Des empreintes de dinosaure d'environ 70 cm ont été découvertes à Minamisoma ! Il s'agit de la plus grande empreinte fossile du Jurassique jamais trouvée au Japon [préfecture de Fukushima]

Une empreinte de dinosaure fossilisée mesurant environ 70 cm de long a été découverte dans une couche géologique datant d'environ 160 millions d'années à Minamisoma, dans la préfecture de Fukushima

D'après un communiqué de la ville de Minamisoma, il s'agit de la plus grande empreinte de dinosaure jurassique jamais découverte au Japon. Plus de dix empreintes fossilisées ont été mises au jour lors de cette étude, dont celle-ci

Ces empreintes ont très probablement été laissées par de grands dinosaures herbivores tels que des sauropodes, et elles attirent l'attention car elles constituent des indices précieux pour comprendre l'écologie et l'habitat des dinosaures à cette époque

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Plus de 10 artefacts découverts dans la formation de Tochikubo, datant d'environ 160 millions d'années

Les empreintes fossilisées ont été découvertes dans laformation de Tochikubo.

L'enquête a été menée par une équipe du musée municipal de Minamisoma, du musée préfectoral de Fukushima et des chercheurs locaux et extérieurs à la ville. Parmi la dizaine d'empreintes fossilisées récemment découvertes, la plus grande mesure environ 70 cm de long

La découverte annoncée cette fois-ci, qualifiée de « plus importante jamais réalisée au Japon »,repose sur des empreintes de dinosaures du Jurassique mises au jour sur le territoire japonais. La ville de Minamisoma estime qu'elles apporteront des informations cruciales pour la compréhension de l'écologie et de l'habitat de ces dinosaures, rares au Japon.

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Découvert le cinquième jour après le début des fouilles à grande échelle

La ville de Minamisoma est une région où l'on trouve des fossiles datant de différentes ères, du Paléozoïque au Cénozoïque. Des fossiles végétaux et des empreintes de petits dinosaures ont été découverts dans la formation de Tochikubo

S’appuyant sur ces recherches accumulées, le musée municipal de Minamisomale « Projet d’exploration des fossiles de dinosaures et de sensibilisation éducative »Des recherches sont menées avec des experts, sur une période d’environ 10 ans.

Dans le document de présentation du projet publié par le musée en avril 2026, il était expliqué que des relevés sur site seraient effectués au cours de l'exercice financier 2025 et que des fouilles archéologiques à grande échelle étaient prévues pour l'exercice financier 2026

Puis, en juillet 2026, après une étude préliminaire, les fouilles à grande échelle ont commencé. Le cinquième jour de fouilles, un groupe d'empreintes fossilisées a été découvert

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Des empreintes de dinosaures fossilisées ont déjà été découvertes à Minamisoma

Avant cette découverte, des empreintes de dinosaures fossilisées avaient été trouvées à plusieurs endroits dans la ville de Minamisoma

D'après un article publié par le Musée municipal de Minamisoma en octobre 2025,des empreintes de dinosaures fossilisées ont été découvertes dans la formation de Tochikubo, dans le district d'Oyamada (arrondissement de Kashima). Le site est désormais protégé en tant que monument naturel désigné par la ville. Des empreintes fossilisées ont également été mises au jour à Shinodazawa (arrondissement de Haramachi).

Contrairement aux fossiles, qui sont des restes de parties du corps comme des os, les empreintes de pas témoignent également de la présence de dinosaures dans la région, et cette découverte vient s'ajouter aux nombreuses découvertes et recherches antérieures

La formation de Soma-Nakamura a également livré de nouvelles espèces de plantes et d'ammonites

La zone s'étendant de la ville de Minamisoma à la ville de Soma« Groupe Soma-Nakamura», une formation géologique datant du Jurassique moyen au Crétacé inférieur, dont la formation de Tochikubo fait partie.

L'article du musée mentionne que, d'après les spécimens découverts dans ce groupe de strates,12 nouvelles espèces d'organismes préhistoriques, dont des plantes et des ammonites, ont été identifiées depuis l'ère Heisei. *Information valable au moment de la publication de l'article en octobre 2025.

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De possibles grands dinosaures herbivores tels que les « sauropodes »

Selon un communiqué de la ville de Minamisoma, le dinosaure qui a laissé les empreintes est très probablement un grand dinosaure herbivore tel qu'un sauropode

Cependant, l'espèce précise de dinosaure n'a pas encore été identifiée, et l'on espère que les recherches futures permettront d'approfondir notre compréhension des dinosaures qui ont laissé des empreintes et de l'environnement dans lequel ils vivaient à l'époque

Pouvez-vous identifier l'espèce de dinosaure uniquement à partir de ses empreintes ?

Dans quelle mesure peut-on réellement déterminer l'identité d'un dinosaure à partir de ses empreintes ?

D'après le Musée des dinosaures de la préfecture de Fukui, la forme et la taille des empreintes permettent d'estimer le groupe général des dinosaures. Par exemple, des empreintes à trois orteils pointus ou de grandes empreintes arrondies, ainsi que des différences dans le mode de locomotion (bipède ou quadrupède), peuvent fournir des indices utiles pour déterminer le groupe

En revanche, certains dinosaures ont des pieds de forme et de taille similaires, il est donc généralementextrêmement difficile d'identifier l'espèce précise de dinosaure uniquement à partir des empreintes.

Veuillez noter que le site de fouilles est fermé au public pour des raisons de préservation des fossiles et de sécurité

• Source :Communiqué de presse de la ville de Minamisoma, préfecture de Fukushima, « Découverte du plus grand fossile jurassique au Japon ! Une empreinte de dinosaure géante d'environ 70 cm a été découverte à Minamisoma ».

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