아오모리현 하치노헤시의 일부 지역에는, 예로부터「메도츠」또는「메도치」라고 불리는 소름 끼치는 요괴의 전승이 전해지고 있습니다.
전국적으로 알려진'하동'과 비슷하지만, 그 성질은 보다 흉포하고 사람을 화나게 하는 무서운 능력도 있다고 여겨지며, 지역 고유의 수변신앙이나 안전의식과 깊게 연결되어 있습니다.
이 기사에서는 그 정체나 유래, 현대에도 남는 흔적까지를 자세하게 소개합니다
메도츠란? 그 무서운 모습과 능력
강에서 얼굴을 내고 먹이를 찾는 메도츠 (이미지)
「메도츠」는 하치노헤시의 시리우치초를 중심으로 전해지는 요괴로, 외형은 원숭이와 같은 얼굴을 한 몸집이 작은 검은 아이. 때로는 소녀의 모습으로 나타날 수도 있다고합니다.
주로 강변이나 용수로 등 물가에 출몰해 사람을 물에 끌어들여 익사시키는 것으로 여겨지는 수난사고와 직결하는 존재입니다
그 흉악함은 가동을 웃도는 것으로도 알려져, 일단 메도스에 노리면 그 인물의친척이나 친구에게 화해 강에 끌어들이려고 하는전설도 남아 있습니다.
쓰가루 히로사키 번의 향사 히라오 루천의 저서 「골짜기의 히비키」에는 쓰가루 번 젊은 당초(현 히로사키시)에 출몰했다고 하는 「메도츠」에 관한 기술이 있어, 강에서 익사 한 아이를 도우면,항문으로부터 1척 6~7치수(50cm 전후)의 메도츠가 튀어 나와 강으로 도망갔다…라는 공포담이 쓰여져 있습니다.
좌진고로와 쿠시히로 하치만구에 얽힌 유래 전설
쿠시히로 하치만구(하치노헤시)
「메도츠」에는 전국적으로도 이름이 알려진 에도시대의 전설적 조각사좌진고로(히다리 진고로)가 관련된 일화도 존재합니다. 이것은 하치노헤시에 있는 명사 「쿠시히토 하치만구」의 건립시에 거슬러 올라가는 이야기입니다.
치고로가 건축 작업 과정에서 불필요해진 목 쓰레기나 목우(카라쿠리 인형)를 강에 던져 버렸을 때, 목 쓰레기가 치고로에게 「앞으로 무엇을 먹으면 좋을까」라고 질문해 왔기 때문에 치고로는 「엉덩이라도 먹어라」라고 폭언을 토했다고 합니다
그러자 그 목 쓰레기에 영혼이 머물 강 속에서 요괴로 변모. 그것이 사람을 덮치는 '메도츠'가 되었다는 것입니다
게다가 마을사람의 기도로 하치만이 하나님의 사용인 매를 보내 메도의 머리를 찔러 놓은 결과, 그 머리는 대머리로 움푹 들어간 것으로 전해지고 있습니다
그러나 사람을 습격하지 않으면 아사해 버리는 메도츠를 불쌍한 하치만 님은「구력 7월 1일부터 16일 사이만, 사람 혼자와 말 한마리를 습격하는 것이 허락되었다」라고도 알려져 있습니다.
이 전승은 쿠시히로 하치만구 본전의 조각에도 남아 있으며, “매에 억제할 수 있는 메도츠”의 모습이 새겨진 것으로 알려져 있습니다.
