Ceremonia de flotación de barriles de Konpira | Un evento folclórico tradicional de la prefectura de Yamagata para orar por protección contra desastres relacionados con el agua en el río Mogami

La prefectura de Yamagata ha sido bendecida durante mucho tiempo con numerosos recursos gracias al río Mogami

Sin embargo, la naturaleza, si bien brinda bendiciones, también trae consigo desastres inevitables. En la prefectura de Yamagata, existe una costumbre llamada "Konpira Taru Nagashi" (barriles flotantes en el santuario de Konpira ) que los habitantes de la cuenca del río Mogami practican desde la antigüedad

Actualmente, es el único ejemplo que queda de esta fe Konpira, ubicado en el distrito de Kawamukai de la ciudad de Nakayama, distrito de Higashimurayama, prefectura de Yamagata. En esta ocasión, cubrimos un festival relacionado con esta fe

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¿Qué es el culto a Konpira?

El culto a Konpira es la práctica de venerar a Konpira Gongen, una deidad sincrética que combina el culto a la montaña y el Shugendo (ascetismo de montaña), consagrada en Kotohira -gu, uno de los edificios del templo Zozusan Matsuo-ji en Kotohira-cho, prefectura de Kagawa .

Se dice que el templo Matsuo-ji fue fundado cuando En no Ozunu , un hechicero del período Asuka y considerado el fundador del Shugendo, se encontró con una manifestación divina de Kumbhira de Tenjiku (India) mientras escalaba el monte Zozu.

Kumbhira es una deidad acuática que personifica a un cocodrilo que habita en el río Ganges. Al ser también la montura de Ganga, la diosa que preside el río Ganges, ha sido venerada durante mucho tiempo como deidad protectora del tráfico marítimo y ha atraído la fe de las personas dedicadas al transporte fluvial en particular.

Así fue como la deidad "Kumbhira" (o Konpira Gongen) fue introducida en Japón, pero los cocodrilos no habitan en Japón

Por lo tanto , Konpira Gongen llegó a identificarse con Ōmononushi-no-kami , una deidad que aparece en la mitología japonesa (Kojiki y Nihon Shoki) y que se considera una encarnación de una serpiente , y se cree que Konpira Gongen llegó a ser venerado como el "dios serpiente que controla el agua".

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¿Qué es Konpira Taru Nagashi?

La prefectura de Yamagata ha prosperado desde la antigüedad gracias al transporte fluvial a través del río Mogami

Con base en el puerto de Sakata, escala para los barcos de Kitamae,cártamo, ramio y arrozdesde las zonas del interior a la región de Kansai, mientras que, a la inversa,las muñecas Hina y la cerámica, se transportaban al interior a través del río Mogami.

Para los habitantes de Yamagata, el "transporte fluvial del río Mogami" era una parte indispensable de sus actividades económicas, ya que les permitía vender productos locales y obtener artículos que no estaban disponibles en la zona

Al mismo tiempo,los tres ríos de mayor caudal de Japón. Es natural que se extendiera la creencia en Konpira-sama, a quien se le atribuye la capacidad de traer buena fortuna para la navegación y el transporte fluvial seguros.

"Tarunagashi" es una costumbre de "peregrinación por poder" que se extendió por toda la cuenca del río Mogami . Se cree que las personas que no podían visitar el santuario Kotohira directamente por vivir lejos esperaban que barriles llenos de sake sagrado y ofrendas llegaran al santuario Kotohira a través de manos de extraños.

El uso de barriles flotantes se practicaba antiguamente en diversas partes de la prefectura de Yamagata

El ritual de "flotar barriles", que según se dice ahora solo se conserva en el distrito de Kawamukai de la ciudad de Nakayama, al parecer se practicaba antiguamente en varias partes de la prefectura de Yamagata

El documento escrito por Kazuo Noguchi, que fue distribuido en el lugar donde se celebra el festival de barriles flotantes de Konpira en el distrito de Kawamukai, dice lo siguiente:

• Ciudad de Sakata
• Honjo, Asahi Village, tramo superior del río Akagawa en Shonai
• Zona de Otori, aguas arriba del río Otori, afluente del río Akagawa
• Ciudad de Mogami
• Ciudad Shinjo
• Ciudad de Nanyo, área de Nanbu Ohashi

Cabe destacar que lograron recopilar registros y testimonios que se encuentran en diversos documentos

Manejar los barriles que han bajado por el río,

• Un lugar donde lo recoges y lo colocas en el santuario del pueblo
• Un lugar donde se bebe alcohol adentro
• Un lugar donde bebes alcohol, lo rellenas con alcohol nuevo y lo vuelves a servir

Parece que la situación varía considerablemente de una región a otra, y también tenía curiosidad por saber cuántos barriles llegaron sanos y salvos al santuario de Kotohira

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Imágenes de la "Ceremonia de Flotación de Barriles de Konpira", celebrada el 1 de junio de 2026

La costumbre de hacer flotar barriles por el río Konpira ha sido preservada por una sociedad de conservación y declarada patrimonio cultural popular inmaterial del municipio de Nakayama

En 2026, la ceremonia se celebró en el templo Konpira-do, en el distrito de Kawamukai, a partir de las 9:00 de la mañana del 1 de junio

Dentro del salón, además de los barriles que serían lanzados al agua, se ofrecieron como ofrendas numerosos barriles y botellas de sake, y el alcalde de la ciudad de Nakayama también asistió al festival

La prefectura de Yamagata, hogar de la cordillera "Dewa Sanzan" compuesta por Hagurosan, Gassan y Yudonosan, conserva una fuerte cultura de veneración a las montañas y Shugendo (ascetismo de montaña), y elementos de esto se pueden apreciar en cada aspecto de este festival de barriles flotantes.

Según los materiales distribuidos, al sacerdote principal que dirige la ceremonia se"Hoin-san",, y el toque de caracolas en momentos clave también sugiere que la ceremonia tiene sus raíces en la tradición Shugendo.

Una vez concluidas las oraciones y ofrendas en el templo, la ceremonia se traslada al río Mogami, donde finalmente tiene lugar la ceremonia de hacer flotar los barriles

En este día, se arrojaron al río Mogami una cuerda sagrada (shimenawa) y tres barriles (taru), y toda la ceremonia del festival concluyó aproximadamente una hora después de haber comenzado

Hoy en día, quizás debido a los cambios de los tiempos, se ata hilo de pescar a los barriles, y todo lo que se arroja dentro se recupera posteriormente en canoa

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por último

Con el paso del tiempo,transportar mercancías en barco por el río Mogamiprácticamente ha desaparecido. Podría decirse que el desvanecimiento gradual de la práctica de hacer flotar barriles por el río Konpira era una consecuencia inevitable.

Sin embargo, es precisamente por eso que las costumbres del distrito de Kawamukai, que transmiten la cultura del pasado al presente, son tan valiosas. Espero que perduren durante muchos años

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