【아오모리현의 구석기 시대 유적:후편】동물 화석의 보고 “지리야자키”에서는 석회암의 알칼리성이 화석을 보호하고 있었다!

아오모리현에서는 구석기 시대의 유적이 30곳 별로, 다른 자치체에 비해 극단적으로 적습니다만, 그 이유는【아오모리현의 구석기 시대 유적:중편】으로 상세하게 설명했습니다

그 중, 지금 바로 세계적으로 주목받고 있는 구석기 시대의 유적이나 동물화석의 보고라고 불리는 장소가 있습니다. 그것은 시모키타 반도의 동쪽 끝에 있는시리야자키(지리야자키)입니다.

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시리야자키의 석회암층이 동물들의 뼈를 지켜주었다

시리야자키라고 하면, 관광적으로는「지리야자키 등대」나「한타치마(칸다치메)」로 알려진 경치 좋은 곶입니다만, 지질적으로는 석회암층이 있는일본 유수의 석회암 산지입니다. 그것이 얼마나 많은지는 국토 교통성의 항공 사진을 보면 납득할 수 있습니다.

그 석회암층은 약 1억 5000년이나 전의 지층에 포함되어 있는 것으로, 지표에 나타나는 부분에는 많은 깊은 균열이 있는 것이 특징이 되고 있습니다

시모키타 반도나 쓰가루 반도 등 최북쪽의 땅을 포함해 혼슈 이남의 평지는 해안에 남쪽에서 온기를 운반해 오는 해류(친조/쓰시마 해류)의 영향으로 동결하지 않았습니다. 또, 일본해는 거의 얼어붙었음에도 불구하고 눈은 적었습니다

그러므로 시모키타 반도에는 나우만 코끼리나 브라운 베어, 들소, 야베오오츠노지카, 사자 등 대형 포유류와 늑대, 여우, 너구리, 거기에 오토세이 등의 해수류 등 다양한 동물들이 서식하고 있었습니다

홋카이도에서 건너온 동물도 있었다고 생각됩니다

석회암의 알칼리성이 산성 토양에서 녹는 뼈를 가드. 화석화 촉진

시리야자키에는 지각 변동 등에 의해 지표 근처에 석회암층이 노출되어 있었기 때문에, 석회암으로 만들어진 홈에 떨어지고 생명을 떨어뜨리는 동물이 많이 있었습니다. 그들은 오랜 세월에 걸쳐 화석이 되었고 지금 발견되었습니다

석회석은 알칼리성으로, 그 녹아낸 물은 위에 쌓인 산성의 화산 분출물을 중화해 줍니다

뼈는 산성이라고 녹아 버립니다만, 중성의 액체에 지켜져 용해를 면했습니다. 또한 석회가루가 뼈의 미세한 구멍에 들어가 뼈를 화석화해 주었습니다

옛날부터 동물화석이 발견되고 있는 것은 지리야자키의 해안에 노출되는 석회암의 절벽으로부터로, 이전은 현지의 아이들이 화석이라고는 모르고 보통으로 가지고 돌아갔던 것 같습니다

학술적으로 주목받게 된 것은 1958년에 일철광업 후리야광업소가 조업을 시작한 이후로, 노천 파고 있는 석회암 중에서 많은 뼈와 치아의 화석이 발견되었습니다

채굴장 시모키타반도의 북측(지리야 지구)과 남쪽(엉덩이노[견적] 지구)의 해안 근처에 있어, 현재는 채굴회사의 협력으로 갱도내에도 들어가 조사를 진행할 수 있게 되었습니다

기후변화에 대해 갈 수 없어 멸종된 대형 동물

시리야자키에서 발견된 나우만 코끼리나 사자, 대나무, 곰 등 대형 동물의 화석은 현재는 멸종되어 버렸는지, 혼슈 이남에서는 생존하지 않은 동물뿐입니다

반대로 인간을 포함한 중형 이하의 육상 동물과 해양 동물은 대부분 현존하고 있습니다. 그 이유는 빙하기부터의 급격한 온난화가 진행된 지구 환경에 대응할 수 있을지 못했는지의 차이라고 알려져 있습니다

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구석기 시대의 인간과 동물의 관계를 알 수 있을 것으로 기대되는 '엉덩이 노안부 동굴'

시리노아베 동굴(아베 유적)은 시모키타 반도의 북동쪽 끝에 있는 시리야자키 등대에 가까운 해발 33m 정도의 강변 언덕 위에 있는 동굴로 다양한 석기와 함께 크고 작은 동물 화석이 다수 출토하고 있습니다.

2002년부터 시작된 발굴 이후 인류와 동물의 관계를 아는 데 중요한 유적으로서 2025년 현재도 조사가 계속되고 있습니다

동굴로부터는 구석기 시대의 것으로 생각되는 칼형의 석기 등이 출토해, 사람이 생활하고 있던 것을 알았습니다

게다가 석기가 출토한 같은 장소에서는 크고 작은 동물화석이 발견되었습니다. 동물 화석은 상세한 검사 결과 약 2만년 전의 것으로 알려졌고, 이 장소에서는 인간이 동물을 포획해 어떠한 가공을 하고 있었다고 생각되고 있습니다

구석기 시대의 인간은 토끼 등의 작은 동물을 식량으로 하고 있었다

2만년 정도 전의 구석기 시대, 인간은 1곳에 모여 살고 있었던 것이 아니라 적은 인원수로 동물들을 쫓아 이동하는 사냥 생활을 하고 있었다고 생각되고 있습니다

동굴은 짧은 기간의 기지로 이용하고 있었던 것으로, 토끼 등의 작은 동물을 식료품으로 하고 있었던 것도 알았습니다

구석기 시대의 인간 화석이 출토 될 것을 세계가 기대

「엉덩이 노안부 동굴」에서 출토한 동물 화석은, 대형의 곰이나 대나무, 카모시카 이외는 토끼가 가장 많고, 그 외는 쥐류, 다람쥐류, 너구리 등의 작은 동물입니다

그러나 주변의 지층에서는 나우만 코끼리, 야베오오츠노지카, 호라아나라이온 등의 화석도 발견되고 있습니다. 나우만 코끼리나 호라아나라이온은 지구의 온난화와 함께 완전히 멸종되어 버렸습니다만, 일본에 있던 것은 그 직전의 모습이었을 것입니다

다른 지역에서는 멸종되었지만 일본에서는 수천 년 동안 생존했다고 생각됩니다. 그러나 구석기 시대의 사람들은 코끼리나 곰, 사자 등도 사냥 대상으로 하고 있었을 것입니다만, 항상 그런 흉포한 동물들에게 노리고 있었습니다

동굴 안에서는 조몬 시대의 인간이라고 생각되는 치아의 화석이 출토했습니다. 그러나 구석기 시대 화석은 발견되지 않았다. 「엉덩이 노안부 동굴」은 조몬 시대에도 사용되고 있었던 것은 판명되었습니다만, 다음은 구석기 시대의 인간의 화석 발견에의 기대가 높아지고 있습니다

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