El símbolo invernal de Akita "Hatahata"

El pez divino "Hatahata"

Los kanji para "pez" y "dios" se escriben juntos para formar el nombre "Hatahata".

"Hatahata", símbolo del invierno en Akita y su alimento para el alma, es el nombre de un pez capturado en las costas del Mar de Japón

El pez de arena mide unos 15 cm de largo y presenta una cabeza grande, ojos redondos y grandes aletas pectorales. Su cuerpo dorado lo hace el "pez de los dioses ". Al ser un pez de aguas profundas, carece de escamas y posee pocas espinas pequeñas, lo que lo hace fácil de comer.

Tiene un sabor suave, típico del pescado blanco, y es más aceitoso que el bacalao. En los hogares comunes, se suele asar con sal o hervir, pero el pez arena macho tiene unas huevas suaves, cremosas y ligeramente peculiares, pero de sabor intenso. Las hembras "buriko" , y muchos aficionados presumen de que sin las huevas suaves y el buriko, el pez arena carece de valor.

Los habitantes de la prefectura de Akita se dividen en dos bandos en cuanto al consumo de pez de arena: machos y hembras. Es una "batalla de sexos". ¿Llegará el día en que se tome la decisión?

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Alguna vez se temió que el pez de arena estuviera al borde de la extinción

Cada año, de noviembre a diciembre, el pez arena acude en manadas a la costa de la prefectura de Akita para desovar. En su momento, la pesca de la especie estuvo completamente prohibida debido a la preocupación por su peligro de extinción, pero gracias a medidas como las restricciones pesqueras y la investigación ecológica, el ecosistema parece haber recuperado su estado original en los últimos años

Durante esta época del año, también se conoce como
"pez trueno" porque " cuando el trueno retumba y el mar se agita, se puede pescar ". La pesca del pez arena, que se practica en mares agitados, es una cultura profundamente arraigada en Akita que se ha mantenido desde antes del período Edo, a pesar de los peligros. En invierno, en la estación de carretera de Iwaki y el parque del puerto pesquero de Shimashiki, una de las zonas de pesca, los pescadores se alinean en los diques costeros en busca de peces arena, y ver a los pescadores acudiendo al muelle para disfrutar de la pesca se ha convertido en un espectáculo invernal estacional en Akita.

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Pez de arena de Akita a todo el país

La forma más básica de comer el pez arena es quitarle la cabeza y las entrañas y asarlo con sal. Si se le rompe la cola antes de comerlo, la molesta espina se desprenderá por la cabeza y podrá comerlo tal cual. Esta facilidad de consumo es probablemente el secreto de su popularidad

Además, las empresas de la prefectura de Akita están trabajando arduamente para utilizar las especialidades locales para desarrollar productos más atractivos que puedan promocionarse en todo el país

- Shottsuru, una salsa de pescado elaborada con pez de arena madurado ;
Tazón de arroz con pez de arena
cubierto con pez de arena frito - con pez de arena frito .

Uno de los encantos del pez arena es que se puede comer de distintas maneras, como encurtir sus huevas en sal o salsa de soja o utilizar las huevas blandas como condimento

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