약 70cm의 공룡 발자국을 미나미소마시에서 발견! 국내의 쥬라기의 발자국 화석으로서 최대【후쿠시마현】

후쿠시마현 미나미소마시에서, 약 1억 6,000만년 전의 지층으로부터길이 약 70 cm의 공룡의 발자국 화석이발견되었습니다.

미나미소마시의 발표에 의하면, 국내에서 확인되고 있는 쥬라기의 공룡 발자국 화석으로서는 최대. 이번 조사에서는 이 큰 발자국을 포함해 10점 이상의 발자국 화석이 새롭게 발견되고 있습니다

발자국을 남긴 것은 대형의 식물식 공룡인 용각류 등의 가능성이 높다고 생각되고 있어, 당시의 공룡의 생태나 서식 환경을 아는 단서로서 주목받고 있습니다

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약 1억 6,000만년 전의 「도치구층」에서 10점 이상을 발견

발자국 화석이 발견된 것은, 미나미소마시내에 분포하는 쥬라기 후기의 지층「토치쿠보소」.

조사에 해당한 것은 미나미소마시 박물관과 후쿠시마 현립 박물관, 시내외의 연구자들에 의한 팀. 새롭게 발견된 10점 이상의 발자국 화석 중 가장 큰 것은 길이 약 70cm에 이른다

이번에 발표된 「국내 최대」는,일본 국내의 쥬라기의 공룡 발자국 화석을 대상으로 한 것으로, 미나미소마시는 일본에서는 드문 쥬라기의 공룡의 생태나 서식 환경을 해명하는데 있어서, 중요한 단서가 된다고 하고 있습니다.

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본격적인 발굴을 시작해 5일째에 발견

미나미소마시는 고생대부터 신생대까지 다양한 시대의 화석이 발견되는 지역. 도치층에서도 지금까지 식물화석이나 소형 공룡의 발자국 화석 등이 발견되어 왔습니다

이러한 연구의 축적을 바탕으로, 미나미소마시 박물관은 2025년도부터「공룡 화석 탐색 조사·교육 보급 사업」을 개시. 10년 정도를 응시해 전문가와 함께 조사를 진행해 왔습니다.

동관이 2026년 4월에 공개한 사업 소개에서도, 2025년도에 현지 조사를 실시해, 2026년도에는 본격적인 발굴 조사를 실시할 예정인 것이 설명되고 있었습니다

그리고 2026년 7월에 예비 조사를 거쳐 본격적인 굴착에 착수. 발굴 5일째에 이번 발자국 화석군이 발견되었습니다

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미나미소마에서는 이전에도 공룡의 발자국 화석을 발견

이번 발견 이전부터 미나미소마시에서는 공룡의 발자국 화석이 복수의 장소에서 확인되고 있었습니다

미나미소마시 박물관이 2025년 10월에 공개한 칼럼에 의하면,가시마구 오야마다 지구의 도치구층으로부터 공룡의 발자국 화석이 발견되어, 그 산출지는 시 지정 천연 기념물로서 보호되고 있습니다. 또, 하라마치구 신다자와로부터도 발자국 화석이 발견되고 있습니다.

뼈 등 몸의 일부가 남은 화석과는 다르지만, 발자국도 그 지역에 공룡이 서식하고 있었다는 증거가 되어, 이번 발견은 이러한 종래의 발견이나 연구의 축적에 새로운 자료를 더하는 것이 됩니다

식물이나 암모나이트의 신종도 발견되는 「소마 나카무라층군」

미나미소마시에서 소마시에 걸쳐서는, 쥬라기 중기부터 백악기 초기에 걸친 지층「소마 나카무라층군」이 분포해, 도치쿠보층도 그 일부에 해당합니다.

동관의 칼럼에서는 이 층군에서 발견된 표본을 바탕으로,헤세이 이후만으로 식물이나 암모나이트 등 12종류의 고생물이 신종으로서 발표되었다고소개되고 있습니다. ※2025년 10월의 칼럼 게재 시점의 정보

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대형 식물식공룡 '용각류' 등의 가능성

미나미소마시의 발표에서는 이번 발자취를 남긴 공룡에 대해서, 대형의 식물식 공룡인용각류등의 가능성이 높다고하고 있습니다.

다만 현시점에서 구체적인 공룡의 종류가 특정된 것은 아니고, 향후의 연구를 통해 발자취를 남긴 공룡이나 당시의 서식 환경에 대해 이해가 깊어질 것으로 기대되고 있습니다

발자국만으로 공룡의 종류는 알 수 있을까?

그렇다면 실제로 발자국에서 어디까지 공룡의 정체를 알 수 있습니까?

후쿠이 현립 공룡 박물관의 해설에 의하면, 발자국의 형태나 크기로부터 공룡의 거친 그룹을 추정할 수 있습니다. 예를 들면 손가락 끝이 날카로운 뾰족한 3개의 손가락의 발자국이나, 크게 둥근 발자국 등, 형태에 더해 2족 보행·4족 보행의 차이도 판단의 단서가 됩니다

한편 비슷한 모양과 크기의 발을 가진 공룡도 있기 때문에 일반적으로발자국만으로 구체적인 종류까지 특정하는 것은 매우 어려운것 같습니다.

덧붙여이번의 발굴 현장은 화석의 보전과 안전 확보를 위해 비공개가되고 있습니다.

• 출처：후쿠시마현 미나미소마시의 프레스 릴리스 「일본의 쥬라기에서 최대!약 70 cm의 거대한 공룡 발자국 화석을 미나미소마시에서 발견」

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