ha dominado todos los cánticos y rituales necesarios y ha completado su aprendizaje, se realiza un ritual final llamado posesión divina para permitirle convertirse en un Itako independiente
Como su nombre indica, se trata de una ceremonia de iniciación en la que la persona es poseída por su deidad protectora o Buda protector, y a menos que esto tenga éxito, no será reconocida como un Itako (médium espiritual) formal
El siguiente es un ejemplo del proceso general de posesión espiritual
El flujo general de la posesión divina
Una o dos semanas antes de la ceremonia, se observa un período de purificación y ascetismo, que incluye la abstención de cereales, sal y fuego, así como la realización de abluciones rituales con agua
El día de la ceremonia, padres, hermanos, parientes y compañeros discípulos se reúnen en la casa del maestro, y el maestro y el discípulo se sientan uno frente al otro y recitan sutras y oraciones hasta que el discípulo se desmaya
El desmayo se considera prueba de posesión divina, y se revelan la deidad protectora y el Buda guardián de la persona
Una vez que el ritual tiene éxito y la persona recupera la conciencia, se la celebra con gran pompa por convertirse en un Itako (médium espiritual) de pleno derecho
Cuando alguien se convierte oficialmente en Itako, puede realizar un ritual para invocar a un espíritu en el acto como prueba, o recibir herramientas especiales como un arco y un rosario que su maestro utiliza en las ceremonias
Ejemplos detallados de rituales de posesión espiritual
Veamos algunos ejemplos más detallados de rituales que implican posesión espiritual
Como he mencionado repetidamente, existen diferencias regionales e individuales entre los Itako, y no se trata necesariamente de un conjunto de reglas unificado. Sin embargo, me gustaría presentar el contenido de un informe incluido en "El Libro de la Hechicería" (publicado por Gakken en 2003)
Ejemplos detallados de rituales de posesión espiritual
Comienzo un período de purificación y abstinencia nueve días antes de la ceremonia de posesión espiritual
Se prepara una habitación llamada "gyōya" (habitación ritual), rodeada por una cuerda sagrada para la purificación. En esta habitación, uno permanece durante la noche, recitando conjuros y repasando prácticas chamánicas mientras realiza abluciones rituales matutinas y vespertinas con agua
Durante la peregrinación, están prohibidas las comidas que consisten en arroz, sopa de miso, carne y especias, así como el fuego, la música y el baile. Incluso los baños están separados de los de la casa
En el cuarto o quinto día de la peregrinación, se preparan kagami mochi (pasteles de arroz) para ofrecerlos en el altar
Durante el entrenamiento, aprendí de mi maestro la técnica secreta de "cortar los nueve caracteres" para calmar mi mente y mi cuerpo agitados
En la mañana del noveno día, abandonan la ermita y entran en un edificio llamado "fudō" (sala de brujas) donde se realiza el ritual de posesión espiritual
El santuario está rodeado por cortinas de cinco colores, y en su interior se ha colocado una pantalla de casi dos metros de altura. Sobre el altar se encuentra un fardo de arroz adornado con ofrendas blancas
Tres sacos de arroz están colocados frente al altar, y un discípulo, vestido con túnicas blancas nuevas, está sentado allí, sosteniendo un bastón con ambas manos, con su maestro de pie a su lado. Familiares y parientes también están presentes
Mientras el discípulo recitaba escrituras e invocaciones con devoción absoluta, finalmente cayó inconsciente debido al agotamiento provocado por la práctica continua
Este desmayo se considera prueba de posesión divina, y el maestro confirma el éxito del ritual, tras lo cual se revela la deidad guardiana o el Buda guardián
Se prepara una comida festiva, ella realiza sus artes chamánicas como una auténtica Itako y, después, todos los presentes se vuelven informales y relajados
Así, el ritual de posesión espiritual, que es esencialmente una prueba de graduación para un Itako, es una ceremonia extremadamente ardua. Recuerda a las iniciaciones de pseudomuerte y renacimiento que se ven en diversas costumbres populares, y probablemente se creía que al final de una práctica tan rigurosa se adquirían habilidades sobrenaturales
El libro describe cómo una persona que se sometió al ritual escuchó un sonido similar a un trueno al desmayarse, y al mismo tiempo, apareció un agujero en el kagami mochi (la ofrenda de pastel de arroz). Se dice que esto es una señal de que un dios ha descendido, y, sea o no un fenómeno real, puede considerarse una historia que demuestra la independencia del chamán
Ejemplos de herramientas utilizadas por las Itako (chamanas)
Los chamanes y las figuras religiosas suelen utilizar herramientas distintivas para sus respectivos rituales. Por ejemplo, uno podría imaginar a un sacerdote sintoísta usando un gohei (una guirnalda de papel), a un monje budista usando un rosario o a un asceta de montaña Shugendo soplando una caracola
Esteun rosario único, elaborado uniendo más de 300 semillas de saponaria y sujetándolas con huesos de lobos y zorros, colmillos de jabalí, astas de ciervo y garras de halcones y osos.
El fruto duro del árbol de jabón se utilizaba antiguamente para fabricar rosarios, y también se utiliza para fabricar el volante del juego tradicional japonés de Año Nuevo, el hanetsuki
Se puede afirmar que el rosario irataka es una especie de sello distintivo de Itako, ya que siempre lo utilizan no solo para canalizar espíritus, sino también para alejar el mal, realizar exorcismos y llevar a cabo diversos hechizos
El hecho de que un rosario contenga partes de diversos animales salvajes sugiere una expectativa de poder espiritual primitivo, y se cree que el sonido que se produce al girar las cuentas tiene la función de ahuyentar el mal o inducir un trance
Por cierto, "Irataka" es también el nombre que reciben los rosarios utilizados por los ascetas de montaña en Shugendo, y estas cuentas se caracterizan por su forma estriada, similar a las cuentas de un ábaco, en lugar de ser perfectamente esféricas
Estas cuentas de oración producen un sonido fuerte al frotarlas entre sí, y se dice que este sonido tiene el poder de ahuyentar a los malos espíritus
Los orígenes del Itako suelen vincularse a la existencia de practicantes del Shugendo, y su estilo sincrético de venerar tanto a dioses como a Budas recuerda la influencia del Shugendo, por lo que no sorprende pensar que el rosario Irataka sea un vestigio de esa tradición
Odaiji
El tubo que cada Itako (chamana) lleva en la espalda"Odaiji"se llamaun pergamino colgante que muestra la imagen de la deidad guardiana o espíritu protector de la Itakocontiene
Como se mencionó anteriormente, el ritual de iniciación de "posesión espiritual" para convertirse en un Itako de pleno derecho implica invocar a un Buda o deidad guardiana, y la deidad revelada en ese momento se lleva consigo como un objeto sagrado
Por ejemplo, en la región de Hachinohe, en la prefectura de Aomori, la deidad protectora de una Itako (chamana) se determina por su año de nacimiento, y las figuras budistas y sintoístas se asignan a los doce signos del zodíaco. Esto recuerda"Honji Suijaku", un sincretismo japonés único entre el sintoísmo y el budismo, según el cual los Budas y los dioses sintoístas mantienen una relación correspondiente a través de la transformación; sin embargo, en Hachinohe, algunas de las combinaciones parecen ser únicas.
La relación entre el zodíaco chino y las deidades, tal como la transmiten las Itako locales (médiums femeninas), es la siguiente:
La relación entre el zodíaco chino y las deidades sintoístas/budistas transmitida entre las Itako (chamanas) de los alrededores de Hachinohe
Año de la Rata... Kannon de los Mil Brazos ⇔ Ōkuninushi-no-Kami y Ukanomitama-no-Mikoto
Año del Buey… Kokuzo Bodhisattva ⇔ Kurainatama no Mikoto
Año del Tigre... Kokuzo Bodhisattva ⇔ Susanoo-no-Mikoto
Año del Conejo... Manjushri Bodhisattva ⇔ Oyama Gishin
Año del Dragón... Bodhisattva Fugen ⇔ Daimyojin Kamo
Año de la Serpiente... Fugen Bodhisattva ⇔ Susanoo-no-Mikoto
Año del Caballo… Seishi Bodhisattva ⇔ Toyouke-no-Okami/Ukanomitama-no-Mikoto
Año de la Oveja... Dainichi Nyorai ⇔ Susanoo-no-Mikoto
Año del Mono... Dainichi Nyorai ⇔ Oyamatsumi no Kami
Año del Gallo... Fudo Myoo ⇔ Kasuga Daimyojin
Año del Perro... Buda Amida ⇔ Taga Daimyojin
Año del Jabalí... Buda Amida ⇔ Hachiman Daimyojin
Las estatuas de Odaiji representan deidades budistas, de ahí el nombre de "deidad guardiana", pero también es importante señalar que en realidad incluyen dioses japoneses
arco de catalpa
Otra herramienta distintiva utilizada por Itakoel "Azusa-yumi" (un tipo de arco)es
Estono se usa para disparar flechas, sino que es un instrumento ritual que se utiliza para producir sonido golpeando la cuerda con un palo de bambú o un objeto similar.
El árbol de catalpa es adecuado como material para arcos, y hay una mención de ello en el antiguo Kojiki (Registros de Asuntos Antiguos)
que eran sacerdotisas itinerantes procedentes principalmente de las provincias orientales,, las "Azusa Miko",se especializaban en utilizar esto para la hechicería, realizando rituales como invocar dioses y canalizar espíritus.
El hecho de que Itako utilizara arcos Azusa es interesante, ya que sugiere un linaje de estos practicantes, y en la región de Tsugaru, se dice que durante una sesión de mediumnidad, a veces golpeaban la cuerda del arco Azusa para invocar temporalmente al espíritu al arco y luego permitir que el espíritu los poseyera
Sin embargo, se dice que las Itako modernas (chamanas) rara vez utilizan esta herramienta, por lo que, de ser así, podría considerarse una herramienta antigua
, en la que se tensaba la cuerda sin flechala "Ceremonia del Sonido de la Cuerda del Arco". Originalmente un ritual relacionado con el nacimiento, con el tiempo se empezó a realizar durante la guardia nocturna, cuando el emperador se bañaba o cuando el amo enfermaba.
Estos hechos sugieren que las prácticas chamánicas de los Itako incluían elementos de orígenes muy antiguos
Museo de Historia Local de la Prefectura de Aomori <Información>
Nota
Actualmente, el Museo de la Prefectura de Aomori permanece cerrado por un período prolongado debido a la insuficiente resistencia sísmica de una parte del edificio, y no está abierto al público. Sin embargo, se están realizando diversas exposiciones y eventos fuera del museo; consulte el sitio web y las redes sociales oficiales para obtener más información
Nombre: Museo de la Prefectura de Aomori
Dirección: 2-8-14 Honcho, Ciudad de Aomori, Prefectura de Aomori 030-0802
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